ナポレオン２世 ライヒシュタット公

ポーランド蜂起 １

　……なぜ俺は。

　眼の前に立ち塞がった青い軍服のロシア兵の脇をくぐり抜け、アシュラは思った、

　……なぜ、このクソ寒い中、

　脇から現れたサーベルが、危うく脇をかすめる。足元は、ぬかるんだ黒い雪だ。

　……命がけで、逃げ回っているのか。

　前から突きつけた剣を、持っていたステッキで受け止める。フランソワの土産にと、パリで求めた、折り畳み式ステッキだ。職人に頼み、握りを、ミツバチの形に作り変えてもらった。

　銃剣を受け止め、ステッキは、真半分に折れた。

　……くそっ！　ここに畳む仕掛けがあったせいだ！

　仕掛けのせいで、脆弱になっていたのだろう。

　アシュラは舌打ちをした。

　遠くで、爆撃音が聞こえる。

　ワルシャワ。

　ロシア軍による、ポーランド蜂起鎮圧が、始まっていた。

＊

　ナポレオンのもうひとりの息子、アレクサンドル・ワレフスキに会わせてやる。

　シャルル・ルイ（オルタンスの３男。後のナポレオン３世）に言われ、伝手があるからと、ある軍人の館に連れて行かれた。

　ボナパルト家であるシャルル・ルイがフランスにいるのは、不正入国をしているのだ。彼が懇意にしているこの軍人は、もちろん、ボナパルト派だ。

　門を潜った途端、二人は、駆け出してくる馬に、なぎ倒されそうになった。

「将軍！」

叫ぶシャルル・ルイに、馬上の人は振り返った。

「蜂起だ！」

馬に乗ったまま振り返り、その軍人は、大声で叫び返した。

「ポーランドで、大規模な蜂起が起きた！」

「なんですって！？」

シャルル・ルイとアシュラは、顔を見合わせた。

「ワルシャワで、士官学校の生徒たちが、コンスタンチン公（ロシア総督）の宮殿を襲った。その後、武器庫を占拠したらしい！」

　ウィーン会議で、ポーランドは、オーストリア・プロイセン・ロシアの各国で分割された。

　ロシアは、占領地域（旧領土でもあった）に、ポーランド立憲王国を作った。

　ポーランド立憲王国は、ロシア皇帝を王に、その弟、コンスタンチン公が、総督になっていた。

　一応、立憲国家ではあったが、ロシア側のポーランドへの圧政は、年々厳しくなっていった。憲法は有名無実となり、検閲が横行するようになった。

　１８３０年11月。ついに、ポーランド市民は蜂起した。民衆の意気は軒高で、ロシア軍をたじろがせた。

　総督コンスタンチン公率いるロシア軍は、ついに、ワルシャワの北方へ撤退を余儀なくされた。

　「我らフランス人民は、ポーランド民衆の味方だ！」

馬上の将軍は、高らかに宣言した。

「あ、将軍、どちらへ……」

慌てシャルル・ルイが引き留めようとする。

「これから、ラファイエット侯爵（人権宣言起草、アメリカ独立戦争に参加）の館で、ポーランドの支持集会が決起されるのだ！　シャルル・ルイ！　君も、後から来い！」

　蹄の音を響かせ、もうもうたる砂埃の向こうに走り去っていってしまった。

「行けるかよ。俺は今、フランスにいちゃ、いけないんだ」

ぶつぶつと、シャルル・ルイが文句を言っている。

「だいたい、ルイ・フィリップ（フランスの新王）が、ポーランド民衆の味方をするとは思えない……」

「おい、アレクサンドル（ナポレオンの息子）は！？」

アシュラが、シャルル・ルイの袖を引く。

「ああ、そうか。家の者に、聞いてくる」

シャルル・ルイは、館の中へ入っていった。

　「……」

　アシュラの胸を、不安がよぎる。

　アレクサンドル・アレフスキ（ナポレオンのもう一人の息子）の養父は、ポーランド貴族だった。

　この養父は、ナポレオンによる、ポーランド独立を、願った。その為に、自分の妻をナポレオンに差し出した。いわゆる、愛国的寝取られ男（コキュ）だ。

　そして、アレクサンドル自身も、14歳の時、ロシア軍従軍を拒否し、ロンドンへ亡命している。その後、ロシア側がポーランドへの帰国を認めなかった為、フランスへ渡った。

　そのアレクサンドルが、祖国の危機に、安穏として、フランスに留まっているとは思えなかった。

　「残念。一足違いだった」

館へ詳細を聞きに入っていったシャルル・ルイが戻ってきた。

「アレクサンドルは、ポーランドへ向かったそうだ」

「俺は、ポーランドへ行く」

ためらいなく、アシュラは言った。

「どうせ、止めても行くんだろ？」

呆れたように、シャルル・ルイは言った。

「せいぜい、命を大事にするんだな。お前には、どうしても、ウィーンに帰りついてもらわなくてはならないからな」

「……ずいぶん、お優しいじゃないか」

　用心深く、アシュラは、相手の様子を窺った。

　シャルル・ルイは、真剣な顔をしていた。

「お前に、伝言を頼みたい」

「伝言？」

「前に言ったろう？　ナポレオンの将軍たちの協力を得るには、ローマ王の誓約が必要だ。彼に、誓約書へ署名をするよう、話をしてほしい」

　そういえば、シャルル・ルイは前に、そんな話をしていたが……。

「……本気だったのか」

「当たり前だ。俺からメッテルニヒ宛に書状を送る。ローマ王はただ、それに署名するだけでいい」

「だから言ったろう？　プリンスをウィーンに監禁しているのは、メッテルニヒなんだよ！」

「状況は変わりつつある」

シャルル・ルイはアシュラを見据えた。

「フランスは、変わる。ルイ・フィリップ（今の新王）ではダメだ。ナポレオンの血を引いた者が、どうしても、必要なんだ。それに、争いなくして血縁関係で版図を広げるのは、ハプスブルク家の常套手段ではないのか？」

　……余人は戦をすべし。幸いなるかなオーストリア、汝はまぐわうべし。

　「……」

アシュラが言葉に詰まると、シャルル・ルイは、にやりと笑った。

「ローマ王には、ハプルブルクの血が流れている。そのことに目をつぶってしまうほど、メッテルニヒは、馬鹿ではあるまいよ」