16:育てたもんが大きくなるって、満足感あるよなって話
開拓村は急速に発展していった。
理由はいくつかあるが、最大の理由はやはり冒険者ギルドだった。
もともと魔物が頻発する土地だ。
少し実力のある冒険者パーティーにはちょうど良い狩り場となるのだ。
どうしてそれまで放置されていたかと言えば、拠点が無く、長期に滞在するには危険すぎる土地だったからだ。
それが、防衛柵によって守られた、それなりの規模の村が完成した事で、問題が解決する。
それだけでは無い。
「シールラさん! スタミナポーション頼む!」
「こっちもだ!」
「ヒールポーションも売ってくれ!」
「はっ! はい!」
魅惑の未亡人シールラ商店は今日も大繁盛だった。
生産ギルドで生産した各種ポーションや武具を仕入れ、販売するだけなのだが、それらは飛ぶように売れた。
「俺はシャープネスオイルを頼む!」
「すっ、すみません! シャープネスオイルは売り切れです!」
「ぐはっ! お前ら買いすぎだろう!?」
「必要な分しか買ってねぇよ!」
「ちくしょう! 早く硬質化された剣が欲しいってのによ!」
「今日、ヒュドラ狩りに行くんだが、うちのパーティーと組まないか?」
「シャープネスオイルを少し分けてくれるならいいぜ」
「決まりだな」
最近では毎朝繰り広げられている光景だった。
さらに、宿屋の利用率は150%を超えていた。
二人部屋に三人宿泊なんて当たり前の状態で、今日も噂を聞きつけた新たな冒険者パーティーが村にやって来ることだろう。
現在急ピッチで宿の拡張を行っている。
そしてその拡張を担当しているのが、新たに村へと移住した大工達だったりする。
木こりや狩人も増え、とうとう村にはそれらの人間を狙った串焼き屋など、生きるだけでは無い、楽しみや美味を取り扱う店も増えてきたのだ。
もちろん、それに伴って行商人の出入りも増えてきた。
生活必需品だけでなく嗜好品、例えば酒などのやり取りも増え、人口も一気に増えいる。
目下の困り事は住宅不足だ。
現在は、開拓初期に使っていたテントを貸し出すことで、なんとか凌いでいる。
だが、大工も増えたし、近いうちに解決するだろう。
簡単に説明しておくと、開拓民には全員、雀の涙ではあるが給料が支払われている。
それと別にしばらくは食と住居の保証もある。
さらに、商売や狩りなどに関して、さまざまな免税特権が与えられていた。
なので、彼らはすぐに現金収入を得る必要はないのだが、逆に言えば、今は準備期間なので今のうちに生活基盤を整えなければならない。
そんな状況から、初期入植者達の職を確定していったのだが、現在おおまかに、解決済みだ。
俺の最近の仕事は、権限を委譲された商業ギルド関連の仕事ばかりだった。
なお、俺は結構な額を最初に受け取っている。
冒険者ギルド最後の依頼となった、生産ギルドへの異動と開拓村への派遣費用だ。
さらに、最近は生産ギルドへ卸すポーション類の一部金額も受け取っていた。その上で生産ギルドから給料ももらっている。
もっとも使う場所が無くて貯まる一方だが。
「クラフトさん。ちょっと相談にのってもらえませんか?」
最近忙しくあまり話をしていなかったカイルがやって来た。
「なんだ?」
俺はカイルとマイナ。それにペルシアにお茶を煎れる。
アルファードは村の見廻りだろう。
「はい。実はそろそろ村に名前をつけてくれと頼まれたのです」
「……今までなかったのか?」
「はい……」
マジか。
たしかに漠然と村とか開拓村とかしか呼んでなかったが、正式名称が無いとは思わなかった。
「今までこの地の入植はことごとく失敗していましたから、成功するようならお前が付ければ良いと父に言われていまして」
「ああ。なるほどな」
連続して失敗していたら、そりゃその度に名前を考えるのも手間だろう。
「それで、何か良い名前のアイディアが無いかと相談に来ました」
「カイル村で良いんじゃ無いか?」
「アルファードやペルシアと同じ事を言わないでください」
