そして平和が訪れて、勇者でない僕に出来ること。

番外編『自由奔放な三柱神』

　時は遡（さかのぼ）り、アルムたちが死の渓谷へと赴く直前での出来事……。

　祈りの間……シャリアが人間たちへの復讐を忘れぬため、定期的に訪れる地下の部屋。その部屋の扉が骸骨兵らによって開けられる。

『コココ……我々では魔王様の術は解けませぬ……お許しくだされ補佐官殿』

『ココココ……』

　石化されたラムダを中へ置き、暗い部屋を出ていったのだった。

「……おい、お前らも出てこいよ。行ったみたいだぜ」

「やれやれ、そう急かさないで下さい」

「…………」

　誰も居なくなった暗い部屋、そこに突然三人の姿が現れた。

　一人は活発そうで燃え盛る炎のような髪を持つ若い男の姿。もう一人は長い髪に知的で落ち着いた感じの男。最後の一人はフードに包まれて、どこかボーッとした雰囲気のある女性のようであった。

　そう、この三人こそアスガルド八柱神のうちの三柱。先の大戦で勇者に手を貸さずに姿を消した三柱、破壊と力の神「ヴァルダス」秩序と空間の神「アエリアス」再生と創造の神「ファリス」だったのである。

　部屋を見渡していたヴァルダスは見慣れぬものを発見した。

「あ？ なんだこの爺さん？ 前からこんなのあったか？」

「ふむ、石化の呪文が掛けられているようです。お友達が増えましたね」

「…………ぷっ、変な顔」

　ラムダの像を眺めたり突いたりしていた三柱だったが、すぐ飽きて話し始めた。

「……魔王と仲間たちは竜を説得に行ったようです。結果の成否に関わらず、これよりアスガルドは混沌（こんとん）を極めるでしょう。ヴァルダス、貴方はどう見ます？」

　アエリアスがそう問うと、頬杖をついて腰掛けていた男は

「ん？ 別にどうもしねぇよ。これまで通り傍観を決め込むだけだ」

　そう興味なさげに答える。

「もう大陸に住む奴らは俺たちなんかいなくても十分やっていける。なのにお節介好きのユーファリアは余計な真似をしやがった」

　ユーファリアとは八柱神のまとめ役的存在な、万有の女神である。

「異世界の風まで呼び込んだばかりか、神の武具まで与えたのはやり過ぎでした。彼女たちがこれ以上、大陸に干渉することは無いといいですね」

「だといいが、もしあいつらがまた何かしでかそうとした、その時は……」

「その時は？」

「……その時だな」

「あらら」

「俺はな、手を貸さずにもう少しこの大陸（アスガルド）を信じてやりてえんだよ。魔族が大陸を支配しようが倒されようが、異世界の風が入って来ようが人間に神具がもたらされようが、消えて無くなっちまうことは無いってな」

　少々苛立つヴァルダスに対し、アエリアスは笑みを浮かべた。

「私も同じ考えですよ。そして私はユーファリアたちを責める気はありません。彼女らには彼女らの考えがあり『禁忌』の慈悲を選んだ、それだけのことです」

「そして我らの『放任』という慈悲は、愛しき多くの子らから恨みを買った」

　二人は互いに指を指し、目配せをする。

「して、ファリスはどう思ってます？」

「…………」

　アエリアスが話をファリスへ振る。

　見ると彼女は石化されたラムダ補佐官をまだ突いて遊んでいた。

「……お腹すいた」

「おめぇまた食いモンの話かよ！」

「……酒も飲みてぇ」

「私たちの話、聞いて無かったみたいですね」

「……王都へ行って人間の食べ物食べよう」

　これにはヴァルダスとアエリアスもやれやれといった表情。

「しゃあねぇ、久し振りに人間の街でもぶらぶらすっか」

「我々の時間は無限。何をするにも考えるも、時間はいくらでもありますからね」

「……異世界人の広めた『たこ焼き』とかいうやつ食べたい」

　三柱はその姿を消し始める。最後に消える間際、ファリスは持っていた杖で思い切りラムダの頭をぶっ叩いた。

「シャリア様っ！！ ……ん？ ここはどこじゃ？」

　置かれた魔王の胸像と三柱の像を見て、ここが祈りの間であることに気付く。

「そうだ、魔王様はどうされた！？ おい！ 誰か居らぬか！？」

　石化が解け我に返ったラムダは急いで部屋を後にするのだった。

番外編『自由奔放（ほんぽう）な三柱神（さんちゅうしん）』　　完