ギルティブレイク ～Guilty Break～（改稿版）（再々考の為、休止中）

第7話

　動いていた影を追い、僕は森の中を駆け出す。

鳥のようにも見えるけれど、大樹の枝と枝を飛び移るような姿は鳥では無いだろう。

明らかに人間のような動きで、それはまるで屋根を飛び移る忍者のようだ。

　「…………」

　良くもまぁ、あんな器用に枝から枝へ移動出来るものだ。

　「（僕も、出来るかな……？）」

　ふとそう思い、僕は見様見真似で枝を目指して飛ぶのだった。

　◆◆◆

　周囲に居る同族たちが、急ぐ様子で森の中を駆けている。

私はその後ろで着いて行き、気配を消しながら息を潜めていた。

　『エルフィ……あの人たちは何を追ってると思う？』

　『――分かりません。けれどもし、あの人なら責任は私にあると思います』

　『別にエルフィが責任を感じる事じゃ無いと思うけどなぁ……』

　草むらや木の陰に隠れながら、エルフィとシルフィは一族の動向を探る。

それと同時に、侵入者が彼だった場合の時の為に備えるのだった。

だがそう予想していた彼女たちだったが、それはすぐに裏切られる事になる。

良い方向に、ではなく……悪い方向へ。エルフィにとっても、この森にとっても。

　◆◆◆

　「……よっ、ほっ、しょっ……わっ、とと。ふぅ、危なかった」

　見様見真似でやってみた木から木への移動だが、思ったよりも出来るようだ。

けれど僕にとっては、これは大きな疑問が浮かび上がるのである。

それは簡単な話で、何故こんな事が出来るようになっているのだ？という疑問だ。

一般的に普通で、何処にでも居るような高校生に過ぎなかった僕だ。

運動などで体力作りはしていても、ここまで劇的に変化したりは絶対にしない。

それは明らかなはずなのだ。なのに、今の状況がまるで理解が出来ない。

　「（僕の力、な訳がないしなぁ。さて、どうしたものか）」

　『あ？……何だ、ガキが居るじゃねぇか』

　「……っ」

　しまった。深く考えすぎて、周囲の警戒を怠っていた。

黒いローブで身を包んだ集団。数は……十人は越えているだろう。

とても僕一人では、対処出来る方法が思いつかない。

　「――っ！（逃げなきゃっ）」

　『はっ、目撃者を逃がす訳ねぇだろ？ガキが』

　「ぐっ？！」

　無作為に相手の居ない方へ逃げようとした瞬間だった。

目の前が真っ暗になって行き、僕の視界には地面が近づいてくる。

判断は間違っていなかったとは思うけど、逃げるには速さが足らないみたいだ。

僕はそのまま地面に倒れ、闇の中へと落ちていったのである。