ナポレオン２世 ライヒシュタット公

魂の飛翔について ２

　……

　１８１８年。パルマ女公となった皇女マリー・ルイーゼが、初めて、ウィーンに残してきた息子に会いに来た年のことだ。

　ベートーヴェンは、ウィーン近郊の保養地、バーデンに招かれた。

　夏は、終わりに近づき、９月に差し掛かった頃だった。

　その頃、彼の難聴は、回復傾向にあった。

　新鮮なわさびを、木綿の上にすりおろし、巻き取って耳に差し込む。

　ある神父の推奨する油剤を耳にたらしこむ。

　難聴や失聴に効果があるという電動振動機を試してみる……。

　あらゆる手段で、ベートーヴェンは、聴力を回復しようと試みた。そのどれかが、功を奏したのだろうか。この年の後半から２年ほど、耳の具合は、大変、良かったのだ。

　それを見越しての、ディートリヒシュタインからの依頼だった。

　音楽会には、メッテルニヒも参加していた。

　ベートーヴェンの支持者である貴族の中には、当時台頭してきた新興貴族もいた。金の力、金融業で力をつけた貴族たちである。

　これに先立つナポレオン時代、特権階級は、その意識するところによって、二分されていた。

・従来の荘園経営を重視する「守旧派」と、

・金融業で新しく台頭してきた「改革派」

である。

　守旧派は、ナポレオンの大陸封鎖のせいで農産物が売れなくなり、租税が滞り、困窮していた。

　金融業を営む改革派は、困窮した守旧派に、土地を担保に金を貸した。これに、通貨切り下げなど、当時の金融政策が影響した。

　守旧派は、借金が返せなくなり、土地を手放す羽目になった。

　結果、守旧派の先祖伝来の土地は、改革派の新興貴族の手に渡ることになる。

　改革派の多くは、フランクフルトなどの自由都市に拠点を移していた。

　こうした金融都市の発展は、ウィーン体制を敷いたメッテルニヒの思惑とは、違うものだった。

　やがて、自由都市は、プロイセンを盟主とする拡大ライン同盟に組み込まれていく。プロイセン主導のドイツ統一への、足がかりとなっていくのだ。

　ベートーヴェンは、改革派の貴族を支持者に持つ。その上、音楽会に多くの市民を動員し、また、自身もしきりと、メッテルニヒ体制への批判を口にする。

　この偏屈な音楽家が、皇族と接するのであれば、当然、監視が必要だった。

　機会を窺い、メッテルニヒはベートーヴェンに話しかけた。

　意外にも、この国の宰相は、音楽の造詣が深かった。

　二人は、モーツァルトの技法について議論した。メッテルニヒは、若い音楽家では、ロッシーニが好きだと言った。

　ベートーヴェンは、数曲のピアノ曲を披露した。

　なごやかな雰囲気で、音楽会は進行した。

＊

　一通り演奏が終わると、懇親会が催された。

　シャーベット。ワッフル。メレンゲ菓子。

　ベートーヴェンが見たこともないような菓子が、テーブルいっぱいに甘い香りを漂わせている。

　ベートーヴェンの他にも、歌手や演奏家が招待されていた。彼らは美しい菓子に目を瞠った。甘い誘惑に緊張感が薄れたようだ。会話が、弾んでいる。

　その誰とも、メッテルニヒは、話を合わせることができた。

　大変な教養人なのだと、ベートーヴェンは改めて認識した。

　饗応が始まるとすぐ、ベートーヴェンは退出した。

　やはり、メッテルニヒとの同席は、気詰まりだった。

　廊下に出た彼を、軽い足音が追ってきた。

「ムッシュ！」

　甲高い子どもの声が呼び止めた。

　皇帝の孫だ。

　びっくりして、ベートーヴェンは振り返った。

「ムッシュ！　あのね！」

急いで来たのか、息を切らしている。

「あの曲ね。最初に演奏した、〈エリーゼの為に〉。あれ、魂の曲だよね」

「……」

　何と言っていいかわからず、ベートーヴェンは絶句した。

　独身の彼は、子どもと話したことさえ、あまりなかったのだ。

　固まってしまった年配の男に、少年は、何の恐れもためらいもなく続ける。

「タンタン、タンタン、タァンターン」

「ｅ（ミ）」の音が、オクターブ移動する音節を、口ずさむ。

