異世界もふもふ食堂〜僕と爺ちゃんと魔法使い仔カピバラの味噌スローライフ〜

#57 豚の味噌炒めと澄まし汁の朝ご飯

　夜営業が終わり、賄（まかな）いも食べ、風呂を浴び、寝支度をする。

　いつもの様にサユリも壱に付いて来て、ベッドに掛ける壱の横で寛（くつろ）いでいる。眠たそうに欠伸（あくび）をして、すぐにでも寝落ちてしまいそうだ。

「サユリ、そう言えば今日、マユリの様子がおかしかった気がするんだけど。何かあったのかな」

「ふあ、そうカピな。うむ、壱はそのままでいてくれた方が、この村は平和だカピ」

「ん？　良く判らないけど、サユリがそう言うなら」

　壱は首を傾げながらも、マリルに貰った紙袋を手にする。

「マリル、何くれたんだろ」

　言いながら中身を出すと、それは洋服だった。ネイビーとマスタードイエローの細い縦ストライプで７分袖、ブイネックのトップスだった。

「あ、結構可愛い」

　壱が前方に手を掲げ、シャツを広げる。

「へぇ、誰のデザインだろ。あそこはシャノさんのデザインが多いんだっけ？」

「そうカピな。けど、マリルがくれたのだカピ。マリルのデザインなのでは無いカピか？　確かシャノの指導を受けている筈カピ」

「そうなんだ。じゃあ明日早速着てみようかな。似合うかなぁ。あ、マリルに何かお返ししなきゃな。ここの服の価格相場が判らないけど、結構なものなんじゃ無いの？」

　少なくとも壱たちの世界では、ブランドなどにもよるが、話を聞いただけの礼にぽんと贈る様な価格帯の物では無い。

「基本１点物カピからな。同じ布を使う事があっても、違う型紙を使ったりしているカピ。しかし壱、お返しは気を付けなければ、マリルの性格上、お返し合戦になる可能性があるカピよ」

