因果の裏

〔夢の足音《Game the call's》〕

明るい。今日も白に満たされた、一日の始まり。

白い雀に朝の言葉を掛けて、階下へと降りる。

既に蒼色（そうしき）の官衣を着た父と、赤色（せきしき）の着物を着た母が居て、朝食を食べていた。

こちらに気付いのは母が先だった。

「ユゥスリカ（おはよう）。リア」

「ユゥスリカ（おはよう）。母さん。それに父さんも」

「あぁ（シェ）。昨日は遅かったのか？」

「ぼちぼち、かな」

水色（すいしき）の衣をひらめかせ、朝食の座に着く。今日はトーストとスープ。いつもの朝食とさして変わりはない。

トーストを齧り、ブラックボード（黒板）に視線を向けた。

父は宮殿。母は医務室。自分の場所（スペース）は空白だ。そういえばイラとユキに勉強を教える日だった事を思い出す。約束の時と場所は今日の昼前に書物庫（イーガル）で。

「リア、今日は？」

「イラとユキと書物庫（イーガル）」

「勉強ね。あまり遅くならないようにね」

「分かってる（ウィニ）」

朝食を終え、長い髪を水色の紐で括り、カバンに道具を詰めて玄関に行く。

「行ってらっしゃい（グラィティア）」

「行ってきます（グラィテ）」

母の見送りと共に外に出る。

白色（はくしき）の街には色彩（しきど）りの服で溢れている。

蒼、赤、黒、茶、水色、黄、橙、緑。

流石にまだ紫色（ししき）は見た事がない。皇族の色だから。

リアが住む街は下町・通称『書物庫街（イーガラー）』。

第四城下町の東に位置する、勉学者（アビリティカ）たちの多く集う所だ。

しばらく歩けば街一番の『書物庫（イーガル）』……『知ノ書室（ユレン）』が見える。待ち合わせ場所だ。

完全予約制の書物庫であり、ほぼ年中開いている。

予約の合言葉『ザドキエル（知の天使）』と受付に告げ、中に入る。

少し奥まで行くと真面目な待ち人の一人が本を読んでそこに居た。

水色から毛先にかけてゆっくり蒼色に染まる、短髪（ショートヘアー）に深い蒼の瞳。陶器の如き白肌に『夢色（むしき）』と呼ばれる虹色（こうしき）の衣の少年。ユキだ。

ユキの隣に座り、本を覗きながら声をかける。

「ユゥスリカ（おはよ）、ユキ？」

「…………リ、ァ？」

「ああ（シェ）、リアだ。合ってる（ウェナ）」

その言葉でユキは閉じていた瞳（め）を開けて蒼色の眼でこちらを見てにこりと微笑んだ。

ユキは生まれつき瞳（め）が弱い。色（しき）で役職を見分けるこの国は、ユキにとって酷く『痛い』と感じてしまうらしい。ユキ曰（いわ）く、『情報（インフォ）が多過ぎる』のだそう。

だからユキは瞳を閉じる（封じる）。自らを守る為に。ユキは必要な時──例えば自己紹介する時とか──に瞳を開けて必要な情報を得て再び封じる。瞳の代わりに耳が凄く鋭い。

細かい周波数の違いから人が誰なのか、男か女か、どこの出自なのかをほぼ的確に認知していた。今、リアを理解（わか）った時も耳の鋭さによるものだとユキは言う。

「早いね、今日は？ 何かあった？」

「いいや（ノア）？ ただの気まぐれさ」

「そう？ リアは気まぐれ屋だね」

そう言ってユキが笑う。

ユキは瞳の事で少し学校（ラニィ）に馴染めず、『書物庫（イーガル）』に閉じこもるようになった。

リア（ぼく）は頭の良さ（IQ）故に学校を辞め、イラとユキの教師（ティニア）として時々『書物庫（イーガル）』に来るようになった。無論、父と母は知っている。隠そうとも、思わなかった。

リアも幾つか本を持ってきて、ユキと並んで読み始める。

あとは遅い──と言っても彼は時間きっちりに来るだろうが──もう一人の待ち人の到着を待つだけだ。

リアが本を読みだして時間にして約三十分経って、彼は来た。

珍しく待ち合わせ時刻の十分前だ。何かあったのだろうか？

「どうした（トゥニ）？ 珍しく早いじゃないか、イラ？」

「いいや（ノア）、何にも。走ると熱いな」

「イラ？ 走って来たの？」

「ああ（シェ）、ユキ。遅れるかと思ってな」

「多少遅れたってイラの課題（ノル）が増えるだけだぞ？」

「それが嫌（や）なの！」

「それが、嫌なんじゃないの？」

「はは、ハモったな」

イラも来た所で、勉強を始める。

二人とも頭は良い方で、イラは考え方さえ理解出来れば間違えないし、ユキは意味を図式に起こせるようになれば難無く解ける。

リア（ぼく）の役目はそれを二人に分かるように溶き解す事。

長い間勉強しても集中は続かない。なら短時間で必要な部分を学べばいい。

だから、いつも僕らが勉強するのは二〜三時間だけだ。

この日も次にやる日までの課題を二人は解いていた。

ユキが途中の問題を訊いてくる。

「リア、これどう解けばいい？」

「んん？ どれ？」

ユキが引っかかっていたのは方程式だった。上手く式に起こせないらしく、頭の上に大量に？（クエスチョンマーク）が飛びかっている。

読んでいた本を閉じてユキの向かい合わせから隣へ移動し、解き方を持ってきていた白紙に図式を起こして説明（おし）える。

リアの説明にやっと解き方が分かったのか、ユキは引っかかっていた方程式の問いをあっという間に解いてしまった。

「リアのお陰で分かったよ！ ありがとう（サイニィ）」

「どういたしまして（ウェルム）。イラは大丈夫か？」

「……」

イラに訊いた疑問に返ってきた答えは無言だった。

つまり、問題ない、という事。集中（スイッチ）が入っているうちは、自分で出来る、という事。

だから、リア《ぼく》もユキもそれ以上何も言わず自分の事に戻った。

誰かが鳴らした、『生と死の遊び（デス・ゲーム）』の音に気付く事なく。

ただその日も、変わらない、平凡とも平和とも言える日常が過ぎていった。

そして、これからもそれが…続くと信じて、疑わなかった。

蒼い深く染まる蒼空に居（お）いて、誰かが音を鳴らした。

にぃｯと愉しげに口元を歪めて、謡うように言葉を漏らした。

「さぁ……平穏に捧ぐ、『遊び（ゲーム）』を開始（はじ）めようか？」

まだその誰かを知らず、『遊び（ゲーム）』の開始を知らずに平穏を生きる、愚民（ごみ）を見下ろして誰かは心底愉しげに、嗤っていた。