もし神様がいたのなら、それは過ちであっただろう

日常を非日常に、非日常を日常に

　学校につく。急いで自分のクラスに走って薫を見つける。

「薫！どこにいる？今すぐ、ゲームをやらないと。」

「まぁ、待て。ゲームにINしている間もこっちの世界の時間は進んでいる。つまり、俺たちが授業中にゲームにINしていたら授業は欠席してることになるはずだ。怖くてやったことないけど。」

「それがどうした。葵を助けに行かないと。」

「う～ん、分かった。翔太、１限だけサボるぞ。保健室に行っててくれ。」

「分かった。でも、どうせなら、」

「いいから、それは後で話すから。」

　そう言って薫は僕を教室から出させてドアを閉めて走れと言った。僕はそれを聞いてよく分からないまま、保健室までノロノロと走っていた。

　後ろから小声で声が聞こえてきた。

「もっと全力で走れ。見つかったら怒られるで済まないぞ。」

「えっ、なんで？」

「あとちょっとだから急げ。」

　薫の声がいきなり変わった。

『汝、我が名において命令す。今すぐ、扉を開け。』

「薫？」

「とりあえず、入れ。急げ。」

　僕はなんとか保健室に入り、薫も入り勢い良くドアを閉めた。

「ここまでくれば大丈夫だ。ここは一応俺の領域になってる。」

「なんで、こんな全速力で走ってこなきゃいけないんだ？」

「普通に見つかったらヤバいのと、、、他のは後で話すよ。だから、この一時間を俺にくれ。」

「う、うん。」

「このゲームはデスゲームだって言ったことは覚えてるな？だから、絶対死んではならない。取り敢えず、インするときは俺と一緒に入ろう。」

「僕、一人でも大丈夫だから。強くなれる方法だけ教えて。」

「そういう問題じゃない！」

　薫は声を荒らげた。まるで僕を失いたくないように。

「ゴメン、悪かった。死んだら意味がないだろ？それにまだレベルが低いじゃないか、強くなったら一人で行動していいから」

「うん、分かったよ」

　ここは薫の言うことを聞いていこう。

「いいか、このゲームで強くなる方法は二つある。まず一つ目はゲームの中のステータスと武器を上げることだ」

　それはよくある普通のことじゃないか。

「二つ目は現実世界でステータスを上げることだ」

「それってどういうこと？」

「このゲームは現実が仮想になり、仮想が現実になる。つまり、筋力をつければSTR(力)のステータスが上がる。」

「それって、つまり、」

「あぁ、ゲームでSTR値を上げれば現実では筋力などが上がる。」

　本当にゲームと現実が直結してるんだ！『日常を非日常に、非日常を日常に』なってるんだ！

　でも、それによって葵は...

「いいか、今からINする。身の危険を感じたら直ぐにログアウトしろ。」

　それで、僕らはログインした。