「さて、他になにか変な感じはしないか？」

「えっと……」

　デュークは副脳を通して、自分の構造を眺めました。

「縮退炉や推進器官の配置は、随分といい感じだよ。新しく生えてきた器官も、龍骨にうまく繋がってるみたい……だけど――」

　デュークはカラダを確かめるように龍骨をひねるのですが、一部に違和感を感じるのでした。

「それはなんだ？」

「艦首のコレが、なんだか良くわからないんだ」

　デュークは新調された手を艦首へ伸ばして、高さ200メートルほどに成長した艦首の中心を叩きます。そこには、直径20メートルほどのまるいふくらみがついていました。

「なんじゃこれは……？　綺麗な円構造をしておるのぉ。ふむ、レーダーか？」

「それが、よく分からないんだよ。いったいコレは何のための器官なの？」

「ふむ、随分と硬質の素材で出来ている……」

”見通す眼光（ザ・インサイト）”の二つの名を持つゴルゴンは、フネを眺めればおおよその構造がわかってしまうのですが、彼の龍骨にも”識別不能”というコードが流れるだけでした。

「うーむ、一体なんだろうか。なにかの開口部にも見えるが……良く分からないな」

「まぁ、ワシらには良くわからん器官が生えることもあるからのぉ。ワシも自分のカラダから、隠し武器が出てくるようになるまで、時間がかかったものじゃ」

「そういうものなの？」

　龍骨の民は、一度繭化を迎えるとカラダが大きく変わることはありません。でも、稀に二度目三度目の繭化をするフネもいます。新しい器官が生えて来たりすることもありました。

「ま、そのうち何だか分かるだろう――それより、だ」

　ゴルゴンは、ポンポンとデュークのカラダを叩きながら、「龍骨の中から新しいコードが湧いているな？」と尋ねました。

「うん、恒星間航行のためのコードがハッキリしてきたよ」

　デュークは、”龍骨”の内から、恒星間を飛ぶための情報が溢れてくるのを感じていました。

「そうか、これで――」

　ゴルゴンはデュークの内面が重大な変化を終えたことを確かめ、こう告げます。

「――お前は、少年期に入ったのだ」

　恒星間を渡る準備が出来れば、龍骨の民はという種族はただ前に進み、星の世界に飛び出してゆく生き物なのです。

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