キリさんの左手

待つとし聞かば［２］

　凍りついていると、たえちゃんはタンメンから顔を上げて薄く笑った。

「大丈夫だよ。お金は全額以上もらってるし、兼子さんにはバレてないし」

「そういう問題じゃ……」

　鼓動が速い。

　兼子さんと寄り添う沖くんの姿が目に浮かび、いたたまれない気持ちになる。

　そしてもちろん、たえちゃんの身体も心配だった。

「……身体はもう、痛くないの」

「まったく違和感ないとは言えないけど、でももう全然平気。休養したし」

　兼子さんのぽってりとした唇とは違う、たえちゃんの薄い唇を見つめる。

　その唇に沖くんは触れたのだろうか。どんな顔して。

「いつからそんなことになってたの」

「食べなよ、衣織」

　促されて、割り箸を握ったまま固まっていたことに気づいた。

　辛味の効いたスープをすすりながら、頭の中を整理する。

　もう済んだこととは言え、なんだかすごく、すごくすごくやりきれなかった。

「言っとくけど、沖くんだけが悪いわけじゃないからね。セックスってひとりでできるもんじゃないんだから」

　たえちゃんの言葉に、焦って周囲を見回す。

　隣りのテーブルで定食を食べている男の子が、ぱっと目を逸らすのが見えた。

　そんな衝撃を受けたあとに、なぜすんなり教授室の扉を叩いてしまったのか、自分でもうまく説明ができない。

　学期が変わるたびにメール添付で送られてくる教授の担当授業の時間割や、他大学への出張授業の予定が、まだ頭に入っていたことがおかしかった。

　月曜のこの時間は、教授は部屋にいるはずなのだ。

　学生団体の反対を受けながら昨年完成した豪奢（ごうしゃ）なビルに入っている教授室フロアの隅に、岩槻教授の部屋はある。

　トン、トトトン。

　トン、トトトン。

　ふたりだけの取り決めのリズムでノックすると、扉が内側からがちゃりと開かれた。

　久しぶりに至近距離で直視する教授の顔よりも、その部屋の匂いにわたしは懐かしさを覚え、軽く目眩がした。

　教授の愛する、アメリカ煙草の匂い。

　教授は何も言わずにわたしの腕を室内に引っぱりこみ、すぐさま施錠した。

　いつかの誕生日にわたしが選んだ象灰色のネクタイに、秋冬の間好んで着用しているアイボリーのベスト。

　年齢のわりに豊かな髪には、最後の逢瀬のときより白髪が増えている。

　教授はものも言わずにいきなりわたしを壁に押しつけ、手首をつかみ、強引に唇を重ねてきた。

「ちょっ、……んん」

　貪（むさぼ）るようなキスに抵抗しながらも、こうなることはわかっていたはずだ、と心のどこかで冷めた自分が言っていた。