冒険者をクビになったので、錬金術師として出直します！ 〜辺境開拓？ よし、俺に任せとけ！

１６：育てたもんが大きくなるって、満足感あるよなって話

　開拓村は急速に発展していった。

　理由はいくつかあるが、最大の理由はやはり冒険者ギルドだった。

　もともと魔物が頻発する土地だ。

　少し実力のある冒険者パーティーにはちょうど良い狩り場となるのだ。

　どうしてそれまで放置されていたかと言えば、拠点が無く、長期に滞在するには危険すぎる土地だったからだ。

　それが、防衛柵によって守られた、それなりの規模の村が完成した事で、問題が解決する。

　それだけでは無い。

「シールラさん！　スタミナポーション頼む！」

「こっちもだ！」

「ヒールポーションも売ってくれ！」

「はっ！　はい！」

　魅惑の未亡人シールラ商店は今日も大繁盛だった。

　生産ギルドで生産した各種ポーションや武具を仕入れ、販売するだけなのだが、それらは飛ぶように売れた。

「俺はシャープネスオイルを頼む！」

「すっ、すみません！　シャープネスオイルは売り切れです！」

「ぐはっ！　お前ら買いすぎだろう！？」

「必要な分しか買ってねぇよ！」

「ちくしょう！　早く硬質化された剣が欲しいってのによ！」

「今日、ヒュドラ狩りに行くんだが、うちのパーティーと組まないか？」

「シャープネスオイルを少し分けてくれるならいいぜ」

「決まりだな」

　最近では毎朝繰り広げられている光景だった。

　さらに、宿屋の利用率は１５０％を超えていた。

　二人部屋に三人宿泊なんて当たり前の状態で、今日も噂を聞きつけた新たな冒険者パーティーが村にやって来ることだろう。

　現在急ピッチで宿の拡張を行っている。

　そしてその拡張を担当しているのが、新たに村へと移住した大工達だったりする。

　木こりや狩人も増え、とうとう村にはそれらの人間を狙った串焼き屋など、生きるだけでは無い、楽しみや美味を取り扱う店も増えてきたのだ。

　もちろん、それに伴って行商人の出入りも増えてきた。

　生活必需品だけでなく嗜好品、例えば酒などのやり取りも増え、人口も一気に増えいる。

　目下の困り事は住宅不足だ。

　現在は、開拓初期に使っていたテントを貸し出すことで、なんとか凌いでいる。

　だが、大工も増えたし、近いうちに解決するだろう。

　簡単に説明しておくと、開拓民には全員、雀の涙ではあるが給料が支払われている。

　それと別にしばらくは食と住居の保証もある。

　さらに、商売や狩りなどに関して、さまざまな免税特権が与えられていた。

　なので、彼らはすぐに現金収入を得る必要はないのだが、逆に言えば、今は準備期間なので今のうちに生活基盤を整えなければならない。

　そんな状況から、初期入植者達の職を確定していったのだが、現在おおまかに、解決済みだ。

　俺の最近の仕事は、権限を委譲された商業ギルド関連の仕事ばかりだった。

　なお、俺は結構な額を最初に受け取っている。

　冒険者ギルド最後の依頼となった、生産ギルドへの異動と開拓村への派遣費用だ。

　さらに、最近は生産ギルドへ卸すポーション類の一部金額も受け取っていた。その上で生産ギルドから給料ももらっている。

　もっとも使う場所が無くて貯まる一方だが。

「クラフトさん。ちょっと相談にのってもらえませんか？」

　最近忙しくあまり話をしていなかったカイルがやって来た。

「なんだ？」

　俺はカイルとマイナ。それにペルシアにお茶を煎れる。

　アルファードは村の見廻りだろう。

「はい。実はそろそろ村に名前をつけてくれと頼まれたのです」

「……今までなかったのか？」

「はい……」

　マジか。

　たしかに漠然と村とか開拓村とかしか呼んでなかったが、正式名称が無いとは思わなかった。

「今までこの地の入植はことごとく失敗していましたから、成功するようならお前が付ければ良いと父に言われていまして」

「ああ。なるほどな」

　連続して失敗していたら、そりゃその度に名前を考えるのも手間だろう。

「それで、何か良い名前のアイディアが無いかと相談に来ました」

