怪獣と、私の小さな恋物語

御神本 往人 Ⅺ（1999.7.1）「ナミと比良坂」※挿絵あり

　そういえば、ナミはあれからどうしただろうか……。

　確か、猟友会の人を呼びに行くと言っていた。

　無事、だろうか……。

　ナミは、凄い。

　だって……僕は、逃げてしまった。

　こんな僕が言えることではないけれど……無事であってほしい。素直に、そう思った。

　たとえ今の帰結が、ナミの自業自得だとしても――彼女に何かがあった場合、それはきっと、僕の責任でもある。

　さっき、逃げてきたことだけではない。

　僕はずっと、逃げてきた……。

　比良坂から、ナミから……家族から、そして、ヒドラから……！

　それでも、比良坂は、

　瞬間、地面が揺れた。

　地震？

　いや、まるで……巨人が大地を叩いたような、大きな、一回の衝撃。

　今はその残滓（ざんし）のような、地響きと空気の振動が残っているだけだった。

　噴火？　隕石の落下？

　それとも――

　その時、唐突に扉が開かれた。

　兄ちゃんが帰ってきた。

「オイ！　わかったかもしれんぞ、ヒドラの正体――」

　兄ちゃんは、衝撃的な言葉を携えてきて帰ってきた。

　だが、僕の意識は兄ちゃんからは疾（と）うに離れていた。

　僕の目は、耳は、意識は、ただ窓の――窓の奥の景色の一点に――吸い寄せられていた。

「――ってか大丈夫だったか！？　今の地震――」

　山が、木々が、揺れている。

　ざわざわと、がさがさと。

　そのざわめきに呼応するように、無数の鳥が飛び立っていく。

　満月の光に、黒いシルエットが舞い回る。

　山から離れていく――逃げるように――

「おい、どうした――」

　気づいた時には、窓の前に立っていた。

　それは、ゆっくりと姿を見せていた。

　最初は、山の一部に――木々の揺れの一つに見えた。

　だが、それは……樹木よりも、山よりも、大きかった。

　黒い、巨（おお）きな、影だった。　

　月の逆光に、それの姿が映る。

　そんな、馬鹿な――

　だって、あれは……こんな貌（かたち）ではなかった！

　こんなに大きくはなかった！

　成長、した……？

　いや、これは――

「進化、してる……？」

　ヒドラは、進化していた。

「ヒドラ……いや」

　もう一たび、ずうんと大地が小さく揺れた。

　山は揺れ、木々は砕け、鳥は飛び立った。

　歩いている。

　オロチが、歩いている！