ナポレオン２世 ライヒシュタット公

７月革命―①蜂起

　その通りは、静まり返っていた。

　アシュラは首を傾げた。

　以前に来た時は、こんな風ではなかった。ひっきりなしに人が行き来し、活気があった。

　それが今は、商店は閉め切られ、人や馬の姿はない。暑い７月の太陽が、容赦なく照りつけるばかりだ。

　遠くで、どおーんという、音がした。地面が揺れるほどの、地響きが伝わってくる。続いて、大勢の人の、声。

　祝砲だろうか。しかし、何の？　

　アシュラには、さっぱりわからなかった。

　彼はこれから、ポーランドへ行くつもりだった。その前にフランスへ寄って、エミールとユゴーに会おうと思ったのだ。

　ここの街区は、不自然なほど、静かだった。遠くの騒ぎに驚いて、顔を覗かせる野次馬の姿さえない。

　道が、変だった。両側から壁がせり出し、妙に狭くなっている。

　よく見ると、壁ではなかった。

　そこは、居酒屋だろうか。がっしりとした、２階建ての建物である。建物の壁の前に、馬車が２台、横倒しになっていた。馬車の上には、たくさんの樽が乗せられ、さらに、平べったい石が、隙間を埋めている。そして、それら全てを、漆喰が塗り固めていた。

