ナポレオン２世 ライヒシュタット公

ルイ・ボナパルトの愛情

　「おい、聞いたか？　チビナポが、死にかけてるぞ」

「ああ、結核だそうだな」

　イタリア、ベネティアの酒場。

　昼間から、数人の男たちが、管を巻いている。

　いずれも、職にあぶれた労働者たちだ。多すぎる時間を、こうして、顔見知りとのおしゃべりに費やしている。

　「気の毒になあ。ナポレオンの息子も。全てを持って生まれてきたのに、なにひとつ、意味のあることはさせてもらえなかった。人前に姿を現すことさえ、許されなかった」

「だがよ。ウィーン政府は、ローマ王が結核だなんて、一言も言ってないぜ？」

「秘密なんだろ」

「なぜ秘密にする？」

「知るかよ。いずれにしろ、彼は、郊外の宮殿に隔離されたらしいぜ。医者がひっきりになしに通ってる」

「医者か……。皇帝の孫だもんな。さぞや優秀なお医者先生なんだろうな」

「優秀も優秀だ。あの、マルファッティ先生だ。イタリアが産んだ名医……」

　がたんと、椅子の音がした。

　酒場の隅で一人で飲んでいた男が立ち上がった。五〇がらみの、陰気な男だ。

　男は、無責任に騒いでいる酔っぱらいたちには、目もくれなかった。

　無言で勘定を済ませ、立ち去った。

　華やかなフィレンツェの、寂れた裏通りを、男は、早足で歩いていた。

　彼の名は、ルイ・ボナパルト。

　ナポレオンの弟だ。かつてのオランダ王でもある。

　カルボナリに参加して、昨年亡くなったナポレオン・ルイ、そしてその弟のシャルル・ルイ（後のナポレオン３世）は、彼の息子たちである。既に離婚しているが、オルタンスは、かつての妻だ。

　さかんに活動してた兄（ジョゼフ）や弟（ジェローム）、そして妻（オルタンス）、姪（エリザ・ナポレオーネ）、また、自身の息子たち（ナポレオン・ルイとシャルル・ルイ）と違い、ルイ・ボナパルトは、常に沈黙を守ってきた。

　彼は、ボナパルト一族では珍しく、悲観的で内向的な男だった。ナポレオン帝国の復興など、夢物語だと、親族の、活動への誘いを斥けてきた。

　それでもルイは、亡くなった兄（ナポレオン）の息子に、ひと目でも会いたいと望んでいた。

　純粋に、肉親の情からだった。

　だが。

　……帝国再建が幻である以上、甥に、残酷な希望を与えたくない。

　そんな気持ちから、彼は、甥との接触を、思い留まっていた。

　じめじめした裏通りを歩きながら、ルイは唇を噛んだ。

　……結核。

　……一歩間違えれば、大変なことになる。それなのに、主治医が、あのマルファッティとは！

　彼は、マルファッティを知っていた。まだ若かった頃、イタリアで、今は亡き姉のエリザとともに、彼の診療を受けたことがあったからだ。（※１）

　……マルファッティの診療は、信用できない。彼の処方する薬は、糖をまぶした粒に過ぎない。ちっとも効かない。

　特に、磁気療法（メスリズム）が、曲者（くせもの）だった。（※２）

　施術を受け、姉のエリザは、なんだか治ったような気がする、と喜んでいた。マルファッティの治療を信じ、他の医師が勧める療法を、いっさい跳ねのけた。

　しかし、少しすると、すぐに、病がぶり返した。しかも、治療されなかった分、重い症状となっていた。

　あれは、騙しのテクニックだったとさえ、ルイは思っている。名医の評判を聞き、患者は、治ったような気になる。そして、当然施されるべき治療から遠ざけられてしまう。自分は治ったと信じているから、他の医師の意見を求めようとさえしない。

