オレは殿さま！

七の段 ＧＯ！ＧＯ！東海道

　さて、江戸を脱出した義（よし）苗（たね）さまたちがどうなったのか見ていきましょう。

　江戸から菰野（こもの）までは、だいたい１００里の道のりでござる。１里が約３・９２７キロメートルですので、１００里はおよそ３９２・７キロメートルですな。

　現在なら電車でひとっ飛び、３時間前後で三重県（みえけん）の菰野に着きます。

　しかし、この時代の移動はほぼ歩き。急いで歩いて８日、普通（ふつう）に歩いたら９日から１０日ほどかかりました。

　屋敷（やしき）で食っちゃ寝していた義苗（よしたね）さまの体力は、果たしてもつのでしょうか？

「はぁはぁ……。も、もうダメだ。旅がこんなにもきついだなんて、知らなかった……」

　江戸を出発してから２日目――ご隠居（いんきょ）の雄（かつ）年（なが）さまが江戸城に呼び出しをくらっていた日。義苗さまは、すでにへとへとになっていました。

「彦（ひこ）吉（きち）さん、大丈夫（だいじょうぶ）ですか？」

　ミヤが心配してそう聞きましたが、義苗さまは「平気だ！」と強がる元気すらないご様子。

　ちなみに、この旅の間は、ミヤと南川（みなみかわ）先生は義苗さまのことを「彦吉さん」と幼名（ようみょう）で呼ぶことになっています。「お殿さま」と呼んでいるところを旅人に聞かれたらまずいですからね。

「がんばってくださいです。酒匂（さかわ）川を川越（かわご）えしたら、小田原（おだわら）（現在の神奈川県（かながわけん）小田原市（おだわらし））の宿場（しゅくば）で泊（と）まりましょう」

　ミヤがはげましましたが、義苗さまは「もう一歩も動けない……」と完全にグロッキー。

「おやおや。この程度（ていど）で弱音（よわね）を吐（は）くとは、武士失格ですね。バッテンがいくらあっても足りません」

「な……何だと⁉」

　あっ、また南川先生がさわやかスマイルで義苗さまを煽（あお）り始めましたぞ？

「屋敷で食っちゃ寝していたから、そのような醜態（しゅうたい）をさらすのですよ。そんなに辛（つら）かったら、江戸に帰りましょうか？　そして、ご隠居さまに『たった２日歩いただけで死にかけたので、帰って来ました。もう二度と家出なんてしません。一生、屋敷でぐーたらしています。ごめんなさい』と謝（あやま）ったらどうですか？」

「ぐ……ぐぬぬぅ～！　江戸に帰ってたまるか！　オレはまだ歩ける！」

　怒りＭＡＸの義苗さまは、がに股（また）歩きで再び歩き出しました。

（ふっふっふっ～。計画どおりぃ～♪）

　南川先生、策士（さくし）ですな……。めっちゃ悪そうな笑顔でござる！

「はぁはぁ、ぜぇぜぇ……。よし、酒匂川に着いたぞ！　早く川を渡ろ……あれ？　橋がない⁉　渡（わた）し舟もない！　ちっくしょう、ここは徒歩（かち）渡しか‼」

　大きな川を目の前にして、義苗さまは汗だくのひたいをふきながら、そう叫（さけ）びました。

　この時代、大きな川にはほとんど橋がかかっていませんでした。

　東海道（とうかいどう）で橋があったのは、矢作（やはぎ）川（がわ）と豊川（とよかわ）ぐらいで、他は舟で渡るか、「徒歩渡し」といって人足（にんそく）さんに肩車（かたぐるま）をしてもらったり、蓮台（れんだい）で運んでもらったりしました。蓮台とは、数人の人足さんがお客さんを運ぶための乗り物でござる。

「知らない人間にかつがれて川を渡るなんて、何か嫌（いや）だなぁ……」

　ずっとぼっちだったせいか、人見知りぎみな義苗さま。

　しっかりしてくださいよぉ～。あなた、殿さまなんですからね？

「ようこそ、酒匂川へ！　川越えなら、我（われ）ら川越（かわご）し人足にお任（まか）せあれ！」

　人足さんたちが、営業スマイルで歯をキラーンと輝かせ、自慢（じまん）の筋肉（きんにく）を見せつけるようにマッスルポーズをとっています。

　義苗さまが嫌そうな顔をしていたので、和（なご）ませようとしてくれているみたいです。

　いい人たちじゃありませんか、義苗さま。嫌がったりしたら、ダメですよ！

「すみません。川の向こう側（がわ）までかついでいってくださいです」

「喜んで！　では、肩車させていただきますぜ‼」

　人足さんたちは威勢（いせい）よく返事をすると、義苗さまたちを肩車して、川を徒歩で渡り始めました。急な流れだというのに、ビクともしない足（あし）取（ど）りで前へ前へと進んで行きます。

