ダイスダウン ―俺は妹のために神をふる―

第71目 転人vs闇三儀③

「三儀、俺の声を聞いてくれ！

　その闇を払って、自分を閉じこめている扉を開けるんだ！」

「ああもう！

　どれもこれも、ぜんぶ転人さんのせい！

　あなたがいつものように無気力に諦めていれば、こんなことにならなかったのに！

　もうぜんぶ、ぜんぶぜんぶぜんぶ、ぜーんぶいらない！

　なにもかも、ぜんぶ壊れちゃえばいい！」

　黒い彼女の雄叫びとともに、空間中を、あらゆる黒さが埋めつくしていく。

　縦横無尽に広がる闇が、すべてを飲みこみ這い回っていく。

　転人と『ＤＯＧ』はそれでも一歩も退かずに、黒い彼女に向かって駆け出していた。

　『ＦＵＧＵ』は彼らのあとは追わずに、その場でぱくりと『ＣＵＲＳＥ』を飲みこむ。そのまま地面に錨（アンカー）を射出して、その口を闇の根源へと向けて大きく開いた。

「それなら俺たちは、すべてをつなぎとめてみせる。千言万語の（ラスト・）」

　『河豚戴天（テトロドトキサンダー）』

　『ＦＵＧＵ』は大きく開いた口から、針光線を放つ。

　それは這いよる黒を穿（うが）ち、黒い彼女にまで届く。

　黒い彼女も、この光線を受けて、さすがにたじろぎを見せていた。

「でも……こんな程度じゃとまらない！」

　鈍くなる黒の中からまた新たな黒が生まれ、無数の闇が転人たちをむかえ追っていく。空気ごと浸食する黒は衰える様子をまったく見せなかった。

　だがそれは、転人たちも同じだった。

　まったく怖じ気づくことなく、ただ“彼女”のもとへと足を運ぶ。

「観念なさい！　それ以上はもうどこへも行けない、どこへも続かない！」

　音すら黒く染まりゆく中で、転人はそれでもとまることなく、『首切役』員長の紙芸営から受け取ったダイス『ＳＯＬ』を目の前に降りあげる。

「大丈夫、きっと届くはずだ」

　『青天白日（アトミックソーラーレイ）』

　転人たちを支えるように、あがき残っていた空気が一斉にきらめいた。

　数多のまぶしい光がまたたきをこえて焼きつき、闇を焼きつくして打ちはらっていく。

　『ＦＵＧＵ』によって射（い）張（は）りつけられた黒い彼女の、そのまとう闇すらも暴力的になぎはらっていった。

「――そんな、バカな……！」

　黒い彼女から、黒さがはぎ取られていく。

　闇のドレスが弾け飛ぶ。

　転人と『ＤＯＧ』は、無防備にさらけ出されたそのふところへと踏みこんでいた。

　あたりには白い靄がかかり、そこには微塵も黒さが生えない。

　この空気の中では、黒い彼女の闇は生まれない。

　黒い彼女は、その白い靄の中で、さっきまでとはうって変わって、静かにただ立ちつくしていた。

　転人は、そんな“彼女”の前に立つ。

「あとは三儀――お前次第だ」

　“彼女”に向かって、手を差し出す。

「…………」

　黒い彼女は、今はもう黒さを失い、虚ろな目でその手を見た。

　そして、その手へと、自分の手をゆっくりとあげていく。

　ふたりの手は、お互いの指先に触れて、そのままたぐりよせるように伸びる――かのように見えた。

　しかし伸びたのは、黒い彼女の手だけだった。

　黒い彼女の手――その黒い手は、まっすぐに転人の胸へと伸び、その指先の鋭さで、転人の身体を一瞬にして貫いていた。

〈転人！〉

　気がついたときには、もう転人の背中には、一本の黒い手が槍となって突き生えていた。

「ふふふ、ざーんねーん。

　惜しかったわね。

　やっぱり転人さんは、爪が甘い。

　あのときからまるで成長していない。

　“今の私”が私なの。

　“昔の私”なんてもういない。

　だから、これでおしまい、はい、しゅーりょー。

　すべては無駄に終わったのよ」

　黒い彼女は、ほとんど“彼女”の姿のままに、その手とその心に黒さを残していた。

――黒い彼女の言葉どおり、そもそも元の心などもうそこにはなく、黒い心こそがすでに彼女のそれなのかもしれない。

