パースペクティブ・ヴェリティ ～セカイを支配するパース～

天地逆転 〜美しき絶望の紙吹雪〜

第36話 天地逆転。美しき絶望の紙吹雪

　真紅の髪を持つ悪女は、とんでもない荒技を見せる。

　ディキマは地上に張り巡らされたパースを全て掴むと、地面を引っ剥がすように引き上げた。

　クロトは瞬間、水中にいるような浮遊体験をすると、無重力にさらされた。

　内蔵が重力の圧を受けたように、重くなると、眼下の街が消えた錯覚に見舞われ、再び真っ逆さまへ、空に落ちて行く。

　そう、空へと――――――――。

　燦々と照りつける太陽は、眼下の彼方にあった。

　クロトは思考が混迷する中、すがる思いで青髪の少女を探した。

　モルタのサファイアのような光沢を放つ青髪を見つける。

　彼女は降下する少年に向けて手をかざし、遠くからパースを掴もうとする。

　しかし、オブジェのない青空では、パースの成約を受けない為、パースは現れない。

　モルタは天上となる街と平行になるよう状態を傾ける。

　彼女はこちらへ接近を試みる。

　モルタが人形のように、指紋のない美しい手の平を見せ、クロトを掴もうとすると、2人を影が覆う。

　影を投影した物体の正体が解った。

　車――――ワゴン車が降って来のだ。

　蒼天のモルタは咄嗟に機転をきかせ、クロトを蹴りワゴン車から彼を遠ざけた。

　蹴った反作用でモルタも弾かれ、ワゴン車を避ける。

　クロトはコマのようにクルクルと回り、全身の回転を止めようともがく。

「うわぁぁああ！！　助けてぇぇぇええ！？」

　それは犬かきのように、みっともない姿を見せた。

　犬かきが功を奏したかは解らないが、少年の身体をバランスを取り戻し、空中で安定した。

　背から落ちて行くクロトには、今となっては遠く離れた地上の風景が見える。

　ミニチュアのように見える街が、天井となった世界は、異次元そのものを感じさせた。

　頭上から爪で硝子を引っかくような悲鳴が降り注ぐ。

　天変した世界を落ちて行くのはクロトだけではない。

　落ちていく無数の人々は、まるで溺れた蝶が羽根をバタつかせるように、四肢を必死でかくも、宙に留まることなく空の海へと沈んでいく。

　そう、思わせる光景だった。

　車もバスも電車も自転車も、そして人々も。

　紙吹雪のように絢爛に見える。

　目線を遠くに移すと、ぼたん雪が降るように幻想的な光景が広がった。

　しかし、その1つ1つのぼたん雪は、死の空をさまよい人生の終焉を待つ者達だ。

　人々の悲鳴は混じり合い、不快な不協和音を醸し出す。

　広大な空に響く悲鳴は、波長が延びて様々な音階を作り、教会のパイプオルガンのように轟く。

　絶望の賛美歌が虚空の海を伝播する。

　絶望、ぜつぼう、ゼツボウ――――――――。

　絶望の最中（さなか）にこそ感じる美しさは、本当の美なのかもしれない。

　また影がクロトの身体を覆うと、物体が側をかすめる。

　大型バスだ。

　正面から落ちて行く縦長のバスの窓から、乗客1人1人の混沌とした眼差がクロトの目と合うと、流れるように通り過ぎた。

　車体の風圧でクロトの細い身体は弾かれる。

　気流にもて遊ばれるクロトに、身体の自由はない。

　激流に呑まれるように流され、少年の肉体も精神も耐えきれなくなり意識を失いかけた時、鳥の羽のように広がる青く輝く髪が、ぼやける視界をかすめると、あっという間に彼の身体はさらわれた――――――――。