　さすがは川越し人足、足腰（あしこし）のきたえかたがちがいますなぁ～。

　普通（ふつう）の人が自力（じりき）で渡ろうとしたら、力つきて溺死（できし）するか、うっかり川の深いところに入ってやっぱり溺死しちゃうでしょう。

「えっほ！　えっほ！　坊（ぼっ）ちゃん、どうだい。オレの肩車は快適（かいてき）かい？」

「お、おお！　快適だ！　肩車してもらって川を渡るのって、意外と面白いんだな！　あははは！」

　義苗さまもまだまだ子供ですな。さっきまで嫌がっていたのに、すっかりご機嫌（きげん）です。

（ふぅ～。あともうちょっとで旅籠（はたご）（宿屋）でゆっくりできるんだな。今日はくたくただから、ご飯を食べたらすぐに寝ちゃおうっと）

　義苗さま、まだ日が暮れてもいないのに、もう寝ることを考えています。よほどお疲（つか）れなのでしょう。

　しかーし！　世の中はそんなに甘くはなかったのでござる！

「旅籠に泊まるのはやめましょう。今日は宿場の近くの森で野宿（のじゅく）です」

「なんでやねーーーん‼」

　小田原の宿場に着くと、南川先生がとんでもないことを言い出したため、義苗さまは思いきりツッコミを入れました。

「落ち着いてください、彦吉さん。どうやら、旅をする時期（じき）が悪かったようです。あちこちの旅籠に行って調べたところ、参勤（さんきん）交代（こうたい）で江戸に向かう途中（とちゅう）の大名家の家来たちが団体で宿泊していました」

　実は４月は、江戸にいた大名が領地へ帰り、領地にいた大名が江戸へやって来る参勤交代の入れ替（か）わりの時期なのです。

　つまり、３月末～４月はまさに参勤交代のシーズン。どこの宿場も参勤交代中の大名ご一行でごったがえしていたのでござる。

「どこも宿泊客がいっぱいで泊まれないってことか？　とほほ……」

「いえ、小田原は東海道で一番大きな宿場なので、まだ部屋に空きがある旅籠はあるみたいです。問題はそこではなくて、宿泊客の多くが津藩（つはん）藤堂家（とうどうけ）の藩士（はんし）たちだということなんですよ」

「津藩の藤堂家？　菰野藩と同じ伊勢の国の大名か」

「はい。菰野藩と津藩は領地が近いので、藩士たちの間で交流（こうりゅう）があり、私（わたし）にも顔見知りの津藩士がたくさんいます。

　万が一、知り合いの津藩士に話しかけられて、

『南川どのが連れている、やたらと態度（たいど）がでかくて軟弱（なんじゃく）そうな、殿さまっぽいその少年は誰（だれ）だ？』

　と聞かれたら、非常（ひじょう）にまずいです」

　あ～、たしかに。

　義苗さまは幕府の許可もなく江戸をぬけ出てきたので、他の藩の家来たちに正体がばれたら大変なことになるかも知れません。

　幕府に報告（ほうこく）されて、菰野藩がお取り潰（つぶ）しになる可能性（かのうせい）も……！

「……それで、旅籠に泊まるのをさけて野宿というわけか。くそっ、なんて運が悪いんだ、オレは」

「彦吉さん、私にお任せくださいです！　野宿なら何度もしたことがある私が、彦吉さんに快適（かいてき）な野宿体験をさせてあげますです！」

　ミヤがそう言ってはげましましたが、義苗さまは「野宿が快適なわけないだろ……」とげんなりとした顔をするのでした。

　というわけで、義苗さま人生初の野宿でござる。

「お腹が空（す）いてきたので、ご飯を炊（た）きましょう」

「こんな何もない真っ暗な森の中で、どうやって炊くんだ？」

「私にお任せあれ、にんにん」

　ミヤはそう言うと、あらかじめ水に長時間浸（ひた）していた米を手ぬぐいで包（つつ）み、地面の中にうめました。そして、その上でボーボーたき火を始めたのです。

「これで、しばらくしたらお米が炊けますです」

「米ってこんな炊きかたもあるのか……。たき火って便利（べんり）なんだな。体も温（あたた）まるし」

　義苗さまが感心していると、ミヤはドヤ顔で「私は優秀で可愛いくノ一ですから、これぐらい朝飯前（あさめしまえ）です。今は晩ご飯前ですが」と言いました。

「野宿ではたき火が欠かせませんです。森には狼（おおかみ）たちがいますからね。たき火の炎が獣（けもの）よけになってくれますです」

「お、狼だって⁉　めちゃくちゃ物騒（ぶっそう）じゃん‼」

　そうです。現代では絶滅（ぜつめつ）してしまった日本（にほん）狼（おおかみ）も、この時代には山や森に生息（せいそく）していて、時には人をおそうこともありました。だから、森で野宿なんて、かな～り危険だったのでござる。

