日曜演劇家 〜干され演出家、シロート劇団を立て直します！〜

第15話 セリフは大きく、はっきりと！

　朝からあいにくの雨だった。夕景をバックに本番を行うはずだったが、さすがに天気までは演出できない。

　俺は劇団で黒布を借りた。濡らさないようにゴミ袋をかけた。リュックを背負い、大荷物を抱える俺の姿を見て、夜逃げでもするみたいね、と事務所のおばちゃんは笑った。

「綺麗に戻しますから、内緒で」

　俺はいった。音を立てないようにして事務所から出ると、奥にある階段のほうから、先輩？　という声がした、面倒なのに見つかった。井上が駆け寄ってきた。お前研究生じゃないんだからうろうろしてんなよ。

「ん、もう出るとこ。じゃあな」

　さっさとずらかろう。

「僕もです、一緒に帰りましょう」

　これはまずいことになった。雨のなか、ゴミ袋を抱えながら井上と並んで歩いた。ご丁寧に井上が傘をさしてくれる。

「ところでザツグロ、何に使うんですか」

「いまから、市民劇団の発表会なんだよ」

　ええ！　と井上は大声をあげた。俺はしっ！　と人差し指を井上の唇の前にかざした。

「今から？　何時に、どこでですか」

　井上が質問を浴びせてきた。

「いや、市民会館って、よくあるだろ、公共施設。そこで、ちょっとね」

　なんとかはぐらかしたい。

「なんで教えてくれなかったんですか」

「そんなたいした……」

　たいしたもんじゃない、といいそうになって、俺は口をつぐんだ。たいした、みごとな芝居をいまからかますのだ。

「忙しいかなと思って」

　適当に俺はごまかした。

「僕もいっていいですか」

　来てほしくなかったが、いたしかたない。

「だったら舞台作るの手伝ってくれ」

　今日くらいは先輩風を吹かせても、罰はあたらないはずだ。

「じゃあ、若い子たちも呼びますよ」

「そこまで大袈裟には……」

　劇団員に見られるのはさすがに困る。俺の限りなくゼロの威厳が、余計下がるかもしれない。やっぱり、俺には自信が足りない。

「研修生の子でね、やる気のある子がいるんですけどね、その子に声かけて、来れる奴いたらくるように呼びかけますよ」

　井上はスマホをとりだした。

　ついに研修生に俺の素性がばれるのか。大道具のお兄さんから、演出家への華麗なる転身、となるだろうか。

　会館につき、教室に入ると、晴美がストレッチをしていた。

「晴美さん！」

　井上がいきなり笑顔になった。晴美はというと、どうも、とすました顔で会釈した。

「晴美さんも出るんですか」

「どうでしょうねえ」

　素っ気なく晴美はいった。

「うわあ、楽しみだなあ」

　井上らしからぬテンションだ。声がうわずっていた。

「悪いんだけど、そういうの終わってからにしてもらえない？」

　突き放した物言いだった。久しぶりの舞台で集中しようとしているんだろう。目がマジだ。全身殺気だっている。

　すみません、と井上は謝り、俺と一緒に舞台作りを始めた。

「なんで教えてくれなかったんですか」

　井上は手伝いながら俺にいった。

「楽しみだなあ、先輩の演出で、晴美さんが出るなんて、夫婦共作じゃないですか」

　俺は、しっ！　と井上を睨む。俺と晴美のことは、この市民劇団では内緒なのだ。

「俺たちはもう付き合っていない」

　まわりを気にしながら、俺はいった。

「そうなんですか」

　井上は神妙な顔をした。。

「僕が知っている限りでも、百回以上やってますよね」

　そこまではやっていない。

　平嶋さん降板後の稽古で、俺は晴美を皆に紹介した。

「境さんにお話を伺って、ぜひ参加したいと思いました。どうぞよろしくお願いします」

　晴美は派手な顔をしているので、三浦さんと和田くんは、嬉しそうだった。麗奈は男たちの態度に少々不満げだった。

「真紀役で入っていただきます」

　俺はいった。

「平嶋さんは、どうしたんですか」

　気まずい質問をするのは、空気の読めない和田だ。

「しばらくお休みされるそうです」

　俺は答えた。

　全員が絶句した。晴美は完璧に演じきり、平嶋さんにつけていた動きまでやってのけたのだ。

「篠原さん、ここにいらっしゃる前に稽古されてたんですか」

　麗奈が訊いた。

「以前、やったことがあったんで、雰囲気はつかんでいたんです。境先生に、事前に教えていただいたので」

　晴美は謙遜した。稽古前日、恐ろしい形相で、俺がつけた動きに対してけちをつけ、納得のいく説明をしろと凄んだのだった。

「ここのシーン、こうしてみると面白いわね」

　などといって、別の所作をしてみせた。

「わあ、面白い、それ」

　麗奈の心をがっちり掴んだ晴美は、先生、どう思いますか、と俺に笑顔で訊ねた。

「いいんじゃないですかねえ、それ」

　と答える俺をみて晴美の口元が緩んだ。有無をいわさぬ雰囲気だ。晴美は全員の心を、登場して数十分で虜にしてしまったのだった。

「まあ、観てみてよ。面白いから」

　簡易の舞台セットが出来た。窓際に長机を二段にし、黒布で覆った。出入り口を作り、うまくいけば、西日の光がさっと射す、はずだったが、こればかりは致し方ない。

　隣の部屋を仕切るパネルを窓側一枚分外し、隣の部屋が楽屋代わりだ。

　井上も加わって、全員でピアノを四階まで運び込み、完成した。

　出演者たちが、出来上がった簡易舞台を観て、大はしゃぎした。

　そんななか、部屋の隅で暗い顔をしている人がいた。片岡さつきさんである。さつきさんは念仏のように同じ言葉をいい続けていた。

「あの方は……」

　井上が俺に耳打ちした。

「ん。あんまり気にしないでいて」

　俺はなんでもないように答えた。

　昨日、通し稽古を見学しに片岡さんがやってきた。皆さん立派ですねえ、なんていいながら、楽しそうに眺めていた。

「お茶どうぞ」

　そういって片岡さんは皆にお茶を淹れて振る舞ってくれた。

「お茶淹れるのがうまいんですねえ」

　感心した顔で、ＯＬと女優の二足のわらじを履くこととなった晴美はいった。

「本番も飲みたいわ」

　麗奈たちも頷いた。

「いいですよ」

　片岡さんは嬉しそうに笑った。

「じゃ、女中さん役、決定ね」

　晴美はいった。全員が歓声をあげた。なにをいっているのかわからず、片岡さんは、え、なに、と慌てた。晴美が俺に目配せする。俺は咳払いをして、いった。

「舞台、出てください」

　片岡さんは絶句した。

　ちょっとしゃべるだけの役なのだが、片岡さんは心配でたまらないらしく、なにかあるたびに、セリフをぶつぶつしゃべっている。

　開演一時間前となった。

「では、よろしくお願いします」

　俺はいった。

「他にもっとなんかいってくれないんですか」

　麗奈がいった。

「えーと、じゃあ、セリフは大きく、はっきりといいましょう」

　そういうと、晴美が爆笑した。

「境先生、パクリはよくないですよ、パクリは」

「パクリなんですか」

　和田がすかさず訊いた。

「滝村先生のパクリです、それ」

　俺は頭を掻いて、そしていった。

「セリフは大きく、はっきりと、楽しみましょう」