#匿名短編バトルきみのロボット編

146 - 恋結鉄拳ツナイダーロボ

　――感情というエネルギーがある。それは持つ者の精神を揺さぶり、時として普段とはかけ離れた力を発揮することもある。

　そして今、その「感情エネルギー」は潜在能力の発露（プラシーボ）の範疇を超えた現象として、我々の前に顕現していた。

　人類のように、感情を持つ知的生命体が発する「負の感情」をエネルギーとし、地底に潜む古代恐竜を媒介にして発現する巨大怪獣――「怨厄魔獣（うらやまじゅう）」が現れたのだ。

　人々は今、その脅威に晒されており――かの魔獣が相手では、防衛軍の兵器もまるで通用しない。そこで軍は、兵器開発の権威と名高い十文字（じゅうもんじ）博士に、新兵器の設計を要請。

　やがて彼は、怨厄魔獣と同じ「感情エネルギー」を動力とする機動兵器の開発に着手するのだった――。

　◇

「赤銅煉（あかがねれん）君、好きです！　私を、貴方の物（・・・・）にしてください！」

　放課後の屋上。赤銅煉はある日突然、学園のアイドルである十文字結（じゅうもんじむすび）に告白されていた。

　齢（よわい）18にして人生初の告白と、その言葉のチョイスに暫く固まった後――煉は、黒髪のショートボブを靡かせる巨乳美少女の前で、咳払いを繰り返す。

「……えと、十文字さん。夢のように嬉しい話だけど、ちょっと待って。そういうことを女の子が言うのは良くないと思う。物事にはまず、順序というものが……」

「あっ……！　ご、ごめんなさい！　実は、これには深い訳がっ……！」

「訳？」

　すると、途端に結は顔を赤らめ、手を振り事の経緯を語り始める。元々それほど接点もない上、高嶺の花であるはずの彼女から唐突に告白された煉としても、それは興味深い内容であった。

　◇

　――十文字博士の娘である彼女は、父が開発した防衛軍の新兵器「ツナイダーロボ」の機動キーに相当する、改造人間（サイボーグ）なのだ。

　怨厄魔獣が恐竜を媒介に感情エネルギーで怪獣化するように、「感情をエネルギー化できる超能力」を先天的に有していた彼女が、機動キーとなり媒介である巨大兵器の動力となる。結は、その為の改造手術を受けているのだ。

　しかし、人類の為とは言え機械の体になったことで、彼女は学園のアイドルと持て囃される一方――誰にも本当の自分を打ち明けられずにいた。

　そんなある日。ふと、階段を踏み外して転んだ自分を、颯爽と受け止める男子と出逢ったのだ。

　100kg以上の体重になる機械化ボディを、まるで普通の女子を扱うかのように、お姫様抱っこで受け止めて見せた彼――赤銅煉に。自らの体のことで悩んでいた結は、瞬く間に心を奪われてしまったのである。

『私が……重くないの？』

『女の子が、重いわけないだろ？』

『……！』

　以来、彼を想う際に発生する感情エネルギーは、過去最高の値を叩き出していたのだ。

　そしてこの情報を聞きつけた博士は、煉を操縦士（パイロット）として結の近くに置くことで、ツナイダーロボの性能を最大限に引き出そうと考えたのであった。

　◇

　一連の経緯を知った煉は、暫し考え込むように腕を組む。そんな彼の姿に罪悪感を覚えた結は、申し訳なさそうに目を伏せた。

「……ごめんなさい。私のせいで、こんなことに……やっぱり私、お父様にお願いして、この件をなかったことに……！」

「いや、やるよ。初めて俺を好きと言ってくれた子が、助けを求めてるんだ。……彼氏ヅラ、させてくれないか。結（・）」

「煉君……！」

　だが、改造人間だろうと彼女を1人の女として見る煉は、その光景を良しとはせず、結の為に戦う意思を表明する。そんな彼の凛々しい表情に魅入られ、少女は感涙を浮かべるのだった――。

　◇

　――それから僅か1ヶ月後。東京郊外の、とある山中。

　十文字科学研究所での訓練を終えた煉は、ツナイダーロボの操縦士（パイロット）として、結と共にコクピットに乗り込んでいた。

　胴体と比べて異様に太い両腕を持つ、接近戦に特化した巨大人型兵器（ロボット）。その雄々しい巨躯は、緑に囲まれた山の中で強烈な存在感を放っている。

「煉君、頑張りましょうね！　この戦いに勝てば、お父様も交際を認めてくださいますし！」

「あぁ、そう、だな……」

「……？」

　結の身体はいわば操縦系統の代わりでもあり、操縦席に座る煉とは向かい合う格好になっている。彼女の両腕は操縦桿の役割であり、恋人繋ぎのように煉と両手の指を絡め合うことで、操縦可能となるのだ。

　全長18mにも及ぶ真紅の鉄人の中で、煉はなんとも言えない表情を浮かべる。

「……あの、結。さすがにそうやってガン見されると流石に気が散るというか……」

「ご、ごめんなさい。煉君の凛々しい瞳が余りにも格好良くてつい――！？」

　だが、愛の語らい（イチャイチャ）は長くは続かない。地を裂き這い出る怨厄魔獣が、ついに2人の前に現れたのだ。緑色の鋼鉄に身を包む怪獣が、ロボに迫る。

『ヴラヤマァー！』

　独特の咆哮を上げて、魔獣が突進してくる。それは煉から見て（・・・・・）、結に背後から襲い掛かろうとしているかのようだった。

「――汚い手で、結に触るなッ！」

　その絵面が煉の怒気に火を付け、ツナイダーロボの鉄拳が唸る。真紅の拳を顔面に受け、魔獣は転倒するが――反撃の火炎放射を仕掛けてきた。

　煉は咄嗟に2本の剛腕で防御するが、火炎の熱はじわじわとコクピットに及んでくる。

『ハゼロー！　モゲローッ！』

「くッ！　結、ケガはないか！？」

「は、はい！」

　このままでは、結にもダメージが及んでしまう。付き合いたて（・・・・・・）にはまだ早い気はしたが、魔獣を倒す為には致し方ない。

「……結ッ！」

「煉く――んうッ！？」

　煉は素早く結の唇を奪い、舌を入れ込む。この濃厚なキスは、彼女を一気に蕩けさせ――凄まじい力をロボに齎すのだ。

　紅い巨体がさらに赤熱し、ロボは指を絡ませ合うように両手を組む。そして、その両拳を高く振り上げ――

「ラブル！　スレッジハンマーッ！」

『バクハツシローッ！』

　煉の絶叫と共に、魔獣を頭から打ち砕くのだった。魔獣は怨嗟の断末魔を上げると、瞬く間に爆散四散し――戦いは終焉を告げる。

「やった……！　俺達やったんだ、結！　……結？」

「あ、あぁぅ……煉君の顔、まともに見れません……」

　だが、歓喜の声を上げる煉に対して。手を離して顔を隠す結の耳は、ツナイダーロボのボディよりも赤くなっていたのだった。

　――かくして、恋結鉄拳（れんけつてっけん）ツナイダーロボの熱き戦いが幕を開けたのである！

　頑張れ！　爆ぜろ！　我等のツナイダーロボ！

NEXT……147 - ロマンと実用性は紙一重ッッッ！？！？

https://kakuyomu.jp/works/1177354054885440692/episodes/1177354054885587261