夢はお好きですか？

第1話 悪夢は僕をおびき出す

　僕は何の変哲もない少年だった。

　くだらない話をしてのうのうと生きるただの人。

　ただ、この生活は僕には向いてなかったんだ。

　生きてくうちにボロが出てきて次第に周りから人が減っていく。

　始めに友達、次に先生、最後に親。

　気が付けば固く閉ざされた暗い部屋で画面を見続ける日々。

　何も感じず、何も思わない。

　唯一の味方は眠りについたときに現れる【名前のない少女。】

　彼女はどこから来たのわからないが、居場所が無い人の夢に入り込む悪夢と言っていた。いや、言って無かったかも。

　なんせ起きたら彼女の声は忘れてしまうから。　

　そして今日もまた僕は彼女に会いに行く。

　時刻は夜中3時。

　いつもよりは早寝だった。

「こんばんは」

　今日も僕から話しかける。

　真っ白なワンピースに麦わら帽子。

　目の前の悪夢は僕には見えない何かを摘んでいた。

「こんにちは。またお会いしましたね」

　目線は手先のまま、僕に挨拶を返した。

　そして見えない何かをそのまま食べた。

「相変わらずおいしそうに食べるね。僕の分は無いのかい」

「残念、今ので最後でした」

「それ、この前も聞いたよ」

「あら、奇遇ね。先ほどの質問、私も前にも聞きました」

　質問は綺麗にはぐらかされてしまった。

　しばし沈黙が続いた後、先に口を開いたのは彼女だ。

「ねえ、この世界から出てみない？」

「え？」

　何を言ってるんだと思った。

「ふふ、ついてきて」

「お、おい」

　僕は言われるがままについて行った。

　辺りの景色は真っ白な世界から次第に色が付き始めた。

　やがてそれらは一本の路地へと姿を変えた。

「ここは、昔来たことがある」

　あれは僕がまだ世の中を知らなかく、純粋に生きていた時。

　家の近くで友達とかくれんぼをしていた時。

　あの時も、知らない子についていっていた。

　そこまでしか覚えてない。

「もうすぐよ」

「どこに行くつもりだ」

「ひみつ」

　意識しないといここが夢の中だということを忘れてしまう。

　今現実世界だと何時なのだろうか。

　こんなに長い事夢にいるのは初めてだ。

「着いたよ」

　路地裏の先には何の変哲のないレンガ造りの家。

「ここは？」

「観測所よ」

「何の？」

「夢の。あなたの夢もここから見つけたの」

「はあ。君は本当に何しに来たの？」

「秘密。もう場所はわかったね、待ってるから」

「いや待ってるって言われても、行くって現実で？」

　薄れる意識の中彼女は何かを言っていたが、わからないまま目を覚ました。

　時刻は昼の12時になろうとしていた。

「行かなきゃ……なのか？」

　落ちていた有り合わせの服に着替え、親に見つからない様にひっそりと外へ出た。

　冬だというのにやけに暖かい気がした。