　道路に飛び出した壁は、居酒屋の、二階の高さにまで達していた。

　前を通りかかるのは、いやだった。何か、変なオーラが漂っているような気がしてならない。しかし、エミールとユゴーの元へ行くには、アシュラは、この道しか知らない。

　壁の真ん中辺まで、着た時だ。

　ちゃっ、と、微かな音がした。はっとして見ると、壁の樽と樽の間から、銃身が覗いていた。

　真っ直ぐに、アシュラを狙っている。

「動くな」

フランス語が言った。

　反射的に、アシュラは両手を上げた。

「兵士じゃないな」

壁の内側から声がする。

「市民か」

「そうだ」

　もちろん、アシュラは、パリ市民などではない。外国の旅行者だ。しかし、正直に告げることが、有利になるとは、とても思えなかった。幸い彼は、フランス語が話せた。

「名は？」

「アシュラ・シャイタン」

「職業は？」

「印刷工だ」

　口から出まかせだった。

　だが、銃身は引っ込んだ。

　背の高い、金髪の男が出てきた。フランソワとは全然違う、真っ直ぐな髪を、後ろで引き結んでいる。

「昨日の朝は、よくやった。さては、逃げ遅れたのだな」

「そうだ」

「『ナショナル』か。『グローブ』か」

「『グローブ』だ」

　何がなんだかわからない。相手の話に合わせるしかなかった。

　アシュラのこめかみから、じっとりと汗が滲んだ。

　男は、銃の台尻を地につけた。しかし、油断はならなかった。走って逃げても、すぐに銃を構え、射撃されてしまうだろう。

「我々は、リーダーをたてた。ラフィット邸が、抵抗本部となった。もう、大丈夫だ。これはもはや、暴動ではない。革命だ」

「か、かくめい……！？」

　男は頷いた。

「早くバリケードの中へ入れ。我々は、再び、市庁舎を奪還に行く。だがその前に、もっともっと、バリケードを固めねば」

　馬車や樽でできた居酒屋の前の壁は、バリケードだったのだ。

　「いや、俺は……」

　なぜ、外国人の自分が、フランスのモメゴトに参加しなければならないのか。

　そんなつもりは、アシュラには、さらさらなかった。

「俺には、他に用があって……」

　男の顔色が変わった。銃の台尻が、僅かに持ち上がる。

「用だと？　偉大なる革命を上回るほどの急用が、お前には、あるというのか？」

「いや、その……」

「怪しいやつ」

　男はつぶやいた。

　銃が、横向きになる。

「黒い目、黒い髪。お前、フランス人じゃないな」

「そんなことはない。半分は、確実にフランス人だ」

「半分？　半分ってなんだ」

「俺の……」

　それを言うのは、屈辱だった。

　だが、背に腹は変えられない。

「俺の親父は、フランス兵だった」

「何！　フランス兵！？　軍人だったのか！」

はっきりと、銃口が、アシュラを狙った。

「さてはお前、市民に変装した、兵士だな」

　男の目は、細く、冷たかった。もはや、何を言っても聞き届けられることはないと、アシュラは感じた。

　……これまでか。

　……人生の終わりって、案外、唐突にやってくるもんだな。

　「ナポレオン軍だよ」

　軽やかな声がした。

「彼の父は、フランスの威光と尊厳の為に戦った。自由と民権の、旗手だったんだ」

　エミールだった。

　前に会ったときより、少し、背が伸びたようだ。体つきも引き締まり、大人びて見える。

「久しぶりだな、アシュラ・シャイタン。君は、良い時に来た。今まさに、歴史に残る、偉大なる革命が、始まろうとしているのだ」

「お前の知り合いか、エミール」

金髪の男が尋ねた。エミールは頷いた。

「そうだ。彼は間違いなく、庶民だよ、ガムラン」

　銃口が、下に向いた。

　全く情けないことに、アシュラは、へなへなとその場に座り込んでしまった。

　ブルボン王朝の復権で、フランスには、まるで革命前のような、時代錯誤な政策が敷かれた。

　ナポレオン時代を耐え抜いた旧貴族達は、ブルボン王朝の保護の元、ここを先途と栄華を誇った。一方、自由と平等を求めて戦った民衆は、再び、重税と貧困にあえいでいた。

　それなのに、シャルル10世は、楽観していた。ロシアとオーストリアの大使に、もう革命は起こらない、などと語っている。

　やがて発布された７月勅命は、選挙法改正を謳っていた。これにより、市民の有権者は、大幅に削減されることになっていた。施行されれば、事実上、有権者は、大土地所有者に限られてしまう。

　すでに５月に、議会が、解散させられたばかりだった。この議会は、自由主義の市民（ブルジョワジー）が多数を占めており、ブルボン政府には、全くもって、目障りな存在だったのだ。

　加えて、勅命では、出版物の言論の自由が、著しく制限されていた。

　１８３０年、７月27日、早朝。

　「ナショナル」「グローブ」など、発行されたばかりの４つの新聞が、警察に没収された。印刷所は激しく抵抗した。

　金髪の男、ガムランが、（印刷工のふりをした）アシュラを、よくやったと労ったのは、このことだったのだ。

　すぐに、パリの街に、暴動が巻き起こった。軍により、一旦は鎮圧されたが、市民たちは、あちこちに、バリケードを築き始めた。

　次なる戦いに備えるためである。

　翌28日、激しい戦闘が起きた。市民は一歩も譲らず、勇敢に戦った。あちこちに築かれたバリケードが、軍を寸断し、食糧や武器の補給を困難にした。

　テュイルリー宮殿が、市民の手に落ちた。

　銀行家のラフィットが、市民の代表として、首相と会見を申し込んだ。勅命撤回、内閣交代を要求したのだが、受け容れられなかった。

　反政府派の指導者たちは、ラフィット邸に集結、ここが、司令本部となった。

　翌29日になっても、市民の意気は、衰えなかった。あちこちに築かれたバリケードの内側では、国の警察や軍隊との戦いに備え、着々と、準備が勧められていた。

　アシュラがパリを訪れたのは、まさにこの時だった。

　バリケードの内側は、異様な匂いで満ちていた。

　この暑いのに、焚き火が焚かれ、大釜が、ぐらぐら煮え立っている。

「鉄砲の弾を作っているのさ」

鍋の番をしていた老人が、にかりと笑った。

「鉄を煮溶かして、鋳造する。儂は、鍛冶屋だからな。こういう仕事なら、まかせとけ！」

　建物の中では、女たちが、シーツを引き裂いていた。

「包帯にするんだよ」

聞きもしないのに、中の一人が答えた。

「シーツが、いくらあっても足りないくらいさ。あんたの下着は、清潔かい？」

　居合わせた女たちが、げらげらと笑う。

　下着を剥ぎ取られる前に、アシュラは慌てて、その場を離れた。

　エミールとは、あまり話している時間はなかった。

　ただ、フランソワが、彼のことを覚えていると言うと、やんわりと笑った。

「彼の帰還を待ちわびていると、伝えてくれたか」

「ああ」

　アシュラに先駆けて、エオリアがエミールの話をした。それで、アシュラは、フランソワの不興を買った。

　だが、今は、そこまで話している余裕はなかった。

　エミールは、この要塞のリーダーの一人として、あちこちに指令を出さなければならなかった。

「ユゴーとは、連絡が取れなくなっている。だが彼は、『グローブ』紙に革命の英雄を讃える詩を書いている。自由主義者であることに、間違いはない。きっと、どこかの戦闘に参加していると思う」