「ここ、ね。ほら。魂が飛ぶの。閉じ込められている場所から離れて、空高く！」

　そう。「ｅ（ミ）」は、『mich（私）』。

　ｅ音の、このオクターブの移動に、ベートーヴェンは、己の魂の飛翔という意味をこめた。

　実際に演奏会では、何人かの者が、そのことに気がついた。このような言葉遊びが、当時の流行であったのだ。

　しかしまさか、こんなに幼い少年が、それを見抜いたとは。

　「タァン、ターン」

少年は、最後の飛翔を、もう一度繰り返す。

「エリーゼって、自由のことだよね。ここを出て、どこへでも行っていい、何でもしていい、って、ことだよね！」

　音楽家は、体を固まらせるばかりだった。

　顔の筋肉も強張り、微笑むことさえできない。

　にこにこと、プリンスは、笑っていた。

　何か言いたい、とベートーヴェンは心の底から思った。

　ナポレオンの息子は、ウィーンを出ることを、許されない。

　母と一緒に、パルマで暮らすことさえ、禁じられている。

　……なんとか、励まして、

　この可憐な籠の鳥を。

　彼に、何か、力になるような一言、希望を託せる詞を。

　しかし、言葉が出てこない。

　緊張していた。

　あれだけの回数、人前で演奏してきた音楽家の体が、この小さな少年の前で、動けなくなっていた。

　プリンスの顔が曇った。

　「ムッシュは、パパの為に、曲を作って下さいました。パパはそれを、受け取ることができなかったけれども……」

「それは、私の交響曲３番のことかね？」

ベートーヴェンが尋ねると、プリンスは頷いた。

「パパが死んだ時、この国の人は、誰一人、パパの死を悲しんでくれなかった。たったひとつ、ムッシュの曲だけが、僕にとって、パパの、野辺の送りの曲になってくれました」

　交響曲３番「英雄」。その第２楽章のテーマは、死と葬送である。

「コリン先生が、何度も口ずさんでくれて。僕には、うまく、歌えなかったけど」

　プリンスの家庭教師の一人、マテウス・フォン・コリンは、文学に造形が深かった。劇作家で、俳優でもあった彼は、もちろん、歌も得意だった。

「ディートリヒシュタイン先生は、お留守だったので、コリン先生が」

用心深く、プリンスは付け加えた。

　きっと、ディートリヒシュタインが、ベートーヴェンと懇意であることを話したのだろう。

　思わず、ベートーヴェンは笑いだした。

「儂は、そんなにあの伯爵と親しいわけではない」

　澄んだ目で、少年は、音楽家を見上げた。強い決意を滲ませている。

「『英雄』は、戦争で死ななければならない。自ら盾となって、祖国を守るのです。僕は、そういう風になりたいと思っています」

　幼い口から飛び出した「戦争」「死」という言葉は、あまりに衝撃だった。

「そんなことしたら、君も、死んでしまうかもしれないよ？」

　意地悪い見方を、ベートーヴェンはぶつけた。

　実際には、警護の兵隊が、代わりに死ぬのだ。皇族が死ぬようでは、戦は負けだ。

「父がやりたくてもできなかったことを、僕がやります」

ためらうことなく少年は答えた。

　はっと、ベートーヴェンは息を呑んだ。

　絶海の孤島、セント・ヘレナで、幽閉されたまま死んだナポレオン。

　戦争の寵児は、どんなにか、戦場で死にたかったことだろう。

「君の祖国とは……」

　言いかけ、ベートーヴェンは、かつかつという靴音に気がついた。

　ベートーヴェンは口をつぐんだ。

　靴音は、二人の背後で止まった。

「おや、プリンス。音楽家の先生と、お話しですかな」

　この国の宰相が、微笑みを浮かべて立っていた。

　溢れるようだったプリンスの明るさが、さっと消えた。

「Nein（No）!」

プリンスは叫んだ。

「お母さまがお探しですよ。ささ、いらっしゃい」

　肩に触れようとする手を、潜り抜けた。

　あっという間に、広間へ走って行ってしまった。

　探るような眼を、メッテルニヒは、ベートーヴェンに向けてきた。

「プリンスと、何の話を？」

「魂の飛翔について」

彼は答えた。

※父ナポレオンの死を知ったフランツの様子については、２章「ナポレオンの死」に描写がございます。