「うわぁ、なんて大きなフネなんだ……」

　デュークの視覚素子に、大きなフネの姿が二隻（はい）映っています。

「この形は――ゴルゴンじいちゃんとオライオじいちゃんだ」

　クレーンを何本も持った工作艦と、通常型商船のシルエット――それはいつも見慣れたおじいちゃん達の姿でした。

「でも、いつもよりも何倍も大きいぞ……」

　規格外のカラダをもつデュークですから、いつもはおじいちゃんたちの姿が小さく見えています。でも、今、彼の目に映るゴルゴンらは、とてもとても大きなフネなのです。彼はゴシゴシと目をこすりますが、まったく変化はありませんでした。

「ははは、私達が大きくなったのではないぞ。お前のカラダが小さくなったのだ。本体の機能が制限されて、龍骨（意識）が活動体をベースとして動いているのだよ」

「あっ――」

　デュークが自分のカラダを確かめると、いつものカラダとは違ったフワフワモコモコとした――”自分自身”のミニチュアの中にいるのに気づくのです。

「――そっかぁ、僕は今、活動体の中にいるんだ！」

　デュークはなるほどと思い、初めての活動体の感覚を味わいます。デュークが天井を見上げると、手が届かない高さになっています。ネストの壁は随分と遠くなって、作業場にある機械や部品はとても大きく見えるのです。

「ネストが広いよ！　いつもと全然違って見える――！」

「ふむ、では、後ろを振り返ってみなさい」

　ゴルゴンの指示にしたがって、デュークが活動体をクルリと振り向かせます。すると、壁のようなものにポコンと舳先をぶつけてしまいます。

「あいた…………なんだこの壁？」

　それは高さ50メートルほどの高くて白い壁でした。左右は差し渡し250メートルほどもあるのです。

「なんだろう、これ？」

　彼が白い壁をペシペシと叩いて感触を確かめると、ツルンとした感触が手に伝わるのです。

「少し下がって、確かめて見ると良い」

　デュークは活動体にもついている重力スラスタを吹かして、少し後ろに下がります。

「壁……じゃない。これはフネのお肌だ！」

　その壁はフネの船腹でした。全長250メートル、高さ50メートルの大きさを持つフネがデュークの目の前に鎮座していました。

「もしかしてこれって――」

　デュークは、「あ！」と、何かに気づきます。

「僕だ――――！」

　山のように大きな自分自身を眺めて、デュークは驚きの声を漏らしたのです。

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