アドラメレク

第62話 負ぶわれる理由

「これ、ほんとにいいの ？栞さんは、何て？」

　少し早い夕食を終えたふたりは、ノートPCの画面を覗き込んでいる。

　キッチンのシンクの水切りカゴには、既に洗った食器とフライパンが立てかけられていた。

「いや、栞から言い出したんだよ。どうせ処分するにも費用がかかるんだから、使う人がいればあげちゃえば？ って」

「そっか」

「こっちはビールひとケース貰ったうえに、処分費用が浮く。お前はPCが手に入る。万々歳だ」

「ありがたーい」

「まだ綺麗ではあるけど、型落ちだしスペック高くないけどな。ブログやるぐらいなら、これで充分だろ」

　シンプルなデザインのトップページ。

『大月 陽のブログ』という直球過ぎるブログタイトルの下にあるメッセージボードには、挨拶文と簡単なプロフィール紹介。

　その下には各カテゴリーごとの記事やメールフォームに飛べるアイコンが設置されており、その下に最新記事が表示される様になっている。極めてシンプルな構成だ。

　優馬は「ギャラリー」と書かれているボタンをクリックした。スクロールしていくと、簡潔な紹介文と共に陽の絵が次々に表示される。

　最新の作品は、「ＨＥＡＶＹ ＤＯＯＲ」の壁絵２点だ。

　もちろん優馬と栞の結婚式の絵も、両者の了承の元に掲載されており、そこにはシンプルに「結婚式・油絵１０号」とだけ記されている。

「それにしても、恵流ちゃん凄いよな。学生のうちからウェブショップとか」

「うん。なんか、そういうサイトがあるんだって。無料でショップ登録出来て、売上げたら手数料払うんだ」

「なるほどねえ。店の名前は？」

「MWM。メンバー３人の頭文字だってさ」

「どれ、検索してみよ。エム・ダブリュ・エムね……」

　カタカタと入力すると、すぐにショップのトップページが表示された。

「ほうほう……ほえー……凄いな。ちゃんとしてるわ」

「だよね。少しだけど、もう売上もあるらしいよ」

「おお、これなんか栞が好きそう。教えてやろ」

　革雑貨、ガラス製品、布小物のページと、優馬は次々に開いていく。

「アパレル系の雑貨屋に就職したんだけどさ、現場でデザインとか流通とか勉強しながら、ゆくゆくは実際のショップを持ちたいんだって」

「まじか。将来設計しっかりしてんな」

「うん。ちょっとビビった。すげえ！ って」

「で、その流れでお前もブログか」

　絵画専用のネット通販サイトではなく、個人ブログにしたのも、恵流の提案だった。

　陽の場合、サイトに登録するには作品数がまだ少ないし、何より自分のブログの方が、作画の過程を載せたり仕事の受注も出来たりと、自由度が高い。

『陽には、制約とか決まり事が少なくて、シンプルなやり方が合ってると思う。めんどくさがりだし』

　恵流に言われたことを話すと、優馬は吹き出した。

「流石恵流ちゃん、しっかり把握してるわ」

「うん。俺もう、全く頭上がんない。恵流んちのパソコンでブログまで立ち上げてもらってるし、なんかランキングの参加とか？ 全部チャカチャカってやってくれたし」

「おんぶに抱っこか」優馬は笑って、目の前のノートパソコンを指差した。

「でもこれで、更新は自分で出来る様になったじゃん」

「そのパソコンも、優馬さんに譲ってもらったわけですが。なんか俺さぁ、あちこちでおんぶされてばっかな気がする。ちょっと情けないよね」

　一瞬混ぜっ返そうとした優馬だったが、思い直してPCを閉じ、力なく笑う陽に向き直った。

「お前ね、そんな顔すんなよ」

「ちょっと前までのお前ならさ、『めんどくさい』とか言って、ブログなんてやらなかったろ？ 絵だけ描けりゃいいって、宣伝とか自己プロデュースとか億劫がってさ。それが最近、やっと積極的になってきたから、周りも手伝おうって気になるんだろ？」