「獣は火を恐がるので、たき火をしていたら大丈夫ですよ」

　南川先生にそう言われても、旅に慣れていない義苗さまはそんな簡単（かんたん）に安心なんてできません。

（狼におそわれないか不安で、今夜は眠（ねむ）れそうにないな……）

　あらら。義苗さま、疲れているのに寝不足（ねぶそく）になっちゃいそうですね。お気の毒ですなぁ～。

　そして、次の日。旅の３日目でござる。

「ぐ……ぐえぇぇ……。な、なんて険（けわ）しい峠道（とうげみち）なんだ……」

　義苗さまはふらふらになりながら、山道を歩いていました。息もたえだえで、今にも倒（たお）れそうです。

　ここは、東海道にふたつある大きな難所（なんしょ）のひとつ、箱根（はこね）峠（とうげ）でござる。現在の神奈川県と静岡県（しずおかけん）の境（さかい）にあり、非常（ひじょう）に険しい峠道として有名でした。

「彦吉さん。お水を飲んで元気を出してくださいです」

　義苗さまは、水が入った竹筒（たけづつ）をミヤから受け取り、ぐびぐびと飲みました。

　ミヤは屋敷の蔵（くら）を爆破（ばくは）するなど、ちょーっと過激（かげき）なところがある忍者ですが、弱っている義苗さまをお世話（せわ）する優しい一面もあるようですな。感心（かんしん）、感心。

「ありがとう、ミヤ。少し気分が楽になったよ。……ところで、おまえ、いつのまに男のかっこうになったんだ？　なんで変装（へんそう）なんかしている？」

　義苗さまは、ミヤに竹筒を返しながら、そうたずねました。

　ミヤは、なぜか男物（おとこもの）の着物を着て、少年の姿（すがた）に化けていたのでござる。

「そろそろ箱根の関所（せきしょ）に着くので、男に化けましたです。『入り鉄砲に出女（でおんな）』といって、幕府は『江戸に持ちこまれる鉄砲と江戸から出て行こうとする女』を関所で厳（きび）しく取りしまるのですよ。だから、関所を通るのなら、男に化（ば）けていたほうがいいと思いまして。にんにん」

　江戸幕府は、大名たちが反乱を起こさないように細心（さいしん）の注意をはらっていました。

　鉄砲が江戸に持ちこまれて反乱が起きたら大変なので、これはもちろん取りしまらなければいけません。

　そして、幕府は、大名たちの奥さんを人質として江戸の大名（だいみょう）屋敷（やしき）に住まわせるように命令していました。だから、大名の奥さんたちが江戸からこっそり逃げ出さないように、関所を通る女たちを厳しく取りしまったのでござる。

「へぇ～。関所を通るのって、そんなに面倒（めんどう）なのか」

「ええ。ミヤどのの言う通り、けっこう面倒くさいんですよ。怪（あや）しいヤツだと思われたら、ねちねちと取り調べをされちゃうので、気をつけてくださいね」

（ボロを出さないように、オレはなるべくしゃべらないようにしておこう……）

　義苗さまは５歳の時からお殿さまなので、しゃべりかたが自然とえらそうになっちゃいますもんねぇ。

「殿さまみたいな話しかたをする怪しいヤツ！」と疑（うたが）われないように、お口にチャックをしておいたほうがいいかも知れませんな。

「ここは箱根の関所である。そのほうたち、通行（つうこう）手形（てがた）（通行許可書（きょかしょ））は持っておるか」

　関所に着くと、早速、しかめっ面（つら）の役人たちにそうたずねられました。

（え？　通行手形？　オレ、そんなの持っていないぞ⁉）

　義苗さまはドキッとしました。

　通行手形には、旅人の名前や住所、職業（しょくぎょう）、どこから来てどこへ行くのかなど、プライバシーが色々と書かれているのです。

「オレは菰野藩の殿さまだぜ！」と書かれた通行手形なんて義苗さまは持っていませんし、もしもそんな物を持っていても、役人に見せたら大変なことになります。

「私は医者で、この子たちは私の弟です。私たちの通行手形なら、ほら、これです」

　南川先生はさわやかスマイルでそう言い、役人たちに通行手形を見せました。

　実は、この通行手形、くノ一ミヤが作った偽（にせ）の通行手形です。忍者だから通行手形の偽造（ぎぞう）なんてお手のもの、ということですな。

「ふむふむ。尾張藩（おわりはん）の藩医（はんい）（大名家に仕えたお医者さん）、名古屋（なごや）洪（こう）珍（ちん）どの……ですか。これはこれは、尾張徳川家にお仕えするお医者さまでしたか。とんだご無礼をいたしました」

