ナポレオン２世 ライヒシュタット公

フランス以外、どこへ行ってもかまわない

　ライヒシュタット公の侍医たちが集まり、医療会議が開かれた。

　話し合いそのものには、何の新味もなかった。

　患者の容態は、もはや望みがないということは、医師たちの暗黙の了解だった。

　「患者には希望を与えず、生活への助言を与えていく」

　それが、結論だった。

「ただし、秋まで生き残った場合は、暖かい気候の地への転地療法を提言する」

＊

　「今年の秋と冬は、ナポリで過ごすんだ。医療会議でそう決まった」

かすれた声が話しかけてきた。

「南の地方と聞きましたが。ナポリなんですね」

かいがいしく、毛布を被せながら、モルが尋ねる。

「うん、ナポリだ」

　プリンスは、とても嬉しそうだった。

　だが、すぐに、不安そうな顔になった。

「何か問題はないだろうか」

　メッテルニヒが、横槍を入れてこないか心配しているのだと、モルにはわかった。

　そこで彼は言った。

「暖かい南の地方に行けば、あなたの健康状態に関する、あらゆる懸念は取り除かれると聞いています。宰相が反対する理由は、ないはずですよ」

　プリンスは、嬉しそうだった。

　イタリア旅行の旅程、行きたい都市、母と同じように、自分も蒸気船に乗ってみたいこと……。

　珍しく、次々と、彼は、口にした。

　頷きながら、モルは聞いていた。

　……だが、決して、この人がイタリアへ行くことはないのだ。

　「ナポリでは、たくさんの人と知り合いたい」

ふと、その言葉がモルの気を引いた。

　ナポリには、モーリツ・エステルハージや、グスタフ・ナイペルクがいる。あの、プロケシュ少佐も、同じイタリアにいる。モルは、プロケシュが、大嫌いだった……。

「有能な若い力を合わせ、ナポリから、ヨーロッパを、世界を、変えていきたい。すべての人が等しく公平に、幸せになれるように」

「それは、素晴らしいですね」

　上の空でモルは答えた。

　ナポレオンの遺志を引き継いでいるのだとは、息子が父（ナポレオン）を凌駕しようとしているのだとは、考えも及ばなかった。

　……医者たちは、イシュルの温泉さえ難しいと言っていた。

　……イタリアへ行くなど、空中の城を見るようなものだ。

　込み上げてくる悲しさを、モルは押し殺した。本を持ち、ベッドの右側に座る。プリンスの左の耳は、もう、殆ど聞こえていない。

　朗読は、いつの間にか始まった習慣だった。モルの落ち着いた静かな声は、プリンスの気持ちを鎮め、眠りへと誘うようだった。

　モルは知らない。

　この声は、アルマッシィの魔法によるものだ。

　ジプシーに育てられた妖女……プリンスを誘惑しようとした淫婦だと、モルは思っているが……、アルマッシィが、モルに与えたもの。

　プリンスが眠りに落ちた。モルは、声の音量を下げた。だが、朗読は止めない。小さな声で読み続ける。

　そして、何かの拍子で、彼が目を覚ますと、再び、音量を上げるのだ。

　大丈夫、自分はここにいますよ、と、知らせる為に。

　眠っている間に、章が変わり、違う話になっていても、プリンスは、全く気が付かなかった。ただ、音として聞いているだけから。モルの声が聞こえていると、彼は、安心できるようだった。まるで、子守唄を聞いているように。

