アドラメレク

第10話 仔リス系女子

「アイス屋さん、こんにちは〜」

　出た。先週の小動物系女子だ。揺れるブナの枝先についたフワフワした花を避けながら、小走りにやって来る。

　俺は密かに、この子を「仔リス子」と命名していた。

「先週は無事にお話出来たみたいだね」

「はい！ おかげさまで、作戦成功です」

あまりに嬉しそうなので、ちょっとイラッとした。シングルの僻だ。

「だいぶ挙動不審だったけどね」

「え、うそ……」

　俺はニヤリとしそうなのを堪え、いかにも司令官然として言った。

「次からは、もっと自然にね。ちなみに今日、彼は１１時から出店してる」

「え、見張ってて下さったんですか？」

……驚いた表情も可愛い。くそう。

「いや、他に見るものも無いし、なんとなく眺めてただけ」

「……もしかして、お仕事暇なんですか？」

　心配そうな顔をするんじゃない。繁忙期はまだ先なの！

「私、アイス買います！ ……そのかわり、情報を」

　俺はとうとう吹き出した。俺は情報屋か。

　彼女は笑いを堪え、声を潜めてシリアスな取引の雰囲気を出そうとしているが、見事に失敗している。仕方が無いので、付き合って俺も低く抑えた声を出す。

「そうだな。今日は午後から雨の予報だ。おそらく昼過ぎには客足は遠のくだろう。チャンスだ」

「なるほど」

「先週の様に、数分だけの立ち話で終わらずに済むといいな」

「……やっぱりそこまで見てましたか」

　彼女は急にがっくりと項垂れ、情報屋ごっこは唐突に終わった。

「見てたも何も、俺は思わず舌打ちしたよ。１時間も店の前ウロウロしておいて、やっと声かけたと思ったらすぐに帰っちゃうんだもん。彼、椅子勧めてくれてたじゃん」

「だって……ずっと喋ってたら、お客さんが来づらくなると思って」

「まあ、そうかもしれないけど。あと、帰り際に俺に手を振ってくれたけど、そういうのいいから」

……本当は嬉しかったんだけどね。

「あんなに背伸びする勢いで手を振られても困るし……彼も彼で、なんか会釈してくるし」

……まぁ、似顔絵屋はわりといいヤツそうなのはわかったけど。

「す、すみません。師匠……」

……情報屋の次は師匠かよ。

「まあいいけどさ。で、お客さん。アイスはどれにしますか？」

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＜オマケ＞

アイス屋さん、何者？！