アドラメレク

第120話 夏蓮の恋慕

　スタジオのお披露目パーティー以降、陽は大忙しらしい。

　新しい作品を次々と産み出す傍ら、アートイベントでの講演依頼や雑誌取材に応え、インターネット番組への出演、肖像画制作と、精力的に活動している。

　夏蓮はと言えば、年末のミュンヘン公演でこれまた忙しく、デートする時間も取れなかった。

　思えば、２ヶ月以上会っていないのだ。

　これは夏蓮にとって驚くべきことだ。いつもなら、相手が自分のスケジュールに合わせてどこへでも飛んでくるのが当たり前だったのだから。別に「来い」と命じた訳でもなく、相手が勝手にそうしていたのだ。

……いや。私が、そうするように仕向けていたのかもしれない。

「会いたい方が会いに来るのが当然」そう思っていたから。

　そして今、私はミュンヘンでの滞在を最小限に切り上げて、飛行機に乗っている。一刻も早く、陽に会いたくて。

　滞在中、何をしていても陽が思い出された。

　この場所で、陽がこんな風に笑った。これを食べて、陽がこう言った。あれを見て、陽はこんな表情をしていた………

　自分でも笑ってしまう。

　まるで１０代の少女みたい。こんなに胸を高鳴らせて……いや、１０代の頃でさえ、こんな風にときめいたことは無かった。

　陽に出逢うまで、私は本当に相手の才能だけしか見ていなかったのかもしれない。いつだったか、ごーちゃんにからかわれた通り。

　相手への興味はもちろんあったけれど、それは単なる好奇心で、恋愛感情ではなかったのかもしれないとさえ思える。

　『魔性の女』なんて嫌味を言われたこともあった。

　なにを馬鹿な、と笑い飛ばしていたけれど……端から見れば、そう見えても仕方なかったのかもしれない。

　言葉は悪いし、第一そんなつもりも無かったけれど……結果的に、かつての私は相手を使い捨てて来た。

　だって、彼らはいつも勘違いする。

　高価な贈り物、夜景の綺麗な高級レストラン、素敵なビーチリゾート……そういったもので私が喜ぶと思っている。そりゃ、もちろん嬉しいけれど。でも、私が一番欲しいのはもっと違うもの。

　私が欲しいのは、才能の煌めきだ。

　それが私を刺激し、新たなアイディアやちょっとしたヒントを与えてくれる。その煌めきの源は何なのか。それを知りたくて、私は彼らを見つめる。心の奥まで潜り込もうとする。

　すると彼らは……自滅してしまうのだ。

　何故か一様に、才能を手放して私にしがみつこうとする。馬鹿みたいに依存し、束縛し、独占しようとする。

　でも、陽は違う。

　彼の最優先するものは、いつだって、絵だ。

　見つめ合う瞳の陰からふいに、彼の中の芸術家の目が現れる。表情の裏側まで観察されているのを感じる。

　そういう時、私の心はふたつに引き裂かれる。

　もっとよく見て。細胞の隅々まで凝視して、理解して、表して。

　そんな風に見ないで。観察しないで。我を忘れ狂うほど、私を求めて。

　引き裂かれた心は混乱して、ほとんど暴力的な気分にさえなってしまう。胸ぐらを掴んで揺さぶるみたいにしがみつき、陽の視線を、心を独占しようとしてしまう。

　気付けば私は、過去に自滅していった彼らと同じことをしようとしている。

　私は、罰を受けているのだろうか。

　今まで人を傷つけ振り回してしまったから、同じ目に遭わされている？

　だとしたら。

　なんと幸せな罰だろう。

　確かに、気が狂い胸が張り裂けそうになることもあるが、反面、その胸の痛みは熱く甘く身体に染み渡る。その感覚はとても新鮮で、震えがくるほどに心地よい。

　陽への、踊りへの、そして生きること全てへの情熱が掻き立てられる。

　ズキン、と胸が痛んだ。

　陽のことを考えていると、よくこんな風に痛みが走る。熱く、甘い痛み。

　その痛みに誘われる様に指が動き、胸元のペンダントを探る。

　ミュンヘンへ発つ直前、これを渡す為だけに僅かな時間を縫って来てくれた陽が、クリスマスプレゼントにと贈ってくれたものだ。

　金色の五芒星がプラチナの月桂樹の葉で取り囲まれたペンダント。五芒星と月桂冠は、それぞれヴィーナスとアポロンのシンボルとされている。

「気に入ってもらえるかわからないけど……」と、陽がおずおずと差し出したペンダントを見て、私がどんなに感激したか。

　名前にアポロンを、守護星にヴィーナスを持つ陽と、

　守護星にアポロンを持ち、陽のヴィーナスである私。

　ふたりが内と外で反転し合いながら互いを抱き締め合っている。

　五芒星を取り囲む月桂冠は、その様を形にしたものなのだと、私には思えた。

　私はチェーンを長いものに取り替え、心臓のあたりにペンダントがくるよう調節した。陽の紅い痣と同じ場所。

　アポロンとヴィーナス。太陽と音楽の神、愛と美の女神。

　私達は、いつでも繋がっている。

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夏蓮「反省？ どうして私が？ だって彼らが勝手にキリキリ舞いして自滅しただけじゃない。まあちょっとぐらいはね、可哀想なことしたかな、とは思うけど……」

五島「だからカマキリ女だの魔性だのと言われるんだ」