おしおき

【少し長めバージョン】

　冬の空はいつも白か灰色だ。と思ったら今日は薄い水色。いい天気。こんな日もあるんだね。そういえば前にもあったか。決めつけは良くない。うん。

　帽子付きのコートに赤いチェックのマフラー。厚手のタイツにノースフェイスの黒ブーツに新品の軍手二枚で防寒対策ばっちり。ローファー履きたいけど、冬は無理。寒さで死にたくないもん。

　ぴんと張り詰めた空気を割いて、十字路に立つ実希の周りだけ朝日がきらきら差し込んでる。長い黒髪が白一色の世界とをはっきりわけて、きれいだなぁ。ピーコートに薄い青が入ったグレーのチェックのマフラーに、イタリアかどこかの可愛いブーツ。実希は冬でもそういうとこちゃんとしててすごいなぁ。実は私しか知らないんだけど、制服の下は腹巻きだし短いスカートの下は毛糸のパンツ。見えないとこはいいんだって。

　持ってきた新品の軍手二枚を実希に手渡す。

「おはよ」

「おはよっ」

　よっ。がかわいい。よっ。

「けっこう待った？」

「ううん、今来たとこ。……ふふっ。うちらカップルみたい」

　実希は朝からくだらない。1人で喋って1人で笑ってる。昼休みも夜もだいたいこんな感じ。そゆとこ好き。

「あーね、今朝の気温知ってる？マイナス12度だって」

「マイナスじゅうに！？ ヤバいねっ」

「うん、ヤバいよね。死ぬよね」

　また笑う。片方の目を半分だけ閉じて、お腹抱えてくっくっくっくっ。って。こゆとこ。

　まだ誰も通ってない道には真っ白な雪がなだらかに積もって、やらかい。ほかに生徒はいない。私たちが学校一番乗りになる予定。2人でずぼすぼと雪をかいて歩く。

「おとといさあ、みき誕生日だったじゃん」

「うん」

「買ってもらった！ りさと色違いのカーデ」

「まじ？ 何色？」

「オリエンタルネイビー」

　ここでハイタッチ。なんだその色は。

「彼氏？」

「そー」

　実希の好きな音楽はフジファブリック。ストレイテナーにエルレガーデン。好きな服は古着とか大人かわいい系。本が好きで意外と図書館にもよく通ってる。実希は神話が好きらしい。ギリシャ神話。神様の昼ドラって言ってたな。なんだそれ。

同じクラスになって実希とは割とすぐ仲良くなった。隣の席で片目を半分閉じて、ギリシャ神話読んでくっくっくって笑ってる子。やばかった。話したらもっとやばかった。

　ちなみに私のカーデはシャイニングホワイト。どんだけ白だよ。

「あのさ」

　実希のはく息が後ろに流れていく。

「彼の好きなとこ一個ずつ言ってこーよ」

「まじで言ってんの？」

「えーとね、やさしいとこ」

「はじまってんの！？」

「ほらほらほら、梨沙も」

「えぇ、うーん、穏やかなとこ」

「余裕がある」

「大人」

「頑張ったら褒めてくれる」

「あーテスト頑張った時は特にね」

「唇のほくろ」

「押しに弱いとこ」

「わかるー。うち告白したとき超困ってた」

「あたしもだわー」

「あと先生なのにちょっとバカなとこかな」

「うん。フツーしないでしょ。こーこーせーと恋愛してしかも二股」

「うちら仲いいの知らないのかな？」

　実希の人差し指がぴぴぴってあたしと実希を交互にさす。

「そゆとこ抜けてんだよね。まぁかわいいんだけどさ」

「誰にも内緒にできるわけないじゃんね。大事な友達には話すでしょ。誰と付き合ってるか。まぁあたし達もバカだけどさ、でもダメでしょ二股は」

　くっくっくっ。実希が笑う。

「だから、おしおき」

「生きてるかな？ マイナス12度で一晩屋上だよ」

「いいよ。あいつは死んで、世界からいなくなっても」

　真っ直ぐな実希の目。

「梨沙がいなくなる方が嫌」

　ずきゅん。

　実希のほっぺにちゅうして、2人で腕組んできゃーきゃー言いながら校門をくぐる。

　いつもなら登下校で混み合って騒がしいはずの玄関。人がいるはずの場所に誰もいない。2人の靴の音だけが、すのこを鳴らして響く。

　階段を上がりながら、実希がカバンから何か取り出した。

「なにそれ？」

「ん？ これね、なんか庭の松とかキレイにするやつ」

　持ち手が長くて、先っちょが大きなハサミみたいになっている。実希が持ち手を動かしてチョキチョキっとした。

「買ったの？」

「おじいちゃん庭師なの」

　ふんふん。だから実希んちの庭はおっきいのか。納得納得。ちなみにあたしのカバンにはロープが入ってる。

　屋上のカギを開ける。うぅー。

「さむっ」

　ドアの横で生まれたての子鹿みたいにぶるぶる震えてるのが、浦野先生。

　あたしの、実希の、彼氏。

「おはよ。浦野せんせー」

「おはよっ」

　私達は先生に一歩ずつ近づいていく。

「ねぇ浦野っち、ギリシャ神話の美の女神アフロディーテってさぁ」

壁に寄りかかって、身を縮めて座る先生の足を伸ばす。あたしは先生の右足、実希は左足の上にちょんと座る。やっぱ地べたはさ、寒いから。

「どんなふうに誕生したか」

ハサミチョキチョキ実希さんトドメのひとこと。

「知ってる？」