　結果、病は密かに進行し、再び症状を自覚した時には、すでに手遅れになっている。

　実際に、この磁気療法に関して、かつてマルファッティは、裁判沙汰にも巻き込まれている。

　ルイ・ボナパルトにとって、マルファッティは、最も優しい表現をしても、ヤブ医者だった。

　その、ヤブでインチキな医者が、大切な甥の主治医だとは！

　兄（ナポレオン）の後継者、一族の希望の星である、ローマ王の！

　ルイはもう、じっとしていられなくなった。

　家に帰り着くなり、ペンとインクを取り出し、手紙を書き始めた。

　……決して、医師に身を任せてはいけない。

　彼は、警告を発した。

　そして、自然環境による治療を推奨し、自然に過ごすべきだと書き添えた。

　……結核に対する民間療法として、新鮮な空気を取り入れることは、転地療法に継いで大切だとされています。

　マルファッティが、民間療法など馬鹿にしきっていることを、ルイ・ボナパルトは知っていた。

　ルイの危惧は正しかった。マルファッティは、民間療法どころか、患者が結核であることさえ、認めていない。

　家族が、友人が、この病に罹った知恵から、民間では、新鮮な空気は、何より大切と伝わっていた。

　病室の窓は、なるべく開けるべきとされた。外気に触れるという意味で、乗馬さえも、是とされていた。

　また、できるだけ心労や憂鬱を避け、明るい気分でいるように努めること。

　そうしたことを、ルイは、細々と書き記した。

　それは、心のこもった、長い手紙になった。（※３）

　……さて、これをどうしよう。

　相手は、オーストリア皇帝の孫だ。普通に出して、届くものではない。

　だいぶ緩んだとはいえ、ルイ・ボナパルトには、秘密警察の監視がついていた。手紙は、間違いなく、途中で没収されるだろう。

　どうしたらいいか。

　ルイ・ボナパルトには、考えがあった。

＊

　……前にも、こんなことがあったな。

　オーストリア皇帝の古くからの重臣、ザウラウ・在トスカーナ大使は思った。

　７月革命直後のことだ。

　ナポレオンの上の弟、リュシアンが、やはりこうして、ライヒシュタット公（甥）に手紙を届けてくれと、やってきた。

　……あの時は、メッテルニヒを困らせるのが楽しかったな。

　リュシアンは、精力的に手紙を書く男だった。口では諦めたようなことを言いながら、ナポレオン帝国再興に、意欲を燃やしていた。

　ナポレオンの弟から、甥に会わせろとの手紙を何通も届けられ、メッテルニヒは、相当、いらいらしていたらしい。ウィーンの子飼いの部下が知らせてきた。

　ザウラウは、呵々大笑して喜んだものだ。（※４）

　……だが、この弟（ルイ・ナポレオン）には、そこまでの甲斐性はなさそうだの。

　今まで沈黙を守っていたのが、なによりの証拠だ。

　とはいえ、同時にザウラウは、甥を思う肉親の情に打たれた。

　密かに報告を受けたところによると、ライヒシュタット公には、もう回復の見込みがないという。

　それなら。

　……父方の肉親の、優しい情に触れることは、彼の最後の慰めになるのではあるまいか。

　いずれにしろ、もはや、ライヒシュタット公に、国家転覆の力があるとは思えない。

　「よろしい。私が責任をもって、お届けしましょう」

ザウラウは頷いた。

　オーストリア大使の寛大さに胸を打たれ、ルイ・ボナパルトは喜んで帰っていった。

　「酒を」

客の姿が見えなくなると、ザウラウは、侍従を呼んだ。

「いけません」

生意気な付き人は、主の命令を、ぴしゃりと断った。

「いけないなどと言うやつがあるか。酒をもってこい。早く！」

「ですが、お酒はダメだと、医者に止められたではありませんか」

　大きな声では言えないが、これが、ルイ・ボナパルト（ナポレオンの弟）の頼みを断らなかった、もうひとつの理由だった。

　ザウラウの主治医は、こともあろうに、彼に、禁酒を命じたのだ。

　確かに、ここのところ、胃が重く、吐き気やめまいに襲われることが増えてはいたが。

　しかし、酒を禁じるとは何事か。

　自分の主治医を、ひいては、世界中の医者を、ザウラウは呪った。

　甥への手紙で、ルイは、医者を信じるなと書いたという。

　なんと立派な意見であろう。

　シェーンブルンで療養中の若きプリンスへ、是非、届けなければならぬ、貴重な意見だと、ザウラウは確信した。

　「年寄の楽しみを奪うやつは、地獄に堕ちるぞ。いいから持ってこい！」

　イタリアにいながら、酒も女も楽しまないなどとは、ザウラウには考えられなかった。

　それではまるで、彼の主（あるじ）、トスカーナ大公レオポルト２世のようではないか！　妻以外に楽しみのない、若いのにすでに干からびた、あの朴念仁……。

　70歳を過ぎたザウラウに、さすがに女はきつかったが、酒なら、まだ、いくらでもいける。

　酒蔵には、上等な酒が溜め込まれていた。あのメッテルニヒが、遅ればせながら、悔恨と、そして、それを上回る敬意……老獪な先輩政治家（ザウラウ）への……を込めて送ってきた酒も、まだ、飲みきれていない。

　勝利の美酒を飲み干さずに死ぬつもりは、ザウラウには、毛頭、なかった。

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※１　

今は亡き姉のエリザ

エリザ・ナポレオーネの母です。マルファッティと、エリザとルイ姉弟の接触は、６章「（承前）マルファッティの診断」を、ご参照下さい。

※２　メスリズム

　体内の動物磁気の流れを正常にすることを目的に、催眠術を使って、病気が治ったと思わせる療法です。大真面目に施されてはいましたが、当然、治療効果はありません。インチキだという人さえいます。メスリズムは、また、出てきます。

※３

ルイ・ボナパルトの書いた手紙は、５月23日付けでした。ライヒシュタット公がシェーンブルン宮殿で静養を始めた、翌日です。手紙の内容は、マルファッティへの言及以外は、全て、本当です。

フィレンツェの大使館で、この手紙は、なかったものとして葬られました。資料にあった手紙は、たぶん、ルイ・ボナパルトの残した控えだと思います。

※４

リュシアンとザウラウのからみは、８章「ザウラウの意趣返し」を、ご参照下さい。