ガールズ BBC レボリューション

第1.8話 不穏

「ま、まぁ、これで、君の反則負け。あたしの勝ちだ」

「えー」

　いや、不満そうな意味がわからないのだけれども。

　だけれども、と凪月は、手の感触を確認する。

　やっちまった。

　むしろ人道的に言えば、反則したのは凪月の方だと言っていい。これは、もし男だとバレたら、たいへんなことになるな。

　……絶対にバレないように気をつけよう。

「あぁ！　悔しい！　けっこういけると思ったのに！」

　赤毛少女は、頭を抱えて落ち込んでいた。

　それにしても、おかしな女だ。

「すげぇドライブだったけど、突っ込み過ぎだな。スペースが空いたときは、迷わず撃った方がいい」

「……あんまり得意じゃなくて」

　ミドルレンジのシュートに苦手意識があるのか。

　だとしたら、練習すべきだな。外からのシュートがあれば攻撃の幅が一気に広がる。想像しただけで、恐ろしいレベルだ。

　一方で、ディフェンスの方が、逆の意味で恐ろしいレベルなので、コメントの仕様もないのだが。

　凄まじいドライブを持っているにも関わらず、ディフェンスはからっきし。

　今までいったいどんなチームでプレイしていたのだろう。

「君、羊雲学園の生徒だよね？」

「え、あ、はい」

「一年生？」

「はい、そうです」

「どこの中学だった？　あたし、見たことないんだけど？」

「うっ」

　おっと、これは失礼だったか？

　話した感触としては、初対面だったが。実際にはどこかの試合で、会話をしたことがあったのかもしれない。

「あ、ごめん。あたし、あんまり人の顔覚えるの得意じゃなくて」

　これは遥の話だが、本当。

　あの女は、人の顔と名前をまったくといっていいほど覚えない。それでもめることは多い。

「あ、いえ、覚えてなくて当然です。私、試合出てなかったですし」

「え？　試合出てないの？」

　これだけプレーできるのに、と思う反面、ある意味納得である。

　たしかに、この女が試合でプレーしている様が想像できない。

「中学では三年間補欠でした。あ、葉桜学園（はざくらがくえん）です」

「葉桜？　まじで？」

　葉桜学園といえば、バスケ界では名門も名門だ。県内では聖天女学院（せいてんじょがくいん）、白藤高校（しらふじこうこう）と並んで、優勝を争うチームの一つ。そもそも入部することすら難しいと聞いているが。

「あ、中等部はわりと誰でも入れるんです」

　言い訳がましく、赤毛少女は付け足した。

「でも、高等部はそういうわけにはいかなくて」

「あぁ、それで羊雲学園に」

「ち、違います！」

　食い気味で否定してきたのを見て、凪月は少し引く。

「いえ、そ、それもないことはないですけど、それ以上に、私はハルカ先輩に憧れて、それで無名の羊雲学園に行ったんです！」

　あちゃー。

　凪月は、頭を抱えたい思いだった。

　遥に憧れて、というのは、遥と同じ高校に入りたいという意味ではない。

　遥の通う高校は大神高校。

　二年前まで、バスケとはまったく無関係だった高校だ。

　そう、遥に憧れて、というならば、そこ。

　本郷遥は、数々の名門校の推薦を蹴り倒し、まったく無名の大神高校に入学し、たった一年で県内ベスト４にまで押し上げた。

　一部では、生きた伝説、と言われている遥に憧れている者は多い。

　そして、目の前に、その一人がいる。

　もう一度言う。

　あちゃー。

　いるんだよな。自己啓発本とか読んで、起業するだと言い出したり、急に生活習慣変えちゃって、そのまますぐ影響されちゃう奴。

　簡単な話で、成功した奴と同じことをやったら、成功するわけではない。

　何か忠告してあげようと思ったけれども、赤毛少女の目は爛々と輝いており、せっかく憧れているのに、水を差すのも無粋だなと思い、凪月は口を噤んだ。

「そっか、がんばれよ」

「はい！」

　いささか胸が痛んだけれども、ま、今日のところは仕方がない。

　家に帰ったら、遥にウィスパーで『良い子は真似するな』と注意書きさせよう。テレビを近くで見るよりも危険極まりない。

　できるならば、直接この子に、あんまり夢見るなと伝えてあげてほしいのだけれども。

　そういえば。

「そういえば、君、名前は？」

「あ、申し遅れました！」

　赤毛少女は、慌てて名乗りをあげた。

「羊雲学園一年C組、外村進進（そとむらすすむ）。進って二回書いてススムです！」

　なんつー名前つけられてんだ。

　いや、それよりも、と凪月は驚きを隠せなかった。

　こいつ、同じクラスじゃん……。

「そっか、了解、じゃあね、バイバイ」

「急によそよしい！？」

　そりゃ、そうだ。

　こちとら、緊急事態である。

　同じクラスの同級生と、女装姿で1on1しているなんて、凪月の想像できる範囲を超えている。もしもバレた場合、どう収拾つけていいのかわからない。

　やるべきことはやったのだ。

　あとは無駄話をしていないで、さっさと撤退するべし。

「最後に一枚、写真だけ！」

「囁くな！」

「えー」

「せめて夜まで、夜まで待って！　あたしにも準備があるから！」

「な、何のですか？」

「囁かれる準備だよ！」

「囁かれる準備って何ですか！？」

　いや、わかんないけど。

　せめて、夜に囁かれれば、言い訳ができる。遥にはキレられるかもしれないが、変態の汚名だけは免れる。

「とにかく、あたしは帰るから。予定あるから。オフだから！」

「は、はぁ、わかりました」

　急いで荷物をかき集めて、凪月はその場を発とうとした。

　だが、そのとき、

「ごめん、ナツ、待った？」

　堤防の方から、不吉な声が襲来した。