吾輩は名刀である

第33話

次は人間を斬ることになるかもしれない・・・

わたしにそれができるのだろうか。

忠助は私はそんなことしなくていいと言ってくれたけど。

咲夜は、人間を斬ることができるのかと不安になっていた。

相手は都を騒がす相手だとわかっている。

頭ではわかっている。

人間だとしても斬らなければならないと。

「姫様はどんな感じ？」

「部屋にとじこもっているようです」

「そう、相手が人間かもしれないと悩んでいるってことね」

「おそらく」

「なら、そんな悩みは私が消し去ってやるわ。今晩は気合い入れてやるわよ」

この黒巫女はみさき。

咲夜の見回り組に配置された黒巫女だ。

そしてその夜。

「死ね～っ！」

ザシュッ！

みさきは剣の腕の立つ黒巫女だ。

みさき自身も、自分の腕はかなりのものだと自負していた。

「これで終りね」

「はい、みごとでした」

「ふふ、そんなこと言わないでよ。照れるじゃない。でも、お世辞でもうれしいわ。でも、だれか知らないけれど、姫様が言ってたような奴は出てこなかったわね。」

「はい。それにしても、お見事でした。」

「しっ、しずかに」

みさきは自分たちを観察するような気配に気づいた。

「だれ？隠れてないで出てきなさい」

みさきがそう言うと、塀に黒い穴出来、その中から黒装束の男が出てきた。

その男は、だまってみさきを見る。

その目はまるで、魚が死んだような眼をしていた。

みさきはその男の目に異様なものを感じ震えていた。

「どうした。俺が怖いのか？」

「こ、こわいなんて、そんなことあるわけないでしょ。あんただれ？」

「俺か。俺は先ほどお前が言っていた人間だとしたらどうする」

「！」

男はにやつきながらみさきを見やる。

「だとしたら、私が今すぐに殺してやるわ」

「そうか、なら教えてやる。俺がお前が言っていた男だ」

「そう。なら死ね～っ！」

そう言うとみさきは、男に斬りかかった。

手応えはあった。

みさきは斬ったと思った。

「や、やった。斬った」

しかし、うしろから男の声が聞こえた。

「ふふ。どうやら迷いはないようだな」

みさきは確かに斬ったと思った相手の声が聞こえて動揺した。

「な、なんで。斬ったはず・・・」

みさきは訳が分からない。

しかしみさきは、もう一度男に刃を向け、刀を振り下ろした。

「それで終わりか？」

その男の言葉を聞いたみさきは、闇雲に刀を振った。

何度も何度も。

「なんだ、もう終わりか。もっと楽しめると思ったのだがな」

男の声はみさきにはもう届かない。

「見苦しい。もう死ね」

そう言って男は、みさきの胸に手刀を突き刺した。

「がはっ」

「死ぬがいい」

男はそう言って、みさきの心臓を握りつぶした」

みさきは力なく男に寄り掛かった。

「おい、おまえ」

男はもう一人の黒巫女を指さした。

「お前の相棒がこんな目にあっているぞ。お前は俺にかかってこないのか？あ～、すまん。無理な話だったな」

「あ、あ～」

黒巫女は、うめき声をあげるのみだった。