　夕輝という男は、いつ死んでもおかしくないような奴だった。

　青白い肌。落ち窪んだ目。消毒液のにおい。細すぎる体はいつだって管に繋がれていた。厄介な難病に罹っていたらしいが、詳しいことは知らない。

　肉体とは裏腹に、心は前向きで無邪気で単純だった。そんな奴と喋るのは純粋に楽しかったし、羨ましかった。歳が一緒だったこともあり、僕たちはすぐ友人になった。そして、その関係も長い間良好に続いていた。

　だが、夕輝が纏う死の香りは、年々強くなっていった。

　そして、四年前。夕輝は亡くなった。

　僕は……泣かなかった。悲しいとすら、思っていなかった。

　そして、それは僕だけではなかった。夕輝の妹。夜美も、葬式で一切涙を流さず、焦点の合わない目で前を見ていた。

　あの日。葬式の行われたあの日。

　葬式会場を抜け出して、僕らは併設された庭に来た。夜美は高校生なのに、喪服を着ていた。もちろん、僕も買ったばかりの喪服を身に着けていた。

　地面には真っ赤な彼岸花が一面に咲き誇っていた。まるで鮮血が広がっているようだった。

　そして、僕たちは約束を交わした。まるで物語のように。

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