ダイスダウン ―俺は妹のために神をふる―

第２降 私の妹になりませんか？

第10目 私の妹になりませんか？

　ここは一ノ目高校の、生徒会室。

　廻転人がダイスダウンで勝利したのは今朝（けさ）のこと。

　あれから転人は、いつもと変わらない一日を過ごしてから、いつもと違ってここに来ていた。

　喝采三儀と願石幸鉄もここにいる。

　願石は転人と同じように授業を受けてきたのだろうが、三儀はどうしていたのだろうか。いつの間にか、どこからかぴょこっと現れていた。

　転人たちが集まった理由は、この部屋の主（ぬし）たる生徒会長に呼び出されたからだった。

　呼び出した当人は、目の前の椅子（いす）に座っている――はずだ。

　転人の前には巨体の願石がいるため、生徒会長の姿が見えない。見えないが、そこにいることだけは、なぜだかはっきりとわかる。

　願石を越える存在感がある、ということなのかもしれない。

　三儀は転人の横に並んで立っていた。

　生徒会長が見えないからか、しきりに願石の向こう側をのぞこうとしていたが、何回か試して無駄だと悟（さと）り、転人と同じく流れに身をまかせるようになっていた。

「そうですか。許可無くダイスダウンアリーナを使用したと」

　生徒会長の語調（ごちょう）は、明らかに願石を問（と）い詰（つ）めていた。

　今朝のダイスダウンが原因らしい。

　静かな声だったが、重く鋭く厳格（げんかく）さを持った声だった。

「そう……いうことになります」

　願石は、その図体（ずうたい）には似合わない、歯切れの悪い口ぶりだ。

「で、ですが、私は首絞役員であり、ＮＯＱＳの命（めい）があれば、独自（どくじ）に活動することが許されております」

「ええ、そのとおりです。ですがそれは、報告もなしになにをしてもよい、ということではありません。ここは学校なんです。経営こそＮＯＱＳが行っていますが、会社ではないのですよ。私たち生徒が作りあげていくべき場所なのです。だからこそ、生徒会が生徒の活動を取り仕切（しき）らなければならない、見守（みまも）らなければならない。生徒会には、その権利（けんり）と義務（ぎむ）があるのです」

「それは、ごもっとも……です」

　願石はぐうの音も出せない様子だった。

「結果的に大事（だいじ）にいたらなかったからよかったものの、一歩（いっぽ）間違えれば大事故だって起こりえたのですからね」

「はい……申し訳なく思っております。今後はこのようなことがないよう、ご報告を徹底いたします」

　願石は、敬礼（けいれい）でもせんばかりに、背筋を伸ばす。

「よろしい」

　生徒会長の声とともに、パンと手を打つ音がした。

「ま、やっちゃったものは仕方ないですからね。設備（せつび）使用（しよう）にかかわるもろもろも、なんとかなるでしょう。それこそ『首絞役』の活動ってことで、どうにでもなりますよね？　そのあたりの根回（ねまわ）しは、願石さんにお願いしますね。私の名前は適当に使っちゃっていいですから」

　一転して、生徒会長の口調は軽くなっていた。

　存在感からもピリっとした堅さが消え、柔らかく優しい雰囲気（ふんいき）を受けるようになった。

「委細（いさい）承知（しょうち）」

　願石は、そんな生徒会長に対しても、姿勢を崩さずに返事を返す。

「――ところで、結局のところ、そのダイスダウンの結果はどうなったのですか？」

　柔らかくなった生徒会長は、身を乗り出すかのような声を出した。

　その質問に対して、言いにくそうに願石は答える。

「……私が負けました」

「願石さんが？」

「はい」

「ということは……廻さんが勝った？」

「……はい」

「廻さん」

　ひょこと願石の横から人間が生えてきた。

　ウェーブがかった薄（うす）赤茶色（あかちゃいろ）の髪をした女の子は、そのメガネの奥の瞳を輝かせていた。

　彼女が、ここ一ノ目高校の生徒会長である、春叶浮梨（はるかなふわり）だ。

「願石さんを倒すなんて、すばらしいです」

「あ、ありがとうございます」

「ですが実は、私は意外だと思っていないんですよ。『負け犬（ＤＯＧ）』とみなさんからは呼ばれているようですが、廻さんには、なにかこう『やってやる！』という気概（きがい）がありましたから、そのときがようやくきたという感じです」

「はあ」

　転人にはそんなつもりは一切（いっさい）なかったのだが、とりあえずうなずいておいた。

「生徒会長、そのダイスダウンの結果についてですが」

　願石が身体をかたむけたままの浮梨に声をかける。

「なんでしょう」

　浮梨はそのままの姿勢でそれを受ける。

「ご報告のとおり、彼とのダイスダウンで私は敗北しました。そのダイスダウンには、私は『首絞役』として臨（いど）んでおり、”命令（ディレクト）”として二つのモノの自由が賭けられていました」

