ナポレオン２世 ライヒシュタット公

ナポレオンの遺品 ２

＊

　「何かあったか？」

日が落ち、大使館に人気（ひとけ）がなくなると、アポニーは尋ねた。

「全て、目録通りです」

　アシュラは答えた。

　嘘ではない。

「だろうな」

せかせかと、アポニー大使は頷いた。

「武器も馬具も陶器類も、何の異常は見当たらなかった。書籍は、４００冊もあって、少し厄介だが、これも、順調に、調べが進んでいる。特に不審な点はないそうだ」

「僕の調べた雑貨も、目録通りでした。余分な品も、不足している品も、ありません」

「書き込みやメモなんかも？」

「ありませんでした」

「よろしい」

アポニーはため息をついた。

「英雄の考えることは、よくわからないな。彼は息子に、何を残したかったのだろう」

「お金じゃないことは、確かですね」

「ナポレオンは、財産といえるものは、全て、部下に託したからな」

アポニーは頷いた。

「皇帝としては立派かもしれないが、父親として、どうかと思うよ。息子の養育に対して、全く、無責任だ」

　ナポレオンの息子、フランソワは、父からは、いわゆる「ガラクタ」の他に、何も相続しなかった。

　母のマリー・ルイーゼ（パルマ女公）の財産に関しては、息子フランソワが、パルマ領有を受け継ぐことは、そもそも、国際社会に認められていない。

　フランソワの養育は、全て、祖父の皇帝（オーストリア皇帝）に任されていた。

　ウィーン会議の前後、祖父の皇帝は、孫に渡されるべき資産を求め、辛抱強く、フランス政府と交渉を重ねた。

　フランスに残されたナポレオンの私的不動産、及び、ルイ１８世が払うとパリで合意した年に10万ポンドの年金などである。

　この仕事は、本来、ナポレオンの妻であり、フランツの母である、マリー・ルイーゼの仕事だった。だが、彼女はこれを、自分の父親に丸投げしたのだ。

　もちろん、ブルボン王朝は、ナポレオンの息子に、びた一文、支払わなかった。

　祖父の皇帝は、意外にあっさりと、請求を諦めた。

　そして、オーストリアにライヒシュタット公爵家を創設し、「大公」位に次ぐ身分と収入を、孫に授けた。

　「殿下は、皇帝（お祖父様）を、それはそれは、慕っていらっしゃる」

アポニーは言った。

「ゆめゆめ、オーストリアに弓を引くようなことはなさらないだろう。……たとえ、フランス王となられても」

はっと、アシュラは目を上げた。

「そのような話が？」

「君は、ボヘミアについて、何か知っているか？」

アポニーが尋ねた。

「ボヘミア？」

「ライヒシュタットというのは、ボヘミアの地名なんだよ」

「そうなんですか！」

　ライヒシュタットというのは、ボヘミアにある、ハプスブルク家の領土（現ザークピ）の名称である。

　きょとんとしているアシュラを、アポニーは、ちらりと見た。

　さりげない口調で、続ける。

「ボヘミアには、フランス人が多い。なぜだかわかるか？」

「……さあ？」

「フランス革命の折、王党派の貴族達は、フランスから逃れ、我が国（オーストリア）へやってきた。取るものも取り敢えず、身一つで逃れてきた彼らは、ウィーンで、家庭教師などをして、糊口を凌いでいた。しかし、彼らが、危険な思想に毒されていないという保証はない。そういうわけで、フランス人達は、ウィーンを追放され、遠く離れたボヘミアへと、送還されたのだ」

「フランス人が多く暮らす、土地の名前を……孫（プリンス）に？」

しかも彼らは、思想的な疑いをかけられている。

「ナポレオンの息子に、ライヒシュタット公の称号を贈る。皇帝は、何をお考えなんだろうね」

「もしかして、皇帝は、プリンスを、フランス王に……？」

「宰相（メッテルニヒ）が許さないだろうね」

あっさりと、大使は答えた。

「宰相はもちろん、皇帝の腹積もりなどお見通しだ。そして宰相は、プリンスのことを……ひどく嫌っておられる」

「え？」

　　生々しい言葉だった。

　　嫌い……、政治的に邪魔とかではなく？

「なにしろ、宿敵、ナポレオンの息子だ」

「でも……、だからといって……」

「彼は、宰相が描かれた一幅の絵の、小さなシミなのだよ。欧州平和という、美しい絵の。そのシミが、大きくなり、やがては、絵全体を破壊することを、宰相は、恐れている」

「そんな……。プリンス自身は、何も悪いことはしていないのに？」

「殿下は、むしろ、努力されているな。誰からも後ろ指をさされないように、そして、一刻も早く一人前になろうと。……彼が、軍務に邁進されているのは、そういうことだ」

「それなら、なぜ？　なぜ、宰相は、プリンスを、そんなにも邪魔にするんです？」

「それが、年を取るということだ。年齢を重ね、人は、臆病になり、卑怯になる。若い頃に得た成果だけを守ろうとして、回りが見えなくなってしまう」

きっぱりとアポニーは言った。

「そうならないうちに、退くことができる者は、幸せだ」

　「プリンスは、ここに持ち込まれた遺品を、ひとつも受け取ることができないのですか？」

　改めて、アシュラは問うた。

　アポニーは頷いた。

「それが、宰相からの命令だ。遺品を受け取るどころか、彼は、ここに集結した品々が自分に遺されたことを、知ることもなかろうよ」

　いや、フランソワは知っている、と、アシュラは思った。

　彼はそれを、活字を通して知った。

　図書館でフランソワは、アントマルキの『回想記』に接した。父の最期を看取った侍医（アントマルキ）の手記を通じて、フランソワは、父親から自分への遺書を読んだ。

　遺書には、16歳になるのを待って、遺品を届けよと指定されていた。それらの品々は、ただ、父親を思い出す縁（よすが）して、息子に遺された。

　16歳になった今、父の遺品が、自分に届かないことを、彼は、どのように思うだろう。それらの品々には、政治的な駆け引きの介入する余地はない。「ガラクタ」という言葉からもわかるように、どれもこれも、極めて、個人的な思い出の品ばかりだ。

　彼が、父の臣下を疑うことはないように、アシュラには思えた。遺品が届かないことを、遺言執行人の怠慢、もしくは、忘却と判断することは、恐らく、ない。

　フランソワには、父の在命中、一通の手紙さえ、届かなかった。

　さらに、彼は、大司教であり枢機卿にも選出された、叔父のルドルフ大公さえも、疑うようになっている。馬車に投げ込まれた、彼宛ての三色旗（トリコロール）のことを、ルドルフ大公が、黙って取り上げたからだ。

　「どんなに些細なことでも、ナポレオンと関係するものには触れないことだ。それが、プリンスの為なんだ。たとえ皇帝がどんな腹づもりでおられても、宰相が反対する限り、……その計画に、未来はない」

　アシュラの目をしっかりと覗き込んで、アポニー大使は言った。

※

　メッテルニヒに邪魔され、「ローマ王」へ渡すことができなかった遺言執行者達は、これらの遺品の品々を、ナポレオンの母、レティシアの元に届けました。

　現在は、ナポレオン公（ナポレオンの末弟ジェロームの子孫）の所有となっています。