ナポレオン２世 ライヒシュタット公

Ich liebe Sie zeit lange.

　その翌日も、プロケシュは、ライヒシュタット公の元を訪れた。

　約束は、していなかった。

　プリンスは、馬に乗って出掛けようとしているところだった。

　即座に、彼は、外出を取り止めた。

「ギリシアのことです」

プロケシュを伴い、部屋に戻ると、いきなり、彼は、語り始めた。

「あなたは、僕に、ギリシア王になるよう、勧めました。しかし、そんなことが、この僕に、可能でしょうか。僕は、あまりにも若すぎます。一人で、国を治めるなどという大事が、この僕に、務まるでしょうか？」

　それは、弁解にも近いものに、プロケシュには聞こえた。

　……若い時代に、自信を持てないのは、よくあることだ。

　……しかし、それにしても彼は、ギリシアにあまり魅力を感じていないような……。

　プロケシュは思った。そして、はたと気がついた。

　……ライヒシュタット公の大志は、もっとずっと気高く、遥かなものだ！

　少しして、いつも二人のそばに張り付いていたディートリヒシュタイン伯爵が、席を外した。

　その僅かな隙を狙ったかのように、プリンスは、プロケシュの両手を握った。

　その手は、驚くほど、熱かった。

「お願いだから、正直に答えて下さい。僕には、何か、良いところがありますか？　この僕に、大きな未来を受け止める力は、あるのでしょうか？」

「殿下、お忘れなきよう。私と貴方は、数日前に知り合ったばかりです。しかし、……」

　彼の軍務の知識の豊富さについて、感じたことをことを言おうとした。

　だが、そのプロケシュの口を封じるように、プリンスが叫んだ。

「それとも、僕は、全くの役立たずでしょうか！？」

　19歳の青年の言葉だ。

　人生で最も、傲岸不遜にもなれる、この時期に、こうまで、己を否定してしまうとは。

　だが、この自信のなさこそが、未経験の素直さ、即ち、貴重な若さの無垢、そのものだともいえた。

　誠意をこめて、プロケシュは答えた。

「貴方はもっと、自信をお持ちになるべきです」

「自信？」

フランソワは繰り返した。

　プロケシュの励ましは、全く彼の心に届いていないようだった。なおも、彼は、質問を重ねた。

「お願いだから、教えて下さい。偉大なる帝王の息子は、一体何になればいいんですか？　欧州同盟国は、かつての皇帝の息子に、独立した地位を許すとお思いですか？」

　ずっと、彼が抱いていた疑問だった。

　誰にも打ち明けられずに来た、希望と不安。

　……ナポレオンの息子。

　それこそが、彼が抱えた宿痾だと言えた。

　鷲の息子であるがゆえに、彼は、その羽を広げることを許されない……。

　性急に解を出すことが、プロケシュにはできなかった。

　ほんの僅かな慰めさえも、嘘くさく聞こえただろう。

　ことはそれほど、簡単ではないのだ。

　プロケシュの沈黙を、フランソワは、誠実さの証と受け取ったようだ。

　長い間、心に抱いていたであろう思いが、溢れ出た。

「いったいどうやって、僕は、フランスへの献身と、オーストリアへの義務を両立させればいいのか。……もし、フランスが、僕を呼んだとしたら」

　その目が、光った。

　プロケシュは踏み込んだ。

「フランスへ、お帰りになるお気持ちが、おありなんですね？」

息を吸い、殆ど、前へのめるような勢いで、彼は、言い募った。

「フランスの無政府主義者が呼んだのでは、ダメです。そうではなくて、フランス帝国の……父の築いた帝国の……高潔な理念を信頼する人達が欲したら！　そしたら僕は、即座に、応じるつもりです。その場合、もし、同盟国が、邪魔をするようなら、僕は、ヨーロッパ全土にこの剣を向け、戦う所存です」

　……この人は。

　プロケシュは息を飲んだ。

　不意に、プリンスの声が、弱々しくなった。

「でも、教えて下さい。フランス帝国は、今でも存在するのですか？　僕には、わからない。小さな声では、ダメです。より多くの民衆の声がなければ……」

溜息を吐いた。きっと目を上げる。

「もし、フランスへ帰ることが叶わぬ運命なら、僕は、もうひとりの、オイゲン侯となり、この国の為に戦うことを熱望します。僕は、祖父が好きです。そして、オーストリア皇族の一員であることを、肌に感じています。だから、オーストリアの為なら、喜んで、剣を、世界に向けるでしょう」

一瞬のためらいがあった。

「ただひとつ、フランスを除いて」

　生涯で初めて、フランソワは、自由に語ることを、自らに許した。

　新しい友、プロケシュの前で。

　ほとばしり出る言葉は、留まることをしらなかった。

　彼は、心を開いた。

「誰も、僕の父を、理解していません！　彼の行動が、ただ野心によるものだと考え、彼を中傷するのは、恥ずべきことです！　父は、ヨーロッパの幸福を見据えた、雄大な善行に、生涯を費やしたというのに。オーストリアも、彼を、誤解し、故に、自国の利益を見誤りました。オーストリアは、ロシアの罠にはまってしまったのです。だから、僕は……、ロシアと戦い、勝利する以外に、オーストリア（この国）を救う道はないと考えています」