「カイル村で良いんじゃ無いか？」

「アルファードやペルシアと同じ事を言わないでください」

「功績としてもわかりやすいと思うし、みんなお前に感謝してるから、むしろ喜ぶと思うぞ？」

　俺の言葉に、ペルシアがぶんぶんと首を縦に振る。

「この村は皆で開拓したものです。いえ、さらに人が増え、それら全員で作り上げていくのですから、僕の名は相応しくありません」

「相応しく無いとは思わんが、まぁ気に入らないなら別の名を考えよう」

「お願いします」

「といっても、元冒険者だぞ？　そういうセンスは皆無なんだ。ペルシアは何か無いか？」

「私はカイル村以外の意見は無い」

「……なるほど」

　まぁこの堅物は役に立たなそうだ。

「そうだ。マイナは何かないか？」

　カイルの双子の妹マイナに声を掛けると、恥ずかしそうに俯いて、ボソリと呟いた。

「クラフ……村」

「ああ！　それは良いですね！」

「却下だ、却下」

　なんで俺の名前なんだよ。

　せめてギルド長のリーファン村とかにしてくれ。

　俺が却下すると、マイナは少し頬を膨らませて、ぷいっと横を向いてしまった。

　どうしろと。

「なんだか、人の名前は避けた方が良さそうな流れだな」

「そう……ですね」

　ネタが尽きて頭を抱えていると、部屋にリーファンがやってきた。

「あ、カイル様いらっしゃい。クラフト君、なにかあったの？」

「いや、村の名前を考えていてな」

　それまでの経緯を含めて説明する。

「うーん。じゃあダスク村とかどう？」

「ダスク？　夕暮れって意味だったか」

「うん」

「なんか落ち目の村みたいだな。理由はあるのか？」

「一応ね」

　チラリと俺を……いや、俺の左手に浮かぶ紋章に目を移すリーファン。

「ほら、その紋章って黄金色に輝いてるし、黄昏の錬金術師っていう名前でしょ？　この村を発達させたのはその紋章の力が大きいから、黄昏時って意味で夕暮れはどうかなって」

「ああ！　なるほど！」

「ふむ。盲点だったな」

「いや！？　待て待て！　おかしいだろ？」

「確かに悪くないが、やはり夕暮れというのは微妙な気もするな」

「だよな！？」

「ならば、朝焼け……いえ、夜明けの意味で、ドーンはどうですか？」

「それなら始まりの意味もあるね。開拓村にはピッタリだと思いますよ！」

「さすがカイル様です！」

　黄昏の紋章からの連想ゲームなので、一瞬反対しようと思ったが、夜明け、始まりというのは悪くないと思いなおす。

「ドーン村か……」

「カイル村以外を選べと言われるなら、私は賛成する」

「ブレないねお前さんも」

　あくまで一押しはカイル村らしい。個人的には同意するが、カイルが飲むわけが無い。

「僕は気に入りました！　ドーン村！　良いと思います！」

「……ん」

「そうか、マイナも気に入ったんだね」

　妹の頭を撫でるカイル。マイナは恥ずかしそうにされるがままに身を任せていた。

「それでは決まりですね。この村の名はゴールデンドーン村です！！」

「おお！」

「ん？」

「良いですね！」

　おいちょっと待て、ゴールデンどっから出てきた？

「輝かしい感じがカイル様にお似合いかと！」

「いやいや、待て待て」

「カイル様はネーミングセンスもあるんですね！」

「ん」

「そんなに褒められると照れてしまいます」

「流石です！」

「おいこら、どっからゴールデン出てきたか、誰か突っ込めよ！」

「それでは、この名称で発表いたしますか？」

「うん。そうしよう」

「ガン無視かよお前ら！？」

「正規書類にまとめておきますね！」

「はい！　お願いします！」

　こうして俺はいなかったかのように無視され、ゴールデンドーン村という名前に決定したのだった。

「だって……クラフトさんを表す名称にしたかったんです」

「なんか言ったか？」

「何でもありません！」

「朴念仁よねぇ」

　なんだろう？

　リーファンに不当な誹謗を受けている気がするのだが……。

「まったくだ」

　ペルシア！　お前もか！

　なんであれ、ゴールデンドーン村の名は、瞬く間に近隣の町や村へと拡散していくのだった。