ガールズ BBC レボリューション

第1.4話 1 on 1

　夕暮れで赤く色づくバスケコートの上で、ぐっと背を伸ばし、凪月は赤毛少女の方を見遣った。

　彼女は練習着に着替えていた。白のノースリーブに、赤いパンツ、そしてぐいと白いヘアバンドを押し上げ、前髪を整えた。

　どこで着替えるのだろうと思っていたら、彼女はその場で脱ぎ始めたのだから驚いた。凪月がどぎまぎしていると、大事な部分が見えないように、彼女は器用に着替え終えた。

　ちょっとがっかり、と思わなくもないが、見えたら見えたで取り返しがつかないので、むしろ見えなくて安心した。

　ただシューズだけが、ローカットのスニーカーであった。

「そのシューズで大丈夫か？」

「はい！　問題ありません！」

　シューズなど何でも良いとは、彼女も思っていないだろうが。

　バスケの他のスポーツと最も異なる点は、その動きが三次元であるということだ。二次元のコートを走り回るだけでなく、高い位置に設置されたゴールポストに向けて、高く跳ばなくてはならない。

　この跳ぶ、という行為が介在するだけで、一気に足への負荷は高まる。

　特に足首への負荷が大きいため、バッシュと呼ばれるバスケ専用のシューズでは、足首をオーバーラップするようなハイカットなものが多い。

　普通のスニーカーでは、こちらの方がヒヤヒヤしてしまう。

「バッシュ持ってないのか？」

　ボールも練習着も持っているのに。

「あ、いえ、持ってますけど、内履き用で」

「あぁ、なるほど」

「外履き用も持ってるんですけど、今日は履いてきてなくって。うぅ！　私のバカ！　どうして今日に限って！」

「いや、まぁ、いいんだけど」

「私、もう明日からバッシュしか履きません！」

　あ、うん、TPOが許す範囲でね。

「怪我だけは気をつけろよ」

「はい！　ありがとうございます！」

　こんなゲームで、怪我などさせたら困る。

　だからといって、遥の名前を騙って勝負するのだ。さすがに負けるわけにはいかない。

「じゃ、さっさとやろうか。もう陽も傾いているし」

「はい、よろしくお願いします！」

　赤毛少女はスリーポイントラインの外側に立ち、その前に凪月が構えた。

　ハーフコートでのサドンデス1on1。

　オフェンスはシュートを決めたら勝ち。

　ディフェンスはボールを奪ったら勝ち。

　リバウンドはありでそのまま続行だが、アウトオブバウンズはオフェンスの負けになる。

　先攻は、赤毛少女である。

　彼女はボールを一度凪月に渡す。

　1on1を始める際の合図だ。

　ボールを彼女に返した瞬間、試合は開始された。

　凪月は、腰を落とした。

　初見の相手に、どう対応するか、というのは人によって異なる。特に1on1の場合、相手の得意技がわからなければ、ディフェンス側が大幅に不利だ。

　凪月はとりあえず基本に忠実な姿勢をとり、様子を見た。

　いきなり1on1を仕掛けてくるような女だ。おそらくドライブに少なからず自信があるのだろう。

　これで３P（スリーポイント）シューターだったら、失笑ものである。

　ボールを右手で受け取り、赤毛少女はそのまま右胸にボールを配置して、凪月に正対した。その仕草は慣れたものであり、さすがに玄人であった。

　凪月はボールの先を左手で制して、牽制する。

　しかし、そのくらいでは、赤毛少女は動じない。

　むしろ姿勢に変化がなさすぎて、次の行動が読みづらいくらいだ。

　シュートがないのならばドライブだけ。

　右か、左か。

　とりあえずディレクションは左側だが、さほど強い傾斜はかけていない。

　さぁ、どう仕掛けてくる？

　川面の波が一つ跳ねたとき、赤毛少女は動いた。

　一瞬であった。

　まず、姿勢のみで、右へのドライブを示唆。

　しかし、これはフェイク。

　凪月は足をほんの少しスライドさせ、制する。

　その動作を確認してか、せずにか、赤毛少女は、姿勢をぐいと戻す。

　すぐさま、右から左へのスウィング。

　そこまでは対応できたつもりだった。

　ドライブが来る、そう予測して、凪月は赤毛少女についていくため、重心を移動させた。

　が、次の瞬間、燃えるような赤毛は、凪月の視界から消えた。

　はぁ！？

　凪月が抜かれたことに気づいたのは、つむじ風が横を通ってからだった。

　体が動いたのは、彼女の足が凪月に並んでから。

　しかし、それでは遅い。

　赤毛少女は前を向き、凪月は後ろを向いている。

　ヨーイドンで勝負して、凪月に追いつける要素はない。

　振り返ったときには、彼女は既にゴール下におり、きれいなレイアップシュートと共に、金網のネットをボールが揺らしていた。