立ち去り際、エミールはそう言った。

　「ちょっと、あんた！」

誰かが、アシュラの腰を、どん、と叩いた。

　子どもだった。

　前歯が抜けて、隙間が空いている。

「ヒマだったら、手伝っておくれよ」

「決して、ヒマではないが……」

　「革命」とやらが本格的になる前に、一刻も早く、この要塞から、おさらばしたかった。

「いいや。俺は、さっきからずっと見ていた。あんたは、ヒマだね」

薄汚れた小僧は、手を振った。

「こっちへ来いよ。俺の仕事を、手伝ってくれ」

　小僧は、アシュラの手を握った。ぐいぐい引いて、歩いていく。

　建物の、反対側の出口から外へ出た。

　そこは、入り口とは別の通りに面していた。

　やはりバリケードが築かれているが、まだ、造りかけだ。

　ひっくり返された馬車と積み上げられ椅子の隙間から、アシュラは、バリケードの外へ這い出した。

　数人の子どもたちが、屈み込んで、なにか、やっている。

「おおい、みんな。手伝いを連れてきたぜ！」

小僧が叫んだ。

　そこにいた全員が、一斉に、アシュラを見た。

　みんな、薄汚い顔をしている。服はボロボロで殆ど体から落ちかけているし、長いこと洗っていないらしく、髪は垢で固まってしまっていた。

「そこに座って！」

甲高い声が命じた。

　あまりに汚かったのでわからなかったが、驚いたことに、女の子だった。10歳前後だろうか。

「その敷石を、剥がすのよ！」

「敷石？」

「それで、バリケードを造るの！」

　石工が使う、ノミを渡された。

　「俺は、ガラスを集めてくる」

アシュラを連れてきた小僧が、黄色い声で叫んだ。

「石膏にガラスを混ぜときゃ、兵隊どもも、上まで上って来れないからな！」

「おれも行く！」

もう一回り小さい子どもが叫んだ。二人は、あっという間に、通りの向こうまで走り去っていった。

＊

　民衆の決起は、ナポレオンのかつての部下たちを、奮い立たせた。

　あちこちから、かつての大佐や将軍たちが、続々と集まってきた。彼らは、グルゴー将軍宅へ集結した。

　グルゴーは、ナポレオンについて、セントヘレナまで行った、忠臣中の忠臣である。

　彼は、ナポレオンが亡くなった時には、パルマのマリー・ルイーゼに、手紙を書いた。

　……貴方のご主人のことを、思って下さい。

　だが、言葉を尽くした手紙も、かつての皇妃（マリー・ルイーゼ）の心の琴線には、なんら、触れることはなかった。

　……。

　グルゴー宅へ集まった将軍たちからは、帝国の跡継ぎについての、議題が提起された。

　当然、ローマ王の名前が上がった。

　だが。

　そこにいる、誰一人として、成長したローマ王の顔を、見たことがなかった。

　ウィーンに派遣した仲間たちからも、何の音沙汰がもない。

　彼らは、ローマ王に接触はおろか、その姿を見かけることさえできなかった。

　それほど、ウィーンにおける彼の警護は、厳重だった。

　かつてのナポレオンの部下達は、今のローマ王について、殆ど何も知らなかった。

　彼は、どんな容貌をしているのか。

　どのような教育を受けたのか。

　どういう思想信条の持ち主か。

　何も、わからなかった。

　彼らが唯一、知っているのは、あのバーセレミーの詩集、「Le Fils de l’Homme」の中の、青ざめた青年の姿だけだった。

　……。