　願石も姿勢そのままに、片方の手を器用（きよう）にまわして、転人が持っているケースを指（さ）し示した。

「一つは、彼の持つダイスです」

「その中にはダイスが入っているのですね」

　ケースを見て、浮梨は「ふむ」とうなずいた。

「そして、もう一つは、彼女です」

　願石は、もう一方の手で、転人の横にいる三儀を指した。

「彼女？」

　浮梨は転人の前から消え、今度は三儀の前に生えるようにして現れた。

　三儀の顔を目にして、そして、少したじろいだ。

　無理もない、彼女は、あの喝采三儀なのだ。

「初めまして、春叶浮梨さん。私は喝采三儀と申します。日ごろから、一ノ目高校の生徒会長という大役（たいやく）を勤（つと）めていただき、大変感謝しております。そして、この度はこのようなことでご迷惑をおかけしてしまい、大変申し訳なく思っております」

「……いえいえ、こちらこそ、お世話になっております」

　さすがの浮梨も、彼女にどう接（せっ）していいものか困惑（こんわく）している様子で、丁寧な挨拶をして早々（そうそう）にかたむけた身体を引っこめた。

「願石さん、状況をすみやかに教えていただけますか、できるだけ詳しく」

「御意（ぎょい）」

　願石は三儀がここにいる理由を、ダイスダウンを行うにいたった経緯（けいい）をふくめて、順を追って説明した。

「……そういうことね」

　浮梨は、願石の話を聞いたあとで、少しの間を持ってからそう言った。

　それから、本日二度目のパンという音。

　浮梨の雰囲気に堅さが戻った気がした。

「わかりました。彼女とダイスのことは、全校をあげて他言無用（たごんむよう）にしましょう。願石さんと廻さんの校門でのやり取りから、そのあとのダイスダウンまで、なにかしらでも見聞きした覚えのある者には、私から箝口令（かんこうれい）をしきます」

「いえ、そこまでのことは必要ないかと。私たち首絞役員からの解放が“命令（ディレクト）”でしたので、これは私が動けばすむ話だと存（ぞん）じております。ですから、生徒会長のお手をわずらわせるようなことは」

「そうはいきません。ダイスダウンのことが少しでも噂されれば、それだけで彼女たちの自由は損（そこ）なわれてしまいます。それでは、ダイスダウンをやってまでつかみ取った自由の意味がなくなってしまいます」

「ならば、その処理も私が」

「どうやるというのですか。願石さんは首絞役員です。なにをやるにせよ、どこかで上とつながってしまう可能性があるでしょう？」

「それは……そのとおりですが」

「ここはまかせておいてください。生徒のために動く、それが生徒会（わたしたち）ですから」

　少しおどけた調子で浮梨は言う。

　ここはＮＯＱＳの経営する学校なのだから、生徒会だとしても完璧（かんぺき）な隠蔽（いんぺい）は不可能なはずだ。

　だから浮梨の言葉はあからさまな方便（ほうべん）で、生徒会としてではなく、浮梨個人の手腕（しゅわん）だけでなしとげるつもりなのだろう。

　おどけてみせたのは、その労力を感じさせないためかもしれない。

　願石はその方便をくんでか「承知しました」とだけ言葉を返した。

「あ、あの」

　三儀が、ためらいがちに声をあげた。

「お気を回してくださっているところに恐縮なのですが、私は一ノ目高校の生徒ではありません。ですので、これ以上のご迷惑を、みなさまにおかけしたくはありません」

　真剣（しんけん）な眼（まな）差（ざ）しの三儀に、不用意な返事を返すのがためらわれたのか、浮梨は少し考えてから言葉を続ける。

「そうですね……では三儀様、この際（さい）です、一ノ目高校の生徒になってみる、というのはいかがでしょうか」

「え!?　あ、いや、……高校生？　だなんて……そんな……」

　浮梨の申し出に、三儀は虚（きょ）を突（つ）かれた顔をしていた。

　ただ、なぜか嬉しそうだった。

「嫌ですか」

「嫌ではないです！　ですが、そんなことができるんですか？　年齢的にもまだ……」

「できないなんてことはありませんよ」

「でも……お手間をかけていただくほどのことでは……」

　三儀の言葉をさえぎって、浮梨は「そうだ」と手をぽんっと打つ。

「三儀様は、今はどこで暮らしていらっしゃるんですか？　“打倒（だとう）お父様”ということでしたら、家にはお帰りになっていないのではないですか？　もしかして……廻さんとご同居（どうきょ）されているとか？」

「いいいえいえいえ！　そそそんなことはありません！」

　全身を使って、あらんばかりの否定（ひてい）を表現する三儀。

　ちらちらと転人を見る顔が、少し赤くなっていた。

「あのその……最近は、ずっとホテルに泊（と）まっています」

「そうですか。でしたら、ちょうどここに、ほどよいご提案がございます」

「なんでしょうか」

「今日から、私の妹になりませんか？」