その花たちは君にほほえむ。

そして彼女は暴走した。

　了（りょう）くんが、これからは二人以上で行動するように、と言ってから、私はどうしたら沙也加（さやか）ちゃんを守れるかを考えた。

　博貴（ひろき）に頼まれているから、とか、それだけじゃなくて。

　私が、守りたいから。

　彼女を失いたくないから。

　幸運……なんて、そんな風には思えないけれど、私の血は花人を枯らすことができる。

　だから、もしも沙也加ちゃんが襲われそうになったら、私が身代わりになればいい。

　そうすれば、私が枯れるほど飲まれることもなく、相手を枯らして危険を消すことができる上に、沙也加ちゃんを守ることができる。

　沙也加ちゃんはきっと嫌がると思うけれど、女子である私たちには、全力で襲ってくる相手に抵抗できるほどの体力はない。

　抵抗できないのなら、そうするしかないのだ。

　だから、毎日毎日、ことあるごとに頭の中で今襲われたらどうするか、シミュレーションを脳内でしながら行動していた。

　まさか、自分が襲う側になるだなんて、考えたこともなかった。

　血が足りていないな、とは思っていた。

　だって、飲んでいないから。

　飲みたくないから。

　私の血を飲んだ人は枯れた。

　なら、私が血を飲んだ人はどうなるんだろう。

　血を飲んだら私はどうなってしまうんだろう。

　案外、普通かもしれない。

　だけど、なにか取り返しのつかないことがあったら、私は後悔してもしきれない。

　飲まなきゃいけない。

　飲めない。

　怖い。

　そうやって吸血行為をあとまわしにしていたから、なのかもしれない。

　かもしれない、じゃない。確実にそうだ。

　それは、移動教室の授業の前。

　私が忘れ物をして、四人で教室に取りに戻る途中で起きた。

「……っ！」

　腕の中から筆記用具とノートが落ちていく。だけどそれをとることはできない。

　胸元を必死に掴んで、衝動を抑えようとする。

　立ったままだとそのまま襲い掛かってしまいそうで、無理矢理しゃがみこむ。

　お願い。

　飲みたい。

　落ち着いて。

　喉が渇いた。

　おねが――。

　もう、無理。

「いば――っ」

　勢いよく、一番小さい彼女に襲い掛かる。

　押し倒して首筋に食らいつこうとすれば、ものすごい力で首を引っ張られる。

　苦しい。

　邪魔しないで。

　お腹が空いたの。

　喉が渇いたの。

　飲ませてよ。

　ねえ。

　小さな痛みが、二の腕に走る。身体が意思に反して数度痙攣する。

　力が、抜けていく。

　同時に、視界が暗転した。

　最後に見えたのは、ひどく悲し気な彼女の顔だった。