私の教授がエロラノベ作家なので卒業しちゃってイイですか？

プログラミング言語の話をしてもイイですか？

　東山キャンパス総合C棟の南雲（なぐも）仙太郎（せんたろう）教授室。

　ノートパソコンを開いて四人掛けのミーティングテーブルに座る下吹越エリカ。その隣の椅子を引き、南雲仙太郎は「よいしょ」と腰掛けた。

　四人掛けのテーブルなので斜向いや、正面に座るという選択肢もあるのだが、下吹越エリカの隣に座る南雲仙太郎に躊躇は無い。下吹越エリカにもそれを咎めるような様子は見えなかった。

　南雲はエリカのパソコンの画面に開かれたブラウザとエディタを覗き込む。

「下吹越さん、Python（パイソン）の文法はもう一通り覚えた？」

　Python（パイソン）とはプログラミング言語の一つで、C言語やJava言語などといった昔ながらの言語に比べて、ずっと簡単にプログラミングが出来ることで昨今大変な人気を博している。

「えっと……、一通り出来るようになったかはわからないんですが、二年生の時にC言語でやった課題？　みたいなのは、一通りPython（パイソン）でも解けるようになったと思います」

　エリカはそう言うとカバンの中から、蛇の絵が書かれたテキストと、オレンジ色のレファレンスブックを取り出した。共にA5サイズの装丁だが、分厚さは親指の長さくらいある本だ。

「さすが下吹越さん、仕事が早い、仕事が早い」

　南雲仙太郎は嬉しそうに手を叩いた。

「あ……ありがとうございます」

　ちょっと嬉しくなりながら、首を前に出しお礼を言う。

「簡単だったでしょ？」

「あ……はい。二年生のときの演習に比べれば……。C言語でみんなが苦しんでいたポインタとかが、全然出てこなくて、みんなで苦労していたアレは何だったんだろうなぁ〜？　って思いました」

　本当にPython（パイソン）は簡単だった。プログラミングに必要な記述も授業で習ったC言語に比べると格段に少なく、いろいろな事がビックリするくらい単純で、柔軟だった。もちろん、エリカがすでにC言語を用いたプログラミング演習で、基礎を理解していたからというのもあるのだろうが、それを差し引いても随分と簡単だと思う。正直、勉強していて、ちょっと感動した。

　いろいろインターネットで調べていたら、最近は、ロボットや人工知能の研究なんかでもPython（パイソン）を使っているらしい。あと、ツイッターを見ていたら、一般企業の業務でも、みんながエクセルで数時間掛かけている作業を、Python（パイソン）を使ったプログラムで数十秒にしてしまった職員さんの話があり「へー」と感心した。カッコイイ。

「まぁ、C言語のレベルで触るから理解できる計算機科学の妙味もあるからなぁ〜」

「でも、総合人間科学部の学生って、ほとんどエンジニアになるわけでも、理系の研究者になるわけでも無いですよね？」

「そう。まっ、おっしゃる通りなんだよね〜。総合人間科学部でプログラミング演習やるにしても、C言語じゃなくてもいいんじゃないかって議論は、教授会でも時々あるんだよ」

「あ、そうなんですか？　じゃあ、近いうちにプログラミング演習の授業がPython（パイソン）に変わる可能性もあるんですか？」

　エリカはそれは妙案だと思う。二年生のプログラミング演習のことを嫌いな学生は総合人間科学部には大変多い。でも、プログラミング言語がPython（パイソン）になれば、ちょっとは好きな人も増えるんじゃないかなと思った。

「……うーん、『近いうち』には難しいだろうなぁ」

「なんでです？　絶対に、学生たちにとってはこっちのほうが勉強になると思うし、楽しいと思いますよ」

　エリカの素朴な疑問に、南雲先生が腕を組む。

「まぁ、カリキュラムを変更するのは四年に一回くらいだってこととね、あと、カリキュラム全体が二年生のプログラミング演習でC言語をやることが前提になっちゃっているから、それ以降の他の科目の内容に全部影響を与えちゃう可能性があるんだ。他の授業担当の教授とか講師さん全員の合意を取らないといけないからなぁ〜。Python（パイソン）に変えるには」

「……合意が取れないんですか？　こんな便利なんだから、他の科目もPython（パイソン）に変えてもいい気がしますが……？」

　正直なところ、総合人間科学部ではプログラミング言語を使うような授業はほとんどない。もしかしたら、他のゼミや、自分の登録しなかった実験・演習科目でC言語を使っている授業があったのかもしれないが。

「便利だって言っても、それを知ってるのは『Python（パイソン）を使ったことある先生』だけなんだよね。ご年配のウチの教授陣なんてPython（パイソン）のパの字も知らないんじゃないかなぁ」

「……あー、なるほど」

　エリカは学部の年配の教授陣を頭に思い浮かべていた。確かに、先生方がそういうプログラミング言語の最近の事情なんて知っているとは思えなかった。

「下吹越さん。変革に向けた合意形成っていうのはね、そもそもそのシステムの構成員に、その合意の基盤となる共通知識とか共通認識を形成するのが最初のステップなんだ。そこを実施するのにも多大な労力（コスト）がかかる。組織全体の危機であったり、外部からの圧力があったりする場合は別なんだけど、それらが認識されていない状況下では、その共通の基盤（コモングラウンド）を形成すること自体が大きな挑戦なんだよ」

「……そういうもんなんですね〜」

　社会システム研究者らしい南雲仙太郎の解説に、下吹越エリカは感心して頷いた。自分は、南雲教授が言っていることは半分くらいしか理解できていない気もするが、なんとなくのニュアンスは分かったと思う。

「ちなみに余談だけど、共通の基盤（コモングラウンド）作ったとしても、プログラミング言語の選択については独特の問題があってね〜。特に情報系出身の先生方には凄いこだわりがあって、『Python（パイソン）に変えましょう！』みたいなことを言うと、『それよりも、どう考えてもJavaだろ？』『え？　Python（パイソン）がオッケーなら｜Ruby（ルビー）でもいいんじゃない？　国産言語よ！』『いやいや、もうProcsssing（プロセッシング）でいいでしょ、きっと皆がプログラミングを好きになれる』とかいう声が噴出してくるんだよね。結局、混乱するだけ混乱して、最後には最大公約数としてのC言語（げんじょういじ）に戻ってくるという……」

　そういうと、南雲先生は遠い目をして、天井を見上げた。あまりに具体的な説明に、エリカは「きっと似たような話が実際にあったんだろうなぁ」と拝察した。エリカは大学教育の裏舞台の闇を少しだけ覗いた気がした。

　そして、この話題はそっと脇に置くことにした。

「で、先生っ！　それより、私の卒論のプログラムですよっ！」

　閑話休題とばかりに下吹越エリカは机の端をバンバンと叩いた。

「あ、そうだった。どれどれ？　今、どんな感じなの？」

　南雲教授は下吹越エリカのノートパソコンの画面を覗き込んだ。

　南雲の身体が下吹越エリカの身体に少し寄る。その勢いで、南雲仙太郎の左腕が、エリカの右腕に押し当てられた。その距離感と皮膚感覚にエリカはドキリとする。

　身体の接触が意識される。

　エリカが画面から視線を右方に移すと、息が触れ合いそうな至近距離には未恋川騎士の顔があった。瞳に童心のような好奇心の煌めきを宿した、未恋川騎士の顔があった。