　そして再び、うとうととし始める。

　それが、だいたい、２～３時間、続く。

　……。

＊

　その頃。

　メッテルニヒは、声明を出した。

「

ライヒシュタット公に於かれては、フランスを除き、どこの国でも、好きな所へ行かれてかまわない。皇帝陛下が最も心に留めておられるのは、孫であられる公の、回復である。

」

　医療会議の翌日。また、フランスの６月暴動鎮圧の、２日後のことだった。

＊

　ライヒシュタット公がシェーンブルンへ移ったのに合わせ、侍医、マルファッティは、ヒーツィングに移り住んだ。シェーンブルン宮殿のすぐ近くだ。（※）

　暖かくなるに従って、医師の中風の痛みも、次第に和らいできた。

　７月には、ゾフィー大公妃のお産も控えている。

　マルファッティは、熱心に、シェーンブルン宮殿に通っていた。

　６月上旬、マルファッティは、ランシュトラーゼの邸宅に呼び出された。

　宰相、メッテルニヒの私邸だ。

　「ライヒシュタット公は、どうだ」

部屋に入ってきたマルファッティ（ライヒシュタット公の侍医）を見ると、メッテルニヒはおもむろに尋ねた。

「どうだ、とおっしゃられますと？」

憮然としてマルファッティは尋ねた。

「彼は、転地療法の許可を、喜んでおられるかな」

　マルファッティは、呆れた。

　もはや、彼は、自分ひとりで歩くことさえできぬほど弱っているというのに！

　……いったい、誰のせいで、この俺は、楽観的な発言を続けてきたというのか。

　他ならぬ、宰相（メッテルニヒ）自身の命令だったではないか。

　だから、新しく加わった医師たちが、何と言おうと、胸の病を認めなかった。彼に反抗の気配を見せたヴィーラーを、慰留することさえ、やってのけた。

　マルファッティは、また、パルマのマリー・ルイーゼへは、ご子息の病は、重篤ではないという報告を送り続けてきた。

　……今更、転地を許す、だと？

　……もう遅い。手遅れだ。

　「なぜ、今頃……」

　思わず、声が漏れた。

　マルファッティの声は、震えていた。

「フランスの暴動は鎮圧された。これにより、ルイ・フィリップの政権は安定した。また、フランスへ上陸した、マリー・カロリーヌ（ブルボン家のアンリ５世の母）の逮捕も、時間の問題だ」

　マリー・カロリーヌは、シャルル10世の、亡くなった次男、ベリー公の妻だ。彼女は、息子を、アンリ５世としてフランス王に担ぎ出そうと、ヨーロッパ各地で暗躍していた。

「アンリ５世即位の目は、もう、ない。今まで、ナポレオン２世は、アンリ５世の抑止力だった。つまり、」

メッテルニヒは、気持ちよさそうに笑った。

「ナポレオン２世もまた、不要となったのだよ」

「……不要に……なった？」

　マルファッティが震える声で問うと、宰相は頷いた。

「暴動が失敗したおかげで、脆弱だったルイ・フィリップ政権も、ようやく安定した。オーストリアには、ナポレオン２世など、もはや必要ではない」

　……オーストリアに、必要ない？

　マルファッティは、唖然とした。

　……だってライヒシュタット公は、皇帝の孫じゃないか！

　宰相は、心から楽しそうな顔をしていた。

「いずれにしろ、彼は、もうすぐ死ぬ。轡（くつわ）が、完璧に機能したのだ。彼がどこに行こうと、どうしてこの私が、気にする必要がある？」

　轡云々が何を指すのか、マルファッティには、わからなかった。だが、言い知れぬ不快を感じた。

　マルファッティの顔色を読んだのか。宰相が、語調を和らげた。

「私も、彼にはできる限りのことをした。なにしろ、皇帝陛下の最愛の孫だからな。どうだね。モル男爵は、期待通り、完璧な看護をしているだろう？」

「ええ、彼は非常に献身的です」

　言いながら、マルファッティは首を傾げた。

　モルは、ライヒシュタット公の就任に当たってつけられた、軍の付き人だ。

　彼の仕事は、ライヒシュタット公の軍務における補佐、そして相談役だったはずだ。

　上官（ライヒシュタット公）の病で、やむなく任務がシフトしたが、本来なら、看護は彼の仕事ではない。

　宰相は、上機嫌だった。

「前に、プロケシュ少佐から聞いたよ。『モルは、本物の愛情を彼に捧げている』、と」

「……」

　マルファッティは、あっけに取られた。確かに、30歳を過ぎて、モルは未だに独身だが……。

　「貴殿の最後の仕事は、」

高い椅子の上から、宰相が、マルファティを見下ろした。冷たい、計算ずくの目だ。

「彼の死を、世界に知らしめることだ」

「なんですって！」

思わず、マルファッティは叫んだ。

　医者の仕事は、患者を助けることだ。

　結核という診断は避けたが、彼は彼なりに、患者の為に最善を尽くしてきた。それは、明らかに、自分の技量には、余る仕事であったけれども。

　その自分（医者）に、死を触れ回れというのか。

「フランスには、ナポレオン２世を諦めきれない馬鹿どもが、まだたくさんいる。イタリア始め、ヨーロッパ各地には、彼を、民族自決の革命の、牽引役に据えたいと目論んでいる輩も多い。……無駄なことだ！　彼は、もう、死ぬというのに！」

