そして平和が訪れて、勇者でない僕に出来ること。

負の遺産

　開放されたアルムの向かった先は、街のバザールだった。ここでセスへの土産と自分のための本を買うつもりなのだ。あれこれと見て回る中、脳裏をかすめるのはやはり父のことだった。

（父さんが異世界の人間で勇者様と旅をしていただなんて……。どうして母さんは教えてくれなかったんだろう？ 教えてくれれば僕も少し鼻が高かったのに……）

　しかしその母も今はおらず、きっと母なりの考えがあったのだろうと納得する。

　買い物を済ませ、街を出て元来た道を歩き出す。ジャンを見つけて一泡吹かせてやりたかったが、今となってはどうでも良くなってきた。

　もう自分がこの街を訪れることはないだろう。

　醜い一面のある、この街には……。

ブォン！

　アルムの行く手に魔法陣が現れ、人物の姿が浮かび上がる！

　誰かがテレポートしてきたのだ！

「ふん、まだこんな場所をうろついていたのか」

「ラ、ラフェル様……！？」

　さっき別れたばかりの大魔道士ラフェルだった。自分に用事なのかと尋ねようとしたところ、腹部に強い衝撃が走った。突然の苦痛に耐えかね体を折ると、今度は思い切り蹴飛ばされてしまったのだ！

「がはっ！？」

「薄汚い混血の遺児め。ノブアキの友人の子でなければ殺していたものを」

　一体何を言っているんだ！？ 本当にこれがあの大魔道士ラフェルなのか！？

　そう思う間もなく、倒れていたアルムは頭を踏みにじられる！

「教えてやろう。貴様の親父のアキラは出来損ないの落ちこぼれだったのだ。己のレベルを上げようともせず、くだらぬうんちくばかりで異世界の知識を晒（さら）すだけの屑（くず）野郎だったのだ！ だから嫌われ病気になった途端皆で置き去りにしたのだよ！」

──そんな！ 嘘だ……！！

「ノブアキはああ言ったが俺は貴様なぞに何もしてはやらんからな？ いらぬことを吹聴（ふいちょう）して回るなら、いつでも貴様など消してやるからよく憶えておけっ！」

　辺りに誰も居ないのをいいことに、ラフェルは何度もアルムを蹴りつけた。

「わかったら山奥へ帰り、一生をそこで終えろ！落ちこぼれの卑（いや）しい餓鬼め！」

　朦朧（もうろう）とする意識の中で、気配は次第に遠ざかっていく。

　アルムは暫く自分の身に起こったことが信じられなかった。

　地に這（は）いつくばり、立ち上がるにも激痛が走り立てなかった。

　立とうとする気さえ起きなかった……。

　やがて冷たい雨が降り出し、鞭のように体を打ちつける。

　そこでようやくアルムは声を上げ、涙を流した。

──僕は

──僕の父さんは……

　そして降り続く雨の中、泥まみれの体を引きずり歩き出した。