ナポレオン２世 ライヒシュタット公

ライヒシュタット家は解体する

　マリー・ルイーゼは、パルマから、執政官を同行してきた。

　ナイペルクの後を継いだ彼は、マレシャルといった。メッテルニヒの配下で、パルマ派遣の前は、モデナ公国の外交顧問をしていた。

　マレシャルもまた、軍人だった。ナポレオン戦争では、英国のウェリントン将軍の将校として活躍し、その後、外交武官としてブラジルへ赴任している。マリー・ルイーゼの妹、レオポルディーネにも、謁見の栄誉を得た。

　マレシャルは、夫を支え、ブラジルを独立に導いたレオポルディーネ（マリー・ルイーゼの妹）に、深い感銘を受けていた。

　レオポルディーネもまた、メッテルニヒに売られた花嫁である。普通なら悲劇であるそこを、彼女は最大限、利用した。

　ブラジルは、支配していた宗主国（ポルトガル）に手を引かせる必要があった。レオポルディーネは、かつて自分を売り飛ばしたメッテルニヒに宛てて、長い手紙を書いた。

　そして、メッテルニヒの力を借りて、ポルトガル政府に、ブラジルから、手を引かせたのだ。

　結果、ブラジルはポルトガルから独立を達成した。レオポルディーネの夫、ドン・ペドロは、ブラジル皇帝として即位した。

　なんと素晴らしい内助の功。妻の鏡のような女性ではないか！

　……翻って、わが主、マリー・ルイーゼはどうだ。

　同じく、メッテルニヒに売られた花嫁であるのに、彼女は、ナポレオンを裏切った。

　彼が没落すると、いち早くウィーンへ逃れ、夫（ナポレオン）の生存中から、ナイペルクとの浮気に現を抜かし……。

　マレシャルは、パルマ赴任が、不満だった。一刻も早く、ウィーンへ帰りたかった。

　一方、マリー・ルイーゼの側から見ても、マレシャルは、最も嫌いなタイプの男だった。高圧的で横柄なくせに、妙に細かいところがある。さらには、芸術を解さず、国費の無駄遣いだったと決めつける。

　マリー・ルイーゼは、ナイペルク時代に、10年かけてオペラ劇場を建造したほど、音楽を愛していた。また、自ら筆を執るなど、絵画にも心得があった。それらも、マレシャルからみると、しょせんは女子どものお遊び、単なる浪費となってしまう。

　マリー・ルイーゼとマレシャルの折り合いは、非常に悪かった。

＊

　マリー・ルイーゼ一行が、シェーンブルンに到着して、すぐのことだ。

　モルは、パルマの執政官、マレシャルに呼び出された。

「プリンスの死後、ライヒシュタット家は、解体する。付き人たちは、全員、解雇される」

マレシャルは告げた。

　予想はしていたことだ。モルは冷静だった。

　プリンスに世継ぎはいない。

　ボヘミアにあるライヒシュタットの領土（プリンスは、一度もそこへ行ったことはない）は、年間40万グルテン（約12億円）の収入を生み出していた。

　この領土は、母であるマリー・ルイーゼには、引き継がれない。政府に回収され、しかるべく管理されるのだろう。

　今後の予定を、マレシャルは語った。

「マリー・ルイーゼ様におかれては、ライヒシュタット公がお亡くなりになられたらすぐに、パルマへお帰りになりたいご意向だ」

　あっさりと……あまりにあっさりと、マレシャルは、プリンスの死を口にした。

　モルの心に、怒りが宿った。

　さらに、マレシャルは続けた。

「それまでの間に、私が、暫定的に、プリンスの所持品の処分を検討したい。ついては、目録を作ってくれないか」

　……私はシャツを盗まれました！

　詩篇の一節が、モルの頭に浮かんだ。

　旧約聖書に納められたこの言葉は、強盗を意味する。

　だが、これがモルの仕事であることは、間違いなかった。彼は、ディートリヒシュタイン伯爵から、ライヒシュタット家の財政を引き継いだ。

　モルは、４日かけて、目録作りに取り組んだ。