異世界転生真剣将棋

第＊話

　その日、嫌な夢を見た。

　お袋がいる。ベッドに横になって、じっとテレビデオを見ている。

　そう、テレビデオ。テレビデオだ。ブラウン管の。地デジなんてもちろん夢のまた夢の。黒いはずのガワがつもった埃で毛羽だった鼠色になっちまってる、骨董品どころか粗大ゴミみてぇな、テレビデオだ。

　部屋代はクソ高ぇ癖にな、有料放送ですらねぇ。初めて見たとき、怒りに任せて叩きわってやろうかと思った。

　しなかったのは、たまさかにも指を怪我しちゃなんねぇ家業だからなのが一つ。問題ぁそれ以外にも山とあったのが、一つだった。

　でもまぁ、ベッドだけはやぁらかそうで、暖かそうで。エアコンも(いまにもぶっ壊れそうな音をがなっちゃいるが)ちゃんと動いてた。まぁ。まだ、マシだ。

　そんな部屋で。まぁマシなベットに横たわって、お袋はじっとテレビデオを見ている。

　着物を着た二人の男が、将棋盤を挟んで映る画面を、見ている。

｢あれはね｣

　目を離さずに、お袋が言う。

｢あっちのね、小さい方は、私の息子なんですよ｣

｢――へぇ。なにしてんです？｣

｢将棋をしてるんです。息子はね、プロなんですよ｣

｢そりゃ大（てぇ）したもんだ。実際そうだ｣

｢そうなんですよ。息子はね、強いんですよ、とっても。一度も負けないんですよ｣

｢そりゃ凄いや｣

　画面の中の『息子』が、息をつめて、前のめる。じぃっと盤を睨み付けて、動かない。

　お袋が、小さく、小さく、口を動かす。

――レ――――バレ――

――ガンバレ――

　小さく。細く。なんなら画面の中の男達の、駒しか持たねぇ手よりずっとちいさくなっちまった手を、ぎゅうと握りしめて。

――ガンバレ、ガンバレ。りょうま。ガンバレ―

――まけるな、りょうま。ガンバレ、ガンバレ――

　そして。

『負けました』と。スピーカーから響いて。

　お袋が、ほぅ、と息を吐いて。

｢ああ、おわった――｣

｢どないだ。勝ちましたか｣

｢勝ちました。息子が勝ちました｣

｢はぁ、大（てぇ）したもんだ。エラい息子さんだ｣

｢そうなんですよ。優しい子なんです。勝ったら、お土産を買ってきてくれるんですよ｣

　そして、俺を見る。

｢一度も、負けないんですよ｣

｢――大（てぇ）したもんだ｣

｢ええ――｣

　俺を見て。

｢なんで｣

｢うン？｣

｢なんでそんな顔をしてるんですか｣

　それはな。お袋。

｢息子が、勝ったんです｣

｢あァ……そうだ。そうですねぇ｣

　それは、これが夢で。

　そのテープは真っ赤な偽物で。

　アンタは、それが同じテープの繰り返しなのも、二人が将棋なんて指しちゃいないのも、息子がお土産なんてもう買って来ないことも。

　画面のどっちが『息子』なのかも。

　俺が息子だってことも。

　わからなくなっちまった挙げ句、とっくの昔に、逝っちまったからさ。

　嫌な夢だ。

　テープが巻き戻る。

　嫌な、夢を見た。