バイト軍師シボーさん

第十三計 集団、動かざること山の如し

「でも、当日休む人が大勢いたらどうしましょう？」

　南雲さんが帰ってから、玄徳は思わず弱音を吐いてしまったのだが、シボーさんは涼しい顔で指摘した。

「そのために、会費に色がつけてあるんだろ」

「そうですけど。でもあれは、南雲さんに贈るプレゼントのお金のつもりだったんですが……」

　会費は２５００円のコース料理と１０００円の飲み放題がついて３５００円のところ、これに南雲さんへのプレゼント台として４００円が乗っかり、３９００円と休憩室に吊り下げられた参加者一覧には書いてある。もちろん金額の内訳は秘密だから、「プレゼント代こみ３９００円」とだけ書かれているのだが。

「４２人もいる。ひとり４００円だと一万七千円のプレゼントになるが、そんな高いもん、やらなくていいだろう。プレゼント代を五千円くらいにおさえて、残りの金をプールしておけ。浮いた金はあたしたちで山分けしてもいいし、良心が痛むっていうなら、みなに返却だ。その場で安くなる分には、だれも文句は言うまい。そのために、会費に余裕がもたせてある」

「なるほどー」玄徳は感心した。「もしかして、こうなること、予想してました？」

「それが軍師ってもんじゃねーの？」

「いつもお世話になります」

　玄徳は恐れ入って頭を下げる。

「じゃ、プレゼントの用意。よろしく頼むぞ。やっと使える金額が分かったから、なんかテキトーな物、買っといてくれ」

「え？　そこはシボーさん、意見聞かせてくれないんですか？」

「女子へのプレゼントなんて、あたしに聞くなよ。あたしはあたしで、本日は買いに行くものがある」

「んじゃまあ、一人で探して来ますけど」

「たのんだよ」

　その翌日、翌々日はとにかく興奮していた。

　人数の最終確認と全員への伝達。ミュンヘン館への予約の確認。そして予約人数を４５から４２への変更。

　直接ミュンヘン館へ行くという人もいるのだが、基本的に百貨店の従業員入り口で待ち合わせて、時間に間に合うように出発するのがシボーさんの計画。そしてその参加者集団を率いるのが玄徳の最初の仕事だった。

　２６日水曜日。送別会当日。

　早番の仕事は１７時に終わる。その日朝からシボーさんに注意されたのは、「仕事を残して残業したりするな」ということ。「おまえが遅れたら、みんなが動けないからな」と。

　それを言われた玄徳は、それもそうだと気づき、慌てて現役メンバーの間をちょこちょこ走り回り、簡単に、本日１７時２０分に従業員入り口に集合すること、そして残業したりして遅れないよう伝えて回った。

　本日昼間は営業に回っている宮園零花へはメッセージを送っておく。事前に連絡してはあるが、釘を刺しておかないと、なんか彼女、平気で遅れて来そうな気がする。

　あとは外部からの参加者だが、これはもう来てくれると信じるしかない。

　とかなんとか、仕事中も休憩中も、参加メンバーの間を右往左往して１日を過ごした玄徳だが、ふと見ると、休憩室で缶コーヒー片手に漫画を読んでいるシボーさんが目に入る。

　優雅なもんだ。もう自分の仕事は終わったとばかりに、涼しい顔である。

「シボーさんも、ちゃんと集合時間に来てくださいよ」

「いくよ。１７時２０分な」

「よく覚えてましたね」

「あたしが決めたんだから、当然じゃん」

「でも、ずいぶん早くないですか？　ここからミュンヘン館まで１０分かかりませんよ。予約は１８時からだし」

「余裕をもって行動する」シボーさんは漫画から目も上げない。「それと、１０分じゃいかないぞ。従業員用入り口に２０人以上集まるんだろ？　その人数を動かすのは大変だ。歩いて１０分なら、１５分以上見るのが正解。がんばれよ、羊飼いの少年」

「はいはい」

　玄徳は仕事にもどる。

　夕方。

　玄徳は急いで仕事をあがって、従業員用入り口に行ったのだが、すでに三人ほど人が集まっていた。

　本日休みの八重垣さんが手を挙げて近づいてきて、「おつかれさん」と声をかけてくる。

「すみません、休みの日に送別会開いちゃって」

「ぼくは構わないよ。それより、よくここまで漕ぎつけたよね。大したもんだよ」

「いえ、八重垣さんがシボーさんを軍師に推挙してくれたおかげですよ。で、そちらの方（かた）は？」

「あ、紹介するね。こっちは磯部くん。むかし文庫の担当をやってたんだ」

「どうも、磯部です。きょうはよろしくね」

「あ、磯部さんですか、どうも。はじめまして、幹事の松山玄徳です」

「いろいろ大変だと思うけど、よろしく頼むよ」

　磯部さんは感じのいい男性だった。

　玄徳はとりあえず、出席者名簿にチェックを入れる。本日この場所にあつまる人数は二十数人。それをチェックして時間までに会場へ向けてスタートをしなければならない。

　そうこう言っているうちに、人が中から外から集まりだす。女子はかたまっておしゃべりしだすし、だまって壁に寄りかかっている人とかもいて、一応声を掛けてみなければならない。知り合いがいるといいのだが、なにせ南雲さんは職歴がながい。昔いたバイトの人も大勢くるのだが、横のつながりがあまりない、今この場にいるメンバーに知り合いがいない、なんて人もいる。そしてそれらの人たちを玄徳は直接しらない。

　が、そこへふらりとシボーさんが姿を現した。

　ワインレッドのブルゾンに、ロングスカート。なんと、ちょっとお洒落な格好に着替えてきている。

「おまたせ」

「遅いですよ、手伝ってください」玄徳はほっとして思わず微笑む。「スカートなんて持ってたんですね」

　脳天に空手チョップがきた。

「いいから、名簿見せろ」

　シボーさんは名簿のチェックリストを一瞥すると、この場にいる人数を数えた。

「そろそろ行こう。いないやつはいるか？」

「大道寺さんが、すこし遅れるって言ってました。場所は分かるらしいです」

「南雲は？」

「直接会場に行くと連絡がありました」

「あいつが来なかったら、事だな」

　シボーさんが悪魔的な笑顔をにやりと浮かべる。

「よして下さいよ。そんなことになったら、ここにいる全員からぼくが袋叩きに合う」

「ま、みんな子供じゃないんだから、時間までには来るだろう」シボーさんはあっけらかんとしたものだ。

「このままここに大集団でたむろしているわけにもいかない。少し早目だがスタートさせろ。みんなにそろそろ行くって言って回ってこい。この規模の集団は、なかなか動かないから、注意しろよ」