レインキス

第三話 雨の待ち人

待ちわびた日曜の朝。

「ちっ」

起き抜けに舌打ちした俺を、品がないと責めないで欲しい。

今日という日をどれだけ楽しみにしていたか。

毎日のように会社のメールを使ってアイツとやりとりをして。

晴れたら山にでも行ってピクニックの予定だったんだ。

それが......。

｢バッカヤローーー！！｣

恨む。恨むぞ、梅雨！！！！

そりゃあ、雨天の場合はその場でどうするか決めようって言われて、あまり強く意見言えなかった俺も悪いけどさぁ。

朝から降るこたぁねぇだろ？

梅雨だから仕方ない？知るかボケ！！

「あーっ、もーっ、どーすっかなー」

雨天中止と言われたら？

初回だぞ？しつこくして嫌われたらどーするよ！？

｢詰んだ......｣

メールの感じからして、アイツ距離あんだよなぁ。

踏み込んで、地雷踏み抜きたくはない。

どうしたものかと悩んでいたんだが......。

｢げっ！！｣

時計をみて仰天！

このままじゃ遅刻しちまう！

考えるのは後！！

待ち合わせ場所に行かなきゃ始まらない！

大急ぎで着替えて出てきたんだけどーー

「来てねぇし！！」

ハイエース飛ばして来て、着いたのは時間きっかり。

待ち合わせ場所の駐車場には、アイツどころか人っ子一人いやしない。

仕方ないから車の外で傘さして待ってみたが、一向に現れない。

待ち人来ずってやつだ。

「何やってんのアイツ？」

彼女は電話を持っていない。

携帯電話はおろか、寮の自室にさえ電話がついていないらしい。

つまり、連絡をとるには寮の受付窓口に電話して取り次いで貰うしかない。

日曜の電話担当は寮生だからして、知り合いに彼女との繋がりがモロバレする危険がある訳で。

｢......あー、仕方ねぇか｣

背に腹は変えられない。

覚悟を決めて電話帳から寮の番号を呼び出す事にした。

『はい。第３本山寮ですが』

知らん声だ！

天は俺を見捨てなかったらしい。

「すいません、笹宮と申しますが、４０１号室の樹本　沙織さんをお願いしたいんですが」

少々お待ち下さい、とお決まりの言葉の後、流れる保留音を聞く事しばし。

『お待たせしました。樹本さん、今外出中みたいです』

「そ、そうですか。ありがとうございました」

失礼します、と電話を切り、考える。

この状況が示す答えは多分この３択。

①彼女は電話を拒否した

②彼女は約束を忘れて出かけた

③彼女は今こっちに向かってる

正解はどれだ？

①だったらショックだな。しかし、それなら『御取次出来ません』と返答されるだろう。

次に②。これはちょっと考えにくい。２日前の金曜日。俺は確かに彼女と約束の時間と場所を確認しあっている。たった２日で忘れるってのはいくらなんでも無いだろう。

とすると残りは③？などと考えていた時だった。

「はぁ、はぁ......。ごめん、遅れた」

「お前っ！この雨の中自転車って何考えてんだ！？」

雨の中、傘もささずに自転車で爆走して来たのだろう。

現れた彼女は見るも無惨な濡れネズミだった。

「あは......は。ちょっと、寝坊、しちゃっ......て。待たせちゃ......わる、い、と、思っ......て、いそ、いで......来たん......だけ、ど」

途切れ途切れ、息を切らせながら話す彼女に、とりあえず傘をさし出す。

「アホ！風邪ひいたらどうすんだ！まったく......」

「アホは酷いなぁ。せっかく一生懸命走って来たのにさ」

ナンだよその表情(かお)！

困ったみたいに笑うなよ。

可愛いじゃねぇか！

「ほら、とっとと貸せ。積んでやるから」

顔が熱いのをごまかすように、俺は彼女から自転車を奪い取り、サッと後部座席に積み込んだ。

「何してんだよ、早く乗れ」

助手席のドアを開けて彼女を促す。

「ん、ありがと」

はにかんだし！！

何コイツ、計算なの？素なの？俺、まいるんだけど！

俺の内心の叫びをよそにハイエースの助手席へと乗り込む彼女に続いて、俺も慌てて運転席へ乗り込む。

シートベルトを締めて、いざ発進。

「とりあえずお前、その格好何とかしろ。ずぶ濡れじゃ風邪ひくだろ」

「んー、いいよ。着替えに帰る時間勿体ないじゃない？」

ーーはあ？

お前な、服貼り付いてんぞ。

肌透けてんぞ。ついでにブラもなっ！

「あー......、俺の部屋来いよ。風呂と着替え貸してやるから」

「ホント？じゃあそうしようかな」

「おぅ。じゃあ決まりな。狭い部屋だけど、我慢しろよ？」

冷静な口調とは裏腹に、俺の頭の中は若干パニック気味だ。

ーーおいおい、マジかよ？いきなり部屋に来るって、しかも風呂って、意味わかってんのか？

何しろ相手はまだ１９歳。未成年だ。男の部屋に行くって意味もわかっちゃいないかもしれん。

とりあえずだ。何かすると決まった訳じゃない。ここは意識しないようにしとかないとマズイだろう。

冷静さを保つ為、俺は何とか運転に集中しようと試みるのだった。