アドラメレク

第32話 悪魔バージョン降臨

　鉛筆が紙の上を滑る音が続く。

　陽は帯の形を描き続けているが、背を向けているせいで陽の視線を感じなくて済む分、恵流は先ほどよりリラックスしていた。

　今までは気付かなかったが、エアコンの微かな稼働音や冷蔵庫の唸る音が時おり聞こえる。

　暇なので、恵流は作業台の上の絵の具や絵筆類を眺めていた。

「んー……オッケ。もっかい立って」

　小さく唸り、陽は恵流を再び立たせ先ほどと同じポーズを取らせた。部屋を横切ってスツールへ戻り、手早く後ろ姿全体を描き始める。

　ザッと数分でデッサンを終えた陽が事も無げに言い放った言葉に、恵流は驚いて振り向いた。

「よし。恵流、帯取って」

「……え？」

「自分で着付けしたって言ってたよね？ ちょっと、構造を見たいんだけど」

（いやいやいやあのでも………！！）

　恵流は一瞬言葉を失った。

「いやあの、だって……今、描いたよね？」

「構造がわからないと、見たままにしか描けない。構造がわかれば、想像して他の角度からも描ける」

「……それ、前にも言ってたけど……」

「そ。大友先生から何度も言われた」

　大友先生、というのは、陽の所属していた高校の美術部顧問の教師だ。恵流は陽がその教師をとても慕っていたことを知っていた。

「でも、あの……」

「ゆっくりね。過程がわかるように」

　陽はスツールを恵流の側へ移動させながら、容赦無く言いつける。諦めた様に、恵流は帯飾りを外して作業台の隅に置いた。

「まず、結び目を前に持って来ます」

「うん」

　恵流は帯を掴んでぐるりと半回転させると、半分の幅に折って挟み込んだ帯の端を引っ張り出し、挟んであったハンカチを取り出した。

「え、何それ。どっから出て来た」

「これは滑り止め代わり。帯の間に挟んであったの」

　恵流はハンカチを作業台に置くと、蝶結びの中央の一巻きを緩めた。

「これ外すと、分解しちゃうんだけど……」

「続けて」

　巻いてあった分を肩に掛け、蝶結びの羽根の部分を手で慣らして見せる。

「あ、これ折ってあるだけなんだ」

「そう。折って、こうしてひだを取って、これで巻くの。で、形を整える」

「ちょっと待った」

　帯の巻きだたみとひだの取り方を、手早くスケッチする。

「……わかった。で？」

　で？ ……じゃないよ。もう……

「帯はこれで終わり。この、ぎゅって結んであるとこ解いたら、落ちちゃう」

　陽は黙ったまま恵流に向かって鉛筆を振り、次の工程に移るよう指示した。

「帯外すと、けっこうカッコ悪いんだけど……」

「……構造がわからないとぉー」

　ため息をつき、恵流はしぶしぶ結び目を解く。帯がパラリと緩み、バサッと音を立てて床に落ちた。

「あ、またなんか出て来た」

　陽はスツールを降りると、落ちた帯の隙間から転がり出たものを拾う。

「それは帯板。帯の正面のお腹のところが綺麗に平らになる様に、挟むの」

「なるほど……で、それは？」

「これは、伊達締め。浴衣の仮留めかな」

「へえ、それは後ろ前にしないんだ」

　陽は再び座り直し、またも鉛筆を振るだけの動作で恵流を促した。恵流は伊達締めの紐を外す。

「待った。今のそれ、どうやって結んでた？」

　外した紐を再びからげ、紐の端を内側へたくしこむ。

「おっけ、憶えた。次」

「……あの、陽？ ちょっとくらい手伝ってくれても……」

　中には浴衣用のキャミワンピを着ているものの、徐々に無防備な姿になっていくのが恥ずかしくて、その必要も無いのに弱々しい抗議を試みる。

「無理。両手塞がってるから」

　陽は座ったまま、クロッキー帳と鉛筆を持った両手を上げた。目元にはあのからかうような光が浮かび、殊更にっこり笑ってみせる。

（出た……大月陽、悪魔バージョンの降臨だ……）

　恵流はノロノロと、再び伊達締めの紐を外した。