あなたの道を走れ、廃車寸前のバンで

第26話 完徹ハイウェイ・ゴー・ゴ・ゴー

カーステをガンガンにかける。

だって、そうしないと眠っちゃいそうだから。

「みんな、寝てていいよ」

「そんな。運転してくれてるロック先輩を1人にするなんてできないですよ。東京まで盛り上がっていきましょう！」

高速道路を走ってはいるけれども、このバンは法定速度である時速100キロを出すのも正直しんどい。せいぜい90キロちょっとが限界だ。なので東京へはまるまる一晩かかるだろう。

「イエーッ。曲を切らすな、次いこ次」

みんなそれぞれ持ち寄ったCDを次から次へとカーステにぶち込む。

「エレカシ最高！」

チャイがやたらテンション高く曲に合わせて歌う。

かと思えば加瀬ちゃんがストーンズの、『If you can｀t Rock me, somebody will』をかけて、

「わたしはこれが一番かっこいいって思ってる！」

と叫ぶ。加瀬ちゃんらしくない。お酒でも飲んでるのだろうかと思うぐらいだ。

「これ、かけて・・・」

そう言うセナの選曲はニューオーダーの『ブルー・マンデー』だった。

「うっわ、渋っ」

みんなセナのセンスに脱帽する。

「わたしの攻撃を受けてみよ」

と言ってネマロがかけたのはベートーヴェンの『悲愴』だった。

「え？ クラシック？」

チャイがそう言うと、

「チャイ、甘いね。これ以上のロックがどこにあるっての」

確かに、ロックしてる。

ベートーヴェンの偉大さを噛み締めつつわたしが選んだのは、プリンス&ザ・レヴォリューションの、『レッツゴー・クレイジー』だった。

「おお。プリンスだ」

「本物の天才だ」

みんなの感嘆の声にわたしは打ち明けた。

「実はさ、ROCHAIKA-sex ってプリンス&ザ・レヴォリューションをイメージしてるんだよね、わたしとしては」

「あ、分かる」

「お。さすがネマロ」

「だってさ、ロックの容姿（ルックス）はどう見てもウェンディじゃん」

「あ、それは嬉しい。じゃ、ネマロはリサってことか」

「まあ、ああいうセンスのいいキーボーディストと比べられるのは嬉しいね。でも、わたしの容姿（ルックス）はこんなだからね」

「ネマロさん、ロック先輩、2人だけの世界に浸らないでくださいよ」

加瀬ちゃんがふくれっ面で言うのも無理はない。プリンスのパープルレインのリアルタイムは、わたしたちの親世代のはるか昔のことなのだから。

「でも、全く古くないよね。ううん。それどころか、今の時代よりも遥か先の時代へと突き抜けてるよ。どこまで天才なんだよ、って感じだね」

「おり？ チャイ。あなたの年代でそういうこと言うってませてるね」

「何言ってんの。ロックだってわたしより１つ年上なだけじゃない」

「１つだろうと年寄りは年寄り。年長者を敬いなよ」

途中インターで何度か休憩した。夜食のラーメンも食べて元気が出てきてまた運転して。

「あらあら。ロック、若い衆は全員寝ちゃったよ」

ネマロに言われてバックミラーを見ると、後部座席で加瀬ちゃん、チャイ、セナが頭を擦り合うようにして寝息を立てている。かわいいもんだ。

「あーあ。年寄り2人で完徹か」

「そう言うなよロック。年寄り同士語り合おうじゃないか」

「しょうがない」

「で、ロック。マジな話さ、勝算あるのか？」

「ん？ KPI への持ち込みのこと？」

「うん。大体、アポも取ってないんだろ？ どうすんだよ」

「うちらはロックバンドだよ」

「もちろんだよ」

「ロックバンドがさ、シューカツ学生みたいに、『御社に10時に伺います』とか、どうよ」

「まあ、ビジネスである以上仕方ないんじゃないの」

「ネマロも丸くなったね。わたしはそうは思わないけど」

「じゃ、どうするんだよ」

「今話すとみんな怯（ひる）んじゃうからまだ言えない」

「おいおい。なんか本気で怖くなってきたな。大丈夫かな、わたしら」

「ネマロは犯罪者なんだから別に平気でしょ」

「犯罪者なんて言うなよ。なんだか分かんないけど、ロックが考えてることの方がよっぽどヤバいんじゃないのか？」

「着いてからのお楽しみだよ」

カーステから ACIDMAN の『Free Star』が流れてきた時、東京のビルの山々の稜線から、朝日のまばゆい光がわたしたちの目を射た。