「私のことは抽選から外してください」

　大隅からのメッセージは、その一言だけだった。　

「……どう思う、エリーゼ？」

「もともと自殺願望がおありだったのでは」

「そういうことだろうね。で、君ならどう返信する？」

「かしこまりました、と」

「へぇ、意外だな。それは自殺幇助に当たらない？」

「勿論、通常であれば容認できません。しかし、現在は六名から二名を選ばなければならない状況です。本人が望まない命より、望んでいる命を優先することは妥当です」

「状況と関係ある？　そもそも自殺っていうのは本人が生きることを望まないことだよ」

「通常は全員の生存権が無制限に認められています。その中において自殺は『回避すべき事故』であり、何の利益も生み出しません。それに比べ、現状においては、自殺が他者の利益となります」

　エリーゼの考えは概ね倉敷と一致している。生きていたくない者よりは、生きたい者を生かすべきだろう。だが――

「僕が抽選から外れることには反対なんだろ？」

「艦長の場合は、責任感からおっしゃっていることだからです」

「口ではそんな風に言った。でも実は世を儚んでいるのかも知れない」

「そのようにはお見受けできません」

「彼だって、違うかも知れないよ。最年長だ。責任感って可能性もある」

「だとしたら、もっと他の書き方がありそうなものですが」

「確かにね。でも、あくまで僕らがそう解釈してるだけだ」

　倉敷はディスプレイに並んだ無機質な――恐らくは投げやりな――文字を見つめた。

「エリーゼ、僕はさっきまで、白鳥さんと桜井さん以外から連絡がないことに、大分いらついてた。正直、あの二人に決めてしまおうかとさえ思った。でもこうして連絡を貰ってみると――やっぱりこの人も、生きてたんだなって思う。言葉通りに抽選から外すことなんてできない」

「では、どうされるのです？」

「通信で訊いてみるよ。どうしてこんなことを書いたのか」

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい