ナポレオン２世 ライヒシュタット公

７月革命―④バロネスの怒り

　「ルーブル、陥落！」

飛び込んできた兵士が叫んだ。

「パリ市庁舎も、間もなく市民に明け渡される模様です！」

「おお……」

グルゴー将軍邸にどよめきが走った。

「チャンスだ！　神が与え給うた、最大のチャンスだ！」

「ついにこの時が来た。フランス帝国の復活を！　ナポレオン、万歳！」

「だが……」

　ナポレオンの元部下達は、顔を見合わせた。

「だが、我々は、誰を担ぎ出せばいいのだ？」

「フランス帝国を継ぐものは、誰だ？」

「ナポレオン２世しか、おらんだろう！」

声を励まし、グルゴーが叫んだ。

「オーストリアに、彼の解放を、要求するのだ！」

「彼は、頭がまともでないのだろう？」

元将軍の一人がつぶやいた。

「我々も、皆、年齢（とし）を取った。ここは、メッテルニヒのご機嫌を窺った方が良くはないか？　あえて、オーストリアと、ことを構える必要は、ないのでは……」

「頭が弱い王を担ぐのではなあ……」

「いかに、ナポレオン（陛下）のご子息とは言え、」

　その時、入り口のドアが、ばん、と開いた。

「かっ、……母さん……」

　ワンダフル・アナトール。

　若き日に、そう呼ばれていたアナトール・モンテスキューが、愕然として、つぶやいた。

「邸でじっとしていて下さいと、あれほどお願いしたではありませんか……」

　ドアの前には、美しい白髪の老婦人が、毅然として佇んでいた。

「ローマ王は、非常に聡明で、賢い子どもでした。彼がその後、どんなに歪んだ教育を受けさせられたとしても、その賢さまでを打ち消すことは、できません。不可能です！　彼から、聡明さと、勇気と、フランスへの愛を、打ち消すことは！」

　モンテスキュー伯爵夫人だった。

　かつて、ローマ王の養育係だった、……そして、彼についてウィーンまで行き、追い返された……、「ママ・キュー」だ。

「ローマ王の明晰な思考は、彼の性質の素直さから来るものです。いうなれば、彼の本質そのものです。それを冒涜するような言動は、この私が、許しません！」

「だが、儂は聞いた」

杖の老人が、よろよろと立ち上がろうとした。よろめき、椅子に腰を落とした。

「ローマ王は、死んで生まれたそうじゃないか。呼吸ができずに、空気が頭に回らない。そうして、脳が破壊されるのは、よくあること」

「誰がそのようなことを！」

モンテスキュー伯爵夫人（ママ・キュー）は、いきり立った。

「許しません！　さあ！　その者を、ここへ！　この私が、撃ち殺してくれよう」

杖の軍人も、負けてはいなかった。

「出産後の７分間の仮死状態は、本当だった。儂は、デュボワ産科医から、聞いたことがある」

刺し殺さんばかりの視線で、モンテスキュー伯爵夫人は、老人を睨（ね）めつけた。

「コルヴィサール医師が、完璧に蘇生させました！　ご出産に立ち会ったこの私が言うのです。神に誓って、間違いありません！」

「だが……」

杖の老人は、たじろいだ。

「だが、皇妃は、彼の言葉が遅いと、悩んでいたそうではないか」

「あなた方、戦争狂いの男どもに、何がわかるというのです！　子どもの言葉が遅いのは、完全に満たされていた証！　ローマ王は、２歳になった途端、それはそれは、饒舌におしゃべりされていましたよ！」

「……」

　一同、しんと静まり返った。

　モンテスキュー伯爵夫人は、肩を大きく上下させている。

「母さん」

　アナトールが立ち上がった。

　優しく、老母の肩を抱く。

「もうわかった。わかったから……帰ろう」

「いいえ！　貴方はちっともわかっていません。貴方がた、男どもは……」

「母さんっ！」

　「アナトール」

グルゴー将軍が口を出した。心配を装った口調で命じた。

「街は今、騒然としている。ご母堂お一人では危険だ。送っていって差し上げ給え」

「はい」

　モンテスキュー伯爵夫人は、きっと顔を上げた。

「とにかく、ローマ王を貶める輩は、この私が容赦しません。その場で、八つ裂きにしてくれる。よろしいか。将軍らも、しかと、お心に留めおかれるよう！」

　叫ぶように言うと、傲然と頭をもたげ、部屋から出ていった。

　アナトールが慌てて、その後を追う。

　「しかしなあ。我々は、今のローマ王を知らないし」

モンテスキュー母子が出ていくと、再び、ナポレオンの部下たちは話し合い始めた。

「彼の、思想信条とか。受けてきた教育とか」

「顔や容姿さえも、な」

「一方で、メッテルニヒと組んでいれば、得るものも多かろう？」

「オーストリアを、敵に回したくない。失うものが、多すぎる」

「我々も、年齢（とし）をとった……」

　「私は、決して、今のフランスへ、ローマ王をお迎えしたいわけじゃないのよ」

　息子に助けられて馬車に乗ると……それは、がたがた揺れる、みすぼらしい乗り合い馬車だった。普段使っている馬車は、襲撃される恐れがあって、使えないのだ……、モンテスキュー伯爵夫人はつぶやいた。

「こんな争乱の場へ。狂ったような民衆の、ただ中へ！　……頼りになる廷臣もいないというのに」

両手で顔を覆った。

「ナポレオン……。ナポレオン・フランソワ……。神よ。どうか、その名が、彼に、不幸を齎すことのないように……」

　アナトールは優しく、母の背をさすった。

＊

　１８３０年、７月27日から29日までの３日間の、いわゆる「栄光の３日間」、フランス７月革命は、市民側の勝利に終わった。

　シャルル10世は退位した。ブルボン一家は、アメリカの定期船「大英帝国」号他に分乗し、イギリスへ亡命した。

　フランスでは、革命の指導者として、77歳のラ・ファイエット将軍が担ぎ出された。彼は、アメリカ独立戦争に参加し、フランス人権宣言を起草した、革命の、象徴的な存在だ。

　だが実際に、王座についたのは、オルレアン公、ルイ・フィリップだった。

　オルレアン家は、ブルボン家の支流である。