　プロケシュは、プリンスの鮮やかな知性と判断力、明晰な思考と実践的な知能に、圧倒された。

　彼は、社会秩序の保たれた国家、そのものであるように、プロケシュには感じられた。

　プロケシュは、足繁く、プリンスの元に通うようになった。プリンスもまた、プロケシュの来訪を歓迎し、その訪れを熱望した。

＊

　プロケシュは、彼に、アレクサンダー大王の、浮かし彫りの入ったコインを進呈した。彼が、東方から、持ち帰ったものだ。

　この後、プロケシュは、スイスへ向けて旅立つことになっていた。前から決められていたことなので、取り消すことができない。

　しばらく、プリンスとは会えなくなる。お別れの挨拶のつもりだった。

　「本当にいいのですか？」

プリンスは、ひどく喜んだ。受け取ったコインを、ためつすがめつ、眺めている。

「大したものではないのですよ」

　差し出したプロケシュの方が、決まりが悪い思いがした。

　彼は、プレゼントというものを、貰い慣れていないのではないか、とさえ、感じた。

「プリンスは、アレクサンダーに似ていますね」

　巨大な帝国を築いた、英雄に。

　だが、プロケシュは、そこまでは、言わなかった。

「大切にします。あなたのいない間、これを見て……」

　言葉が途切れた。

　青い目が、潤んでいた。

　……だが、アレクサンダーは、若くして死んだのではなかったか。

　プロケシュがそのことを思い出したのは、スイスに向けて馬上の人となった時だった。

※プロケシュからもらったこのコインを、フランソワは、首から下げて、亡くなるまで身につけていたそうです……

この章に入ってからここまでは、ほぼ全て、資料に忠実に描いたものです。特に、フランソワの言葉はそうです。

創作は、場面転換のつなぎと、「焦りと不安」の、マリー・ルイーゼの心情描写です。ですが、フランソワが15歳の時に、彼女が皇帝に、息子の昇格を願い出たのは本当ですし、また、13歳で軍曹に任命される前の年に、クツシェラ将軍が、パルマのマリー・ルイーゼに対し、「（息子さんの）このように低い身分（軍曹）でのスタートにショックを覚えていらっしゃるでしょう。大佐より下の任命は、考えられなかったはずです」云々と書き送っていますので、あながち大きな間違いではないと確信しています。

特筆すべきは、プロケシュへの、フランソワの傾倒です。

（長くなりますので、以下は、興味をお持ちの方だけ……）

まず、バーデンでの晩餐会で、プロケシュが、隣に座ったフランソワの視線を感じる場面です。私が頼りにした資料、私は、英語版で読んだ（しか読めない）のですが、翻訳者も混乱していたようで、文法がすごく崩れていて、ほぼ英語じゃありませんでした。別の資料を参照して、また、人から聞いたりして、なんとか意味を取った次第です。

ですよねえ。初めて恋に落ちた10代の男の子が、熱い視線で見つめるとしたら、普通は、若い女の子ですよねえ。34歳のプロケシュじゃなく。特に、この時代は。

英語翻訳者が混乱するのも、無理ないと思います。

また、

「僕は、以前から、あなたのことを知っていました」（「プロケシュ＝オースティンとの出逢い」「ずっとあなたを」）

と、

「おわかりですか？　僕はもうずっと長いこと、あなたに、愛を抱いていたのです」

（「ずっとあなたを」）

なんですけど……。

英語版では、それぞれ、

" I have known you for a long time."

" I have held you in affection for a long time."

となっていました。

あふぇくしょん？　らぶ、ではないの？　

当然、腐女子の私は思いました。それで、原典（それはフランス語でした）で、確認してみたのです。

フランス語で愛している、は、確か、Je（ジュ） t'aime（テーム）.　だったはず！

原書では、Je vous aime depuis longtemps.　になっていました。調べてみると、これは、相手が目上の場合に多く用いる表現だそうです。そして、Je（ジュ） t'aime（テーム）.　の始まりだという解説も見つけました！

そこで、はたと気がついたのです。この資料には、元ネタがあった筈。資料は、後にプロケシュが出版した書籍から、ライヒシュタット公の言葉を拾っているのです。

探しましたとも。で、グーグルBooks で無料公開されているのを見つけました。今度は、ドイツ語です。

（"Mein Verhältnis zum Herzog von Reichstadt" Anton Prokesch Von Osten）

幸い、全文検索ができたので、二人が出会った年月日とか、二人が出会った場所（"Graz"）とかで検索をかけて、後者をキーワードに、なんとか、それらしい箇所を見つけました。ですがこれ、なんか変な活字で……フラクトゥールというんですか？　古い本のスキャン・データなので、私には、アルファベットさえ、解読できないんです。くーーーー、ここまで来てぇーーーー、殿下のお言葉がぁーーーーっ！

そっから先は、腐女子の根性です。時の流れごときに、負けるわけにはまいりません。いろいろ参照し、活字を見比べ、ほぼ半日かけて、ついに、解読しました！　初対面の翌日、プロケシュに会った時の、プリンスの言葉です。

Ich kenne Sie und liebe Sie zeit lange.

（Ich 私 ／ kenne 知る ／ Sie あなたの敬語表現 ／ und 英語のand ／ liebe 愛している ／ zeit lange 長い間）

ちなみにこれをグーグル翻訳にぶちこむと、

英語：I know you and love you for a long time.

日本語：私はあなたを知っていて、長い間あなたを愛しています。

という、素敵な訳が出てきました！

殿下、やっぱり……

じゃなくて、古い活字から意味が立ち上がってきた時、私が胸をうたれたのは、liebe ではなく、zeit lange の方でした。

そんなにも孤独だった、長い時間……。

長文、失礼致しました。

次回から、冷静に戻ります。どうかお見限りなきように。

（すみません、今週は、ここまでです）