ラボφ ～最悪の冬～

エピローグ

　そこは暖房のきいたコンビニの店内。窓際は、訪れた客が店の外を見ながら飲食できるように、細長いテーブルをしつらえてある。窓のそばには、スイセンを生けた花瓶がおいてあり、黄色の花びらをほころばせていた。

「……うーむ……」

　椅子に座っているマユミが、つぶらな目をゆがめている。紙コップの熱いコーヒーをすすると、また念じる声がつづいた。

「マユちゃん、何を考えているの？」

　右隣に座るカザカが、アンマンと湯気のたつコーヒーを手に尋ねた。すると。

「コーヒーフィルターと水性ペン、それとミネラルウォーター。これでペーパークロマトグラフィーの実験をしてみようかと……」

「ああなるほどね、数種類そろえると色がさまざま出て綺麗だよね」

　そこへ左隣の理奈が、ピッツァまんをほおばって聞いてきた。

「なんでミネラルウォーターなの？　水道水でいいんじゃないかしら？」

「……うん……でも……」

　マユミは決めかねた返事である。不意にカザカは、何かを見つけたように目を一度だけ瞬きする。

「まてよ、雪がいいかもしれない」

　それを聞いたマユミはうなずいた。

「うん、雪を溶かした水で、虹をつくってみるっす」

　彼女たちは、明るい店内から、窓の向こうの雪景色を覚え込むようにながめた。