「そうなの？」

「そうだよ。だから今のところは、ありがたくおぶさっとけ」

　わかった、と素直に頷くと、陽は深く頭を下げた。

「色々ありがと。お世話になります」

「お？ ……おう」

　虚をつかれ一瞬口籠った優馬は、PCの電源を切ると乱暴に陽に突き出した。

「ほい。接続とか使い方とかわかんなかったら電話しろ」

「うん」

　ソファの横に置いたバッグにPCをいそいそと仕舞っている陽を横目に、ぼそっと呟く。

「こういうとこなんだよなぁ……」

　陽がくるりと振り向いた。

「ん？ いま何か言った？」

「何でもねえよ、ばーーーか」

　いきなりバカ呼ばわりされた陽は訳が分からず、怪訝そうに眉を顰めた。が、しらんぷりしてビールを飲んでいる優馬を見て追求を諦め、バッグの中身を慎重に調整する作業に戻った。

　　　†　†　†

　グラスの中の氷が、カラン、と音をたてる。

　優馬はグラスに浮かぶレモンを指先で摘み、ウイスキーに果汁を絞り入れると、その残骸を再びグラスに突っ込んだ。

　隣でソファの背もたれに埋まっている陽は、ウイスキーをトニックウォーターで割った物をチビチビと飲んでいる。

「お前、ウイスキー飲む様になったんだ。つか、それ結構美味そう」

「Ｔａｋさんとこの描いてる間、ちょっと飲んでた。ドア開けっ放しで寒かったからさ。トニックウォーターは前から好きで、普段から酒無しで飲んでる。味が好きなんだ」

　背もたれに埋まったまま、陽はグラスを差し出した。

「はい。ひとくち飲んでみる？」

　優馬はそれを受け取り、泡の立つ淡い色の液体を飲んだ。

「うん、悪くない」

　グラスを陽に返す。

「それでバッグからトニックウォーターが出て来たのか。やたら用意がいいと思って驚いたわ」

「シュウェップスのトニックウォーター最強。恵流も嵌まって、最近うちにジンやらウオッカやらが増えた。俺、酒あんま飲まないのに」

　グラスの縁を咥えたまま、陽がクスクス笑う。多少酔っているのか、目尻がほんのり赤くなっている。

「恵流、めっちゃ酒強いし。あれ？ ってか、俺が弱いのか」

　優馬はグラスを手に肘掛けにもたれ、、左ひざに乗せた右の足首を意味も無くぐるぐる回しながら、音量を落としたテレビをぼんやりと眺めている。

「恵流ちゃんって、わりと意外性あるよな。あんなちっちゃくてフワフワした見た目なのに、しっかりしてるし。おまけに酒強いとか」

「うん。それになんか結構アクティブだし。こないだ遊びに行った時なんか、花火持って走り回るし、アスレチック見つけて大喜びでやってたし、見よう見まねでテニスやったり。しかも上手いし」

「なんだ、テニスなら俺が教えてあげられたのに」

「え、優馬さん、テニスも出来んの？」

「おう。バイトでインストラクターやってた」

「ベースにバスケにテニスって。どんだけ多趣味だよ」

「しかも、モテそうなのばっかな」

　陽は手の甲で目を擦りながら笑った。

「ほんとだ。滲み出る必死感」

「偶然です！」

「と言い張る……」

「本当です。テニスはスポーツクラブの受け付けやってたら誘われて、なんとなく流れで教える側に……ま、モテたのは事実だけど」

「………」

「おい、シカトすんな」

「………眠い」

「自由か。お前は自由か」

　優馬は時計を確認しつつ、眠た気に目をゴシゴシ擦る陽を気遣う。

「泊まってくか？」

「ん……いや、帰る。栞さん、そろそろ帰って来るんだよね」

「あと１時間くらいだな」

「じゃあ、お礼言っといて下さい」

「おう」

　陽はグラスの酒を飲み干すと、眠気を払う様に弾みを付けてソファから立ち上がり、ペコリと頭を下げた。

「ごちそうさまでした」

＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿

「おぶさっとけ……あれ？おぶられとけ？おぶされ……？やばい、訳わかんなくなってきたｗ 飲み過ぎか」

「おぶされ、おぶら………ほんとだ、こんがらがった。わかんないｗｗｗ おぶ、おぶおぶおぶおぶ……ばははははは！！！」

「ちょ、おま……阿呆ｗ」

「やばい、腹痛い！ こんなくだらないのに、なんで面白いんだろ？ おぶおぶおぶ……ｗｗｗ」

「そりゃ、酒飲みの深夜のテンション、っつってな」

「うくくくく……深夜のテンション、ヤバいね。ハァ、面白かった。おぶおぶ」

「おぶおぶ言うな。ヤバい、遅れてキタｗｗ」

「もう眠いから帰るねー」

「おい待て、置いてけぼりやめてｗ あの野郎、マジで帰りやがった。くそう……おぶおぶおぶ………プッ！プププププ！」