宰相の顔に、一瞬、満足そうな笑みが浮かんだ。

「この私が、直接、手を下すまでもない。ただ、待っていればいいのだ。彼が死ぬのを」

「……」

あまりの言いように、マルファッティは、言葉を失った。

「だが、余計な血は、流すべきではない。フランスや、民族運動の首謀者どもには、ナポレオン２世は諦めてもらわねばならぬ、それも、一刻も早く！」

「何をおっしゃりたいのか……」

　マルファッティには、宰相の言っていることが、さっぱりわからなかった。

　医者の使命は、患者の命を救うことだ。その死を喧伝することではない。

　確かに、結核という事実を、隠しはした。だが、マルファッティは、プリンスの苦痛の緩和に、全力を尽くしてきた。

　冷たい目が、マルファッティを見下ろした。

「貴殿はただ、彼の死が差し迫っていることを認めれば良い。あとは、ワーグナー司祭が、万端、取り仕切ってくれるだろう」

　ワーグナー司祭は、宮廷司祭だ。ライヒシュタット公も、幼い頃から、彼による宗教教育を受けてきた。

　冷然と、メッテルニヒは続けた。

「秘跡の儀が必要だと、言うのだ」

　秘跡の儀。

　それは、死の迫ったハプスブルク家のメンバーが、必ず受けなければならない、宗教儀式だ。

　それなしで死ぬことは、カトリック教徒として、そして、ハプスブルク家の一員として、決して許されない。

　「宰相」

意を決して、マルファッティは言った。

「このままでは、私の立場がありません。ずっと、私は、彼は結核ではないと言い続けてきました。パルマのマリー・ルイーゼ様（お母上）にも、心配はいらないと書き送ってきました。宰相、あなたのご指示で！」

「だから？」

　マルファッティの長弁舌にも、メッテルニヒは、全く怯まなかった。

「私は、私の小さな評判を、考えてやる必要があります！」

「安心するがいい。民衆の怒りは、貴殿には向かわない。結核の診断は、難しいものだ。民の怒りは、献身的な侍医には向かわない。彼らの怒りは、薄情な母親へ、まっすぐに向かうはずだ。何年も息子を放っておいた挙げ句、死にかけても訪れようとしない、冷たい母の元へ」

　……だから、パルマへ、楽観的な手紙を書き送らせたのか。

　……無責任な噂を信じるな、などと。

「ですが、ディートリヒシュタイン伯爵が、プリンスの差し迫った病状を知らせています。至急ウィーンへ来るよう、嘆願の手紙を書き送っているはずです」

「パルマ女公に於かれては、貴殿の手紙を信用されたということだ。ディートリヒシュタイン伯爵ではなく。それが、彼女の意思なのだ。彼女は、ウィーンへ来たくなかった。病気の息子のことなど、放っておきたかった」

　再び、マルファッティは、声を失った。

　彼には、外交だけではない、皇族というものさえ、わからなくなった。

　高貴なお方には、庶民や、犬猫にさえ当たり前な、母親の愛情さえ、ないのだろうか。

　メッテルニヒが立ち上がった。

「なお、皇帝も、孫が秘跡を授けられることを、望んでおられる。貴殿は、自分の任務の重要性を、充分、理解する必要がある」

　言われるまでもなかった。

　この国の皇帝は、国民から信頼されていた。彼は、家庭を大切にする、愛情深い皇帝だ。

　そして、皇帝は、信心深かった。

　孫を、キリスト教徒として死なせたいのだ。

　その気持は、マルファッティにも、痛いほど伝わった。

　だが。

　……秘跡の儀。

　それは即ち、お前はもう死ぬと、宣告するようなものだ。

　「次にプリンスが、大きな危機を迎えられました時に」

ようやくのことで、マルファッティは答えた。

◆───－- -　-　-　　　　　　　　　　　　

※ヒーツィング

シェーンブルン宮殿の側面に、寄り添うような地域です。古くから、一流の別荘地として有名です。

時代は下って、グスタフ・クリムト（分離派の画家）の工房も、宮殿よりのこの地域にあったそうです。