「はい。そして、私の弟たちの名前は、尾張藩が渡してくれた通行手形に書いてある通り、名古屋（なごや）初郎（ういろう）と名古屋（なごや）岸（きし）麺（めん）です」

「名古屋初郎でーす！」

「な、名古屋岸麺だ……」

　名古屋こーちん……名古屋ういろう……名古屋きしめん……。

　何だかおいしそうな名前ばかりですなぁ～……。

「どうぞお通りください。道中お気をつけて」

　おやおや？　関所の役人さんたち、意外とあっさり通してくれましたね。

　まあ、たしかに、尾張徳川家の名前を出されたら、役人さんたちも腰（こし）が低くなるのはわかります。

　尾張徳川家といえば、紀州（きしゅう）徳川家、水戸（みと）徳川家とともに「御三家（ごさんけ）」と呼ばれている徳川一族の大名。徳川将軍家の次に地位（ちい）が高く、

「もしも将軍家に何かあったら、尾張徳川家か紀州徳川家の出身者が将軍になる」

　という取り決めまであったぐらいなのです。そんなえら～い尾張徳川家に仕えている人だったら信用できる、と関所の役人さんたちは思ったのでしょう。

（ふっふっふっ～。計画どおり～♪）

　南川先生、またまた悪そうな笑顔になっていますぞ……。

　無事に箱根峠を越えた義苗さまご一行は、伊豆（いず）の国（今の静岡県伊豆半島（いずはんとう）および東京都伊豆諸島）をぬけ、旅の５日目には駿河（するが）の国（今の静岡県の中央部（ちゅうおうぶ））と遠江（とおとうみ）の国（今の静岡県の西部（せいぶ））の国境（こっきょう）まで来ていました。

　なかなか順調（じゅんちょう）でござるな。義苗さまも少しは旅に慣れて……。

「辛（つら）すぎて吐（は）きそう……。足はタコだらけで痛いし、最悪だ……」

　ぜんぜん慣れていなかったでござる。吐いたら女の子の読者に嫌われちゃいますよ⁉　我慢（がまん）、我慢！

「南川先生。雨がすごい勢（いきお）いで降ってきたし、今日はもう旅籠で休もうよ。遠江の国には明日入ればいいじゃん」

「却下（きゃっか）です。今から全力（ぜんりょく）疾走（しっそう）するので、死ぬ気でがんばってください」

「はぁ～⁉　この大雨の中を全力疾走しろだって⁉　無茶（むちゃ）を言うな！　おまえは、殿さまのオレになんでいちいち上から目線（めせん）で命令するんだよ‼」

　ついにプッツン切れちゃった義苗さまが、南川先生に食ってかかりました。

　ミヤが慌（あわ）てて「ケンカはダメですよぉ～！」と止めに入ります。

「南川先生がそうおっしゃるのには、ちゃんとワケがあるのです！」

「なんだよ、そのワケっていうのは」

「遠江の国に入るためには、駿河と遠江の国境にある大井川（おおいがわ）を渡らないといけないのです。でも、その大井川は大雨が降るたびにしょっちゅう洪水（こうずい）になっちゃう暴（あば）れ川なんです。大井川が氾濫（はんらん）しちゃったら、川越えするのが禁止されて、長いと１０日から２０日ぐらい足止めをくらっちゃうのですよ」

　そうなんですよねぇ～。大井川こそが、箱根峠とならんで「東海道最大の難所」とされる川なのです。

「箱根八里（はこねはちり）は馬でも越すが、越すに越されぬ大井川」

　という唄（うた）があったぐらい、東海道を行く旅人を困（こま）らせた難所でしてねぇ。「川を渡る前に宿をとるな。川を渡ってから宿をとれ」というのが、この時代の旅の常識（じょうしき）でした。

「むぅ～……。そういう理由があるのなら、早く言えよ」

「私が理由を言う暇（ひま）もなく彦吉さんがプッツンしたのですよ？　人の話を最後まで聞かずに怒るなんて、人の上に立つ人間が一番やったらいけないことです。バッテンですね」

「む、むきぃーーーっ‼」

「二人ともケンカしている場合じゃないですぅー！　早く大井川を渡りましょう！　川止めになったら大変ですよ⁉」

　やれやれ……。今のところ、義苗さまと南川先生の相性（あいしょう）は最悪ですなぁ～。