2-067-2 待っててくれるのは心地良いようで
「ふぅー……これは心地良いな」
「固まった身体が
陛下とレバンテ様には
「見える景色も美しいです」
クタレは露天風呂の足だけ浸けて外を見ている。
……流石に仮面取らないと暑いよね。
侍女さん達が居るから今は外せないか。
「みなさまに気に入って頂けて喜ばしく思います。きっと王后殿下にも気に入って頂けると思いますよ」
「そうだな。フェニーは少し落ち込むやもしれんが……いや、気にするな」
温泉入って落ち込むの?
気にするなと言われても、それは気になります。
といっても、陛下はそれ以上
代わりに、一瞬の静けさを突いて、一般浴場からわきゃわきゃとはしゃぐ声が滑り込んでくる。
「下が騒がしそうですが……あれ? ボグコリーナ様、いつの間に人魚を降ろされたのですか?」
クタレが不思議そうに下を覗き込んでいる。
シシイを見付けてキシラが突撃したのかな?
そうだ、陛下の参加で忘れてたけど、後でサラを降ろしておかないとね。
「いえ、あれは元からこの温泉に住んでいる人魚でキシラといいます。若い人魚のようで、好奇心旺盛に寄ってくるので、村民とは仲良く暮らしています」
「人魚と共存しているのか……?」
「ええ、彼女は人の言葉が話せますので、問題なくこの温泉で暮らしています。文化が違うので受付嬢は少し大変そうですが、シシイも含めとても仲良しですよ」
陛下とレバンテ様が難しい顔をして唸ってしまった。
シシイやガラキみたいに、人語を解する異種族は問題なく共存できるんだから、一緒だと思うんだけど……常識的ではなかったのかな?
「人魚が段々上がって来ますよ!?」
特別室には繋いでないから、一段下まで来る気かな?
「ボーグ〜!! 帰ってきたのケ〜??」
水音が激しくなると共に、キシラの叫び声がここまで聞こえてきた。
あー……うん、あの性格だから会いたがる気はする。
けど今は色々とどうしようもない。
せめてミレルの化粧を落とすか……
ミレルの化粧を落として対応を考えていると、一際激しく水面を叩く音がした。
「ボォォーグウゥゥゥーーー!!!」
尾を引くような声と共に、特別室の湖面側からキシラが飛び込んできた!!
「うわぁぁ!」
慌ててクタレが横に飛び退くと同時に、キシラは露天風呂へと勢い良くダイブインした。
バッシャーンと盛大に
キシラは全く自由だなー
というか、良く飛んで来れたな……
手で顔を拭いながら周りを見れば、陛下もレバンテ様も頭からお湯を
「あっ! ミレル! 久しぶりケ!! ボーグは帰ってきてないケ??」
何事もなかったかのように、キシラは首を傾げながらミレルへ声を掛けた。
ミレルもボトボトなんだけど、やっぱり気にしてなさそうだ。
僕たちは最悪お湯を被っても全然問題無いけど、流石にお客さん来てるときは止めさせた方が良いような……
しかしながら、人魚としては濡れて困ることが何一つないから、中々理解しづらいだろうケ。
じゃなかった、だろうね。
これはいっその事、砂被り席ならぬ水被り席みたいに、キシラにお湯を掛けてもらったらラッキーみたいな発想に出来るのでは?
「キシラ、久しぶりね。でもダメよ、人間は水に濡れてると体調を崩すこともあるし、場合によっては息が出来なって死んでしまうわ。あなたが水を掛けることを知ってる人以外が居るときに、水を掛けちゃダメなのよ?」
ミレルお姉さんが優しく諭してくれている。
ふむふむ、この言い方だと、知ってれば掛けて良いことになるけど……まあ、知ってるなら良いか。
「人はそんなことでも死ぬのケ!? 頭が水に浸かったら死ぬから気を付けてるケど、これも気を付けないといけないのケ? ごめんなのケー」
キシラは謝りながら、申し訳なさそうに周りに頭を下げて回った。
謝り方は人間と同じなのか……ダマリスが教えたのかな?
「はっはっはっ!! 中々愉快な人魚だな。人魚とはこんなに感情豊かなものだったとは知らなかった」
陛下は愉快そうに、顔を拭い髪の毛を掻き上げながら笑った。
狭量な人でなくて良かった。
知ってたけど。
「屋敷の人魚は何があっても表情ひとつ変えなかったが……」
レバンテ様は訝しげに眉根を寄せて、必死に思い出している。
「人魚にも色々といるみたいですね」
仮面を着けていたので被害の少ないクタレが、感心したようにふーんと頷く。
みんな正しく上に立つものだからか、許容範囲が広い、良い人達だね。
「それでボーグはいないケ?!」
周りを見回すキシラ。
僕と目が合ったけど、気付かずスルー。
まあ、当然だよね。
顔もかなり違うし。
「今はここにはいないの、明日には帰ってくるから良い子にして待ってるのよ?」
「そうなのケ!? 分かったケ〜 待ってるケ〜」
楽しそうにお湯の中でくるくると周りながら、尾ヒレの先で水面を叩く。
うん、この仕草も懐かしいぐらいだね。
ひとしきり回って納得したのか、今度は水飛沫を飛ばすことなく飛び跳ねて、一般浴場へと飛んでいった。
あんなに帰りを待っててくれてるなら、明日の朝一にでも魚の燻製を持っていこうかな。
「お騒がせしましたが、当温泉の看板娘ですので、可愛がって頂ければ幸いです」
「其方がそう言うのであれば危険は無いのだろう」
「感情と言葉が分かると可愛いものですな」
「とても可憐な衣装でしたが、あれもボグコリーナ様が創られたのですか?」
三者三様、それぞれ捉え方が違うけど、とりあえず受け入れてくれるようだ、良かった。
クタレには肯定を返しておいた。
さて、無邪気な
一度この格好をシシイに見せに行くのと、サラを降ろしてやる必要はあるけど。
少しこの後の行動に悩んだとき、特別室の入口が開く音が僕の耳には聞こえた。
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