　どれだけ闇が覆いかぶさろうとも、一歩も引かなかった転人は、今その黒い彼女に突き刺されている。

　それでも――

　そこにまだ、“彼女”を感じられるのならば――

「――まだ終わらない。すべてはこれからなんだ」

　黒い彼女が貫いたはずの転人の身体は、まるで陽炎（かげろう）のようにぼやけて霞（かす）んで空気に溶けていく。

　そして、黒い彼女の後ろに、いつの間にか、転人と『ＤＯＧ』は立っていた。

　黒い彼女は、その存在を感じてなのか、勢いよくふり向いていた。

　その顔には、これまで見せてこなかった直情的な感情が刻みこまれていた。

「――『ＤＵＭＭＹ』……なんで……あの子はもう喰べつくしたはずなのに……」

「あいつ――いや、あのふたりは、喝采家の娘で、三儀の姉だ。三儀（妹）を救うためなら、どんな無茶だってするだろう。それに、この俺だって――」

　転人は、岩のような拳を握り、黒い彼女へと大きくふりかぶる。

　その拳は、『首絞役』員長の願石幸鉄が使っていたダイス『ＲＯＣＫ』が作り出した、まさに“なしとげるための大岩”だった。

「三儀のためなら、神様だってフってやる」

　『天吐（てんと）解岩（かいがん）』

　神に仇なす転人の拳は、神に成り代わった黒い彼女を正確にとらえた。

　それは“彼女”の身体から、黒い彼女だけを無残にも押し出していく。

　殴り抜けた転人の拳のその先で、引きはがされた黒い彼女は、吹き飛ばされて地を舐めていた。

　残された“彼女”の身体は、変わらずにそこに立っていた。

　ただただ、立ちつくしていた。

「三儀」

　転人の呼びかけに、その身体はなにも応えない。

　転人を目で追うことも、手を伸ばすこともない。

　目の前にある大切なものを、認めようともしない。

　まるで心をなくしたように、ただそこにあるだけだった。

「だから、いくらやっても無駄なのよ。

　なんどもなんども言ってきたけど、もう“昔の私”はそこにはいないわ。

　私が喰べてしまったんだから。

　かろうじて残っていたとしても、もう元になんか戻らないわ。

　それこそ、この世界のすべてがひっくり返りでもしないかぎり、“昔の私”は帰ってこないのよ」

　諦めなさい、と黒い彼女は言う。

　黒い彼女は、ゆっくりと身体を起こしたが、立ちあがろうとはせずに、その場にぺたんと座りこんでしまった。

　観念したのか、敵意をなくし、淡々と諭（さと）すような口調になっていた。

　いっさい動かない“彼女”の身体は、黒い彼女の正しさを証明しているようだった。

　それでも転人は、三儀の頭を優しくなでる。

　目線をあわせるようにしてかがみ、その手を自分の手でしっかりとつかむ。

「そういうことなら、俺がすべてをひっくり返そう。

　三儀をこっちの世界に引き戻して、三儀の抱えているものは代わりに俺が引き受ける。世界を逆転させて、三儀を取り戻す」

〈――なるほど面白い〉

　『ＤＯＧ』はゆっくりと転人と“彼女”に近づき、ふたりに寄り添うように身を寄せる。

〈しかし転人よ、本当に……それでいいのか？　そんなことをすれば――〉

「ああ、それでいい。悪いな……ドッグ」

〈これしきのこと造作もない。我は転人のダイスだ、どこまでもつき合おう〉

「そうか」

　そんな転人と『ＤＯＧ』の掛け合いに、黒い彼女は、座ったままで声を荒げる。

「なに言ってるのよ、そんなことできるわけがないじゃない。

　ありえないわ。

　だって、世界をひっくり返すだなんて、そんなことがもしできたとしたら、それこそまさに――神様みたいじゃない」

　ばっかじゃないのと、黒い彼女はなかば呆れるようにして、その身も心も投げ出していた。

　しかし転人は、『ＤＯＧ』ならばできると考えていたし、『ＤＯＧ』も可能だと動いた。

　だから転人は“彼女”の目を、まっすぐに見つめ続けていた。

「三儀が最初に言ったんだ、このダイスは世界をひっくり返すダイスだと」