「功績としてもわかりやすいと思うし、みんなお前に感謝してるから、むしろ喜ぶと思うぞ?」
俺の言葉に、ペルシアがぶんぶんと首を縦に振る。
「この村は皆で開拓したものです。いえ、さらに人が増え、それら全員で作り上げていくのですから、僕の名は相応しくありません」
「相応しく無いとは思わんが、まぁ気に入らないなら別の名を考えよう」
「お願いします」
「といっても、元冒険者だぞ? そういうセンスは皆無なんだ。ペルシアは何か無いか?」
「私はカイル村以外の意見は無い」
「……なるほど」
まぁこの堅物は役に立たなそうだ。
「そうだ。マイナは何かないか?」
カイルの双子の妹マイナに声を掛けると、恥ずかしそうに俯いて、ボソリと呟いた。
「クラフ……村」
「ああ! それは良いですね!」
「却下だ、却下」
なんで俺の名前なんだよ。
せめてギルド長のリーファン村とかにしてくれ。
俺が却下すると、マイナは少し頬を膨らませて、ぷいっと横を向いてしまった。
どうしろと。
「なんだか、人の名前は避けた方が良さそうな流れだな」
「そう……ですね」
ネタが尽きて頭を抱えていると、部屋にリーファンがやってきた。
「あ、カイル様いらっしゃい。クラフト君、なにかあったの?」
「いや、村の名前を考えていてな」
それまでの経緯を含めて説明する。
「うーん。じゃあダスク村とかどう?」
「ダスク? 夕暮れって意味だったか」
「うん」
「なんか落ち目の村みたいだな。理由はあるのか?」
「一応ね」
チラリと俺を……いや、俺の左手に浮かぶ紋章に目を移すリーファン。
「ほら、その紋章って黄金色に輝いてるし、黄昏の錬金術師っていう名前でしょ? この村を発達させたのはその紋章の力が大きいから、黄昏時って意味で夕暮れはどうかなって」
「ああ! なるほど!」
「ふむ。盲点だったな」
「いや!? 待て待て! おかしいだろ?」
「確かに悪くないが、やはり夕暮れというのは微妙な気もするな」
「だよな!?」
「ならば、朝焼け……いえ、夜明けの意味で、ドーンはどうですか?」
「それなら始まりの意味もあるね。開拓村にはピッタリだと思いますよ!」
「さすがカイル様です!」
黄昏の紋章からの連想ゲームなので、一瞬反対しようと思ったが、夜明け、始まりというのは悪くないと思いなおす。
「ドーン村か……」
「カイル村以外を選べと言われるなら、私は賛成する」
「ブレないねお前さんも」
あくまで一押しはカイル村らしい。個人的には同意するが、カイルが飲むわけが無い。
「僕は気に入りました! ドーン村! 良いと思います!」
「……ん」
「そうか、マイナも気に入ったんだね」
妹の頭を撫でるカイル。マイナは恥ずかしそうにされるがままに身を任せていた。
「それでは決まりですね。この村の名はゴールデンドーン村です!!」
「おお!」
「ん?」
「良いですね!」
おいちょっと待て、ゴールデンどっから出てきた?
「輝かしい感じがカイル様にお似合いかと!」
「いやいや、待て待て」
「カイル様はネーミングセンスもあるんですね!」
「ん」
「そんなに褒められると照れてしまいます」
「流石です!」
「おいこら、どっからゴールデン出てきたか、誰か突っ込めよ!」
「それでは、この名称で発表いたしますか?」
「うん。そうしよう」
「ガン無視かよお前ら!?」
「正規書類にまとめておきますね!」
「はい! お願いします!」
こうして俺はいなかったかのように無視され、ゴールデンドーン村という名前に決定したのだった。
「だって……クラフトさんを表す名称にしたかったんです」
「なんか言ったか?」
「何でもありません!」
「朴念仁よねぇ」
なんだろう?
リーファンに不当な誹謗を受けている気がするのだが……。
「まったくだ」
ペルシア! お前もか!
なんであれ、ゴールデンドーン村の名は、瞬く間に近隣の町や村へと拡散していくのだった。
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