あいつに惚れるわけがない

Level 2

「薙刀を構えると気持ちが落ち着きます」

　　　　　level 2

　あの日からわたしは、浮ついた気分を引きずっている。

あんなにたくさんのカメラを向けられたことが、刺激的で新鮮だったのもあるけど、ヨシキさんのことがずっと心に引っかかって、そわそわして勉強にも身が入らない。

会ったばかりの人を、好きになってしまったというのだろうか？

そんな莫迦な。

別にわたしはメンクイでもないし、よく知りもしない初対面の男の人に恋するほど、尻軽でも軽薄でもないはず。

そういえば…

「頂いた名刺に、サイトアドレスが記してあったな」

パソコンを立ち上げてネットを開き、ヨシキさんのサイトを覗いたわたしは、思わず息を呑んだ。

なんて素敵な写真の数々！

廃墟の工場やビルを背景に、アニメキャラクターのコスチュームを纏った女の子が佇（たたず）む退廃的な画像や、ゴシック調の豪華な部屋で、妖しいポーズをとった女の子の、煌（きら）めくように美しい画像。

それとは真反対に、真っ青な海でのふんわりと空気感のある、ナチュラルなポートレートにも惹きつけられるし、黄昏時の森のなかで撮ったドレスの女の子も、神秘的な雰囲気を漂わせていて、とっても素敵。

コスプレ写真だけでなく、ふつうの服の女の子の写真や、CGで合成した画像もあった。

水着やセミヌードの画像もあったけど、いやらしさは感じないどころか、あまりの美しい三次元曲線に、同じ女性なのに、思わずため息が漏れるくらい。

なんて多彩で、美しいの？

こんなに素敵な世界があったんだ。

先日撮ってもらった写真も綺麗だったけど、こうやって手間ひまかけて創り上げられた画像からすれば、ただの挨拶替わりのスナップ程度でしかない。

時間も忘れて、わたしはヨシキさんのホームページの画像に魅入っていた。

「はぁ…」

ひとしきりサイトを巡ったあと、わたしは切なくなって、ため息をついた。

『美しさに当てられた』とでも言うか…

ヨシキさんの写真は、確かに素晴らしかった。

だけど、モデルの女性がまた美人ぞろいで、スタイルもよく、素敵な人ばかり。

しかも、みんなヘアやメイクも上手いし、コスプレ衣装もディテールまでこだわっていて、完成度が高い。

わたしだって容姿にはいくらか自信はあるし、コスプレくらいこなせると高（たか）を括（くく）っていたが、ショップで買ってきただけの服を着て、ヘアメイクも適当な自分なんて、ヨシキさんのモデルをしている人たちの足許にも及ばない。

ヨシキさんはコスプレやイベントのことにも詳しいみたいだし、こんなに才能があって、素敵な写真を撮れて、たくさんの綺麗なモデルさんに囲まれていて、しかもカッコよくて話しやすいとくれば、恋人だって当然いるだろう。

彼にとってわたしなんて、別にたいした存在じゃない…

「もうっ。そんなのどうでもいいじゃない。別につきあいたいってわけじゃないし！」

もやもやした気分を振り払うようにひとりごとを言うと、わたしはパソコンから離れて自分の部屋を出て、居間の鴨居（かもい）に掛けている薙刀（なぎなた）を手に取った。

おばあさまが嫁入り道具のひとつとして持参したという、丸に十字の家紋の入った薙刀だ。

漆塗（うるしぬ）りの鞘を取ると、鋭く尖った真剣が冴え冴えと輝いている。

わたしはそれを抱えて庭に出た。

脚を腰幅くらいに開き、半身の姿勢をとって薙刀を水平に構え、気持ちを落ち着けるように大きく息を吸って、目を閉じる。

「えーいっ！　えーいっ！」

かけ声をかけながら、中段の構えから、上下斜め、横、斜めと、八方振りを行う。

切っ先が空気を鋭く切り裂き、風塵を巻き起こすかのように、“ビュッビュッ”と音が響き、手元が震える。

『なぎなた』は格別好きというほどでもないけど、悩みごとがある度に、こうしておばあさまの薙刀を構えるのが、幼い頃からのわたしの習慣になっている。

ストレス発散にはちょうどいいし、なにより気持ちを集中できる。

ヨシキさんの存在を心から追い払うかのように、わたしはひたすら薙刀を振った。

つづく