　手紙を読んでいる途中でポタリ、ポタリと雫が落ちた。その雫が涙だと気付いたのは、目の前がぐしゃぐしゃと歪みに歪んでボヤけてきたから。

　落ちた雫は便箋に小さな染みを次々とつくっていく。紙を彩る水玉のように、小さな小さな池のように。

　側にいたスカイが不安そうに鳴き声をあげた。オロオロと部屋の中をいったり来たりと往復し、どうしようかと迷いながら気遣うように様子を見てくる。

　嗚咽はんどん漏れてきている。このままではきっと抑えられないと、顔を便箋で隠してレイラは大きな声を上げながら泣いた。

　泣き声は部屋中に大きく響き渡った。

　数十分後。

　目の回りが熱を持つまで泣いたあと、ゴシゴシと涙を拭いた。泣くのを強引に止めて、それから水に濡らしたハンカチで目の回りを冷やす。

　気づけばすでに夜の時間帯だ。何も食べていないが、とにかく今は眠りたかった。

　寝るための準備はしかし、部屋着から寝間着に着替えるくらいのものだ。お風呂は済ませていないが、今はゆっくりと入る気分ではない。

　体を布団のなかに潜り込ませ、恐怖や不安から逃れるために目をギュッと強く閉じる。

　―――今はもう、なにも考えたくなかった。

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