「確かにそうかも。何かちょっとした甘い物とか作ろうかな。クッキーとかどうだろう。休憩時間なら厨房のオーブン使えるよね」

「ほう、クッキーが作れるのだカピ？　この村では作れる者がおらず、街で買う嗜好品だカピ。村の贅沢品のひとつだカピな」

「そうなんだ。ベーシックなやつなら材料は村で揃う筈だし、明日作ってみようかな」

　紅茶の葉があるから、紅茶味のものも作れるだろう。

「謹んで我の分も焼くが良いカピ」

「食堂のメンバー分焼いてみるよ」

　サユリの言い方がおかしくて、壱は小さく噴き出してしまう。

　さて、そろそろ寝ようか。シャツを丁寧に畳み、目覚し時計のスイッチを入れる。

「ところで壱、明日の朝ご飯は何カピか？」

「そうだなぁ、何にしようかな。豚肉で何かしようかな、豚汁以外で」

「そうカピか。それは楽しみカピ。ふわぁ」

　また大きな欠伸をひとつ。

「眠いだろ？　俺ももう寝るから、サユリも寝よう。お休みー」

　言いながら布団に潜り込むと、サユリは定位置、壱の腰の辺りへ、のそりと動く。

「お休みカピ」

　壱も眼を閉じると、直ぐにうとうとし始めた。

　さて、今朝も朝ご飯を作ろう。

　昨夜サユリに聞かれた時に、漠然（ばくぜん）と豚肉を使おうかと思い付いたが、そのまま採用する事にする。

　厨房に降り、冷蔵庫から豚肉と卵、棚からブロッコリと玉ねぎを出すと、抱えて上に戻る。

　まずは米を炊く。そして鍋に水を張り、昆布を入れる。

　別の鍋に水を入れて火に掛けると、ブロッコリを小房にして行く。湯が沸いたら塩を入れ、ブロッコリを茹でる。

　その間に玉ねぎをざく切りに。

　茹で上がったブロッコリは、ザルに丘上げにしておく。

　鰹節（かつおぶし）を引き削りして。

　米の鍋の火加減を調整して。

　昆布の鍋を火に掛ける。

　合わせ調味料を作る。ボウルに味噌と砂糖を入れて擦り合わせ、水少量で伸ばしておく。

　昆布の鍋が沸騰寸前になったので、昆布を引き上げ、火を止めて鰹節を入れて、沈むまで待つ。

　その間に豚肉をスライスし、塩胡椒で下味を付けておく。

　さて、出来上がった昆布鰹出汁（だし）を別の鍋に移し、火に掛けて玉ねぎを入れる。

　昆布と鰹の出汁殻（だしがら）も当然有効活用。昆布は千切りにして、鰹はそのまま、合わせ調味料に加える。

　米が炊き上がったので火を止めて、蓋（ふた）を開けて解し、また蓋をして蒸らす。

　出汁の中の玉ねぎがしんなりして来たら、砂糖少々と塩で味を整え、解いた卵を回し入れる。ふんわりと出来たら弱火に。

　さて。後は仕上げだけなのだが。洗い物をしながら、サユリと茂造が起きて来るのを待つ。

　終わる頃に、茂造が姿を現した。

「おはようの。今朝もありがとうの」

「じいちゃんおはよう。サユリよろしくね」

「ほいほい」

　茂造が行くと、壱は最後の１品に取り掛かる。

　フライパンを火に掛け、温まったらオリーブオイルを引く。そこでまずは豚肉をしっかり焼いて行く。

　そこに塩茹でしたブロッコリを加えてさっと炒めたら、合わせ調味料を入れる。

　中華だとスピード勝負な場面だが、これは中華では無いので、慌てる必要は無い。

　味噌の香ばしさを出したいのと、ブロッコリも温めたいので、強火でフライパンを前後に細かく動かしながら、中身を木べらで返して行く。

　仕上げにごま油などで風味付けをしたい所だが、無いので諦めるしか無い。

　さて、豚肉とブロッコリの味噌炒めの出来上がりだ。

　皿に盛り、玉ねぎと卵の澄まし汁と米をそれぞれスープボウルに、サユリの分はサラダボウルに注ぎ、テーブルに並べたら、朝ご飯の出来上がりである。

　今朝は仕上げに少し時間を使ったので、サユリと茂造は既にダイニングテーブルで待っていた。

「はい、出来上がり。どうぞ」

「ありがとうの。いただきます」

「いただくカピ」

「はい。いただきます」

　手を合わせて、まず口にしたのは澄まし汁。やや味が物足りない気もするが、醤油が無いので仕方が無い。だが出汁は良く出ている。膨よかな味わいだ。

「ふむ、出汁の味が強いのだカピな。良いカピ」

　サユリが言いながら澄まし汁のサラダボウルに顔を埋めている。気に入って貰えた様だ。

「うむ、出汁の味わいが良いのう」

　茂造も満足そうに啜っていた。

　では次に、豚肉とブロッコリの味噌炒め。味付けは完全に和に寄った訳だが、さて。

　……うん。良い味が出ている。味噌がベースではあるが、出汁殻の昆布と鰹が良い味を醸し出している。やはり入れて良かった。

　合わせ調味料を入れてからもしっかり炒めたからか、香ばしさも出ている。これは、今回はブロッコリにしたが、きゃべつに変えたら和風回鍋肉（ホイコーロー）などが出来るかも知れない。今度作ってみよう。

「成る程カピ。やはり豚と味噌はとても合うカピな。豚汁も旨かったカピが、これもなかなか良いカピ」

　サユリが言いながら、炒め物にがっついでいた。

「うむ、これは美味しいのう。味噌にはこんな使い方もあるんじゃのう。成る程のう」

　茂造も笑みを浮かべながら、炒め物を口に運んでいた。

　良かった。サユリにも茂造にも気に入って貰えた様だ。

　白米を食べながらの味噌炒め、そして汁物。素晴らしきループ。

　今日の朝ご飯も成功した様だ。壱は満足の笑みを浮かべながら、白米を口に運んだ。

「あ、じいちゃん、昼と夜の間の休憩時間、厨房のオーブン使って良い？」

「構わんぞい。何か作るのかの？」

「クッキー焼こうと思って。昨日マリルに服、今着てるやつ、貰ったからお礼に。勿論食堂のみんなにも」

「おお、それは嬉しいのう」

　茂造がほっほっほっと笑った。

　朝食が終わり、まずは米の種籾（たねもみ）の確認。まだ少し掛かるだろうか。

　解散して、壱は食堂の厨房へ。昼営業の仕込みに入る。

　そのまま昼営業が始まり、慌ただしく時間は過ぎる。賄いはバジルソースパスタをかっ込んだ。

　そうして漸（ようや）く休憩時間に。木製工房では箸と串が出来ていると思うが、取りに行くのは後で。まずはクッキーを作ろう。

　壱は部屋に入り、スマートフォンでレシピを調べる。型と冷凍庫が無いので、ドロップクッキーが良いだろう。

　幾つかあるレシピから、材料も作り方もシンプルなものを選んで、紙に写して行った。