ナポレオン２世 ライヒシュタット公

シューベルティアーデ ２

＊

　「マイヤーホーファーさん。もうお酒は、止めておきましょ」

アシュラはグラスを取り上げた。

　ヨーハン・マイヤーホーファーは、シューベルトより10歳ほど年長だ。官庁勤めの傍ら、詩を書いている。シューベルトの、コンヴィクト（音楽学校）時代からの友人を通して知り合った。

　ちなみに、アシュラも、彼らよりはるか後輩ではあるが、同じ学校で学んでいた。少年聖歌隊の一員でもあったアシュラは、声変わりの時期に至り、聖歌隊と共に、学校も中退した。作曲や演奏の勉強を続ける道もあったが、ある事情から、断念した。

「うるさいぞ」

　マイヤーホーファーが、アシュラの手から、グラスをひったくった。

　グラスに残っていた酒がこぼれて、二人の手にかかる。

「お前に俺の気持がわかってたまるか」

　マイヤーホーファーは、詩を書いていた。フローラが言ったように、シューベルトは、１００篇位上の彼の詩に、曲をつけている。これは、ゲーテを除けば、一番多い。

　一息にグラスの酒を飲み干し、マイヤーホーファーは、大声で叫んだ。

「今はシュヴィントだ。彼のミューズは、シュビントの描く絵に乗り換えてしまったんだよ」

　さっき、フローラと言い争ったことが、よほど胸に堪（こた）えているようだ。

　モーリツ・シュヴィントは、４年前から、シューベルティアーデの集まりに参加し始めた。

　シューベルトよりも、７つ年下の青年だ。　ウィーン美術アカデミーに学び、絵を描いた。

　彼は、熱烈な、シューベルトの讃美者だった。

　潤んだ大きな青い目、赤い唇。女性のようにきれいな顔をしてた。体つきも華奢で小柄だった。

　16歳でシューベルティアーデに参加したシュヴィントは、瞬く間に、シューベルトの友人たちの人気者になった。

　「シュヴィントは、君に似てるな」

苦いものでも吐き出すように、マイヤーホーファーは言った。

「え？　だって僕は、、黒目黒髪ですよ？」

あっけに取られ、アシュラは答えた。

　苦いものでも食べたように、マイヤーホーファーは口を歪めた。

「シューベルトのタイプだってことさ」

「いや、それは、全然違うでしょう……」

　シュヴィントがシューベルトの好みのタイプだとしたら、アシュラは、全然、違う筈だ。彼は黒目黒髪、母方のどこかで、東洋の血が混じっている。体つきも、痩せてはいるが、華奢とは言い難い。

「だって君は、よく、彼の家に招かれている。お父さんの家や、兄さんの家にも」

「僕の年齢が、彼の異母妹（いもうと）や異母弟（おとうと）たちと近いからですよ。姪御さんにも。シューベルトは、僕のことを、彼らのいいお守りになると思っているらしいんです」

「だからって、しっぽを振って遊びに行くお前もお前だ」

　どうやらマイヤーホーファーは、アシュラに、難癖をつけたいようだった。

「君、シューベルトから、『最愛の』アシュラと言われたことがあるか？」

「ないですよ」

心からむっとして、アシュラは答えた。

　「最愛の」シュヴィント。

　シューベルトは、年下で初心（うぶ）な讃美者を愛で、人前でよく、こう呼んでいた。

　マイヤーホーファーは、酔っているようだ。

　しつこくアシュラに絡んでくる。

「だが、シュヴィントと違って、お前は一途じゃないな。だって、ベートーヴェンの家に入りびたっているじゃないか」

「えっ！」

見られたか、と、アシュラは思った。

　どうやらこれが、マイヤーホーファーがアシュラを連れ出した理由らしい。

　激しく乱れ打つ鼓動を感じながら、アシュラは、万が一のために用意してあった口実を口にした。

「僕はただ、ベートーヴェン家の、家事のお手伝いをしているだけです」

「うむ」

　マイヤーホーファーは首を振った。

「そうだろうよ。あの偏屈な音楽家が、それ以外の理由で身の回りに人を置くわけがない。大方、誰も、来てくれなくなったんだろう。お前のような子どもの他に」

「その通りです」

「子ども」は、癪に触ったが、大事の前の小事である。アシュラは、言い返さなかった。　

　「あのなあ」

マイヤーホーファーは言葉を切った。酒臭い息をふうーっ吐き出す。

「ベートーヴェンは、だめだぞ」

「は？」

「もちろん、偉大な作曲家だ。だが、ダメなんだ」

「えと、それは、どういう……」

「彼は、反体制側だ」

　どうやら自分を糾弾するわけではなさそうだと、アシュラは思った。とりあえず、ほっとする。

　マイヤーホーファーは、彼の秘密を嗅ぎつけたわけではない。家事の手伝いという、口実を信じたようだ。

　……それにしても、「反体制側」だって？

　マイヤーホーファーは頷いた。

「俺が、官庁勤めなのは知ってるだろ？　いろんな情報が入ってくる。中には、秘密警察がらみの情報もある。ルートヴィヒ・ヴァン・ベートーヴェンは、戦時中にナポレオンに与した貴族達と、太いパイプがあるんだ。それで、今でも、当局に目をつけられている」

　マイヤーホーファーは知らない。

　アシュラこそがまさにその、秘密警察員だということを。

　今度こそ、アシュラは、黙り込んでしまった。

　言葉を切り、マイヤーホーファーは、まじまじと、その顔を覗き込んだ。

「まさかお前、シューベルト（あの人）を、ベートーヴェンに近づけたわけじゃないだろうな！？」

「そんなこと、していません。僕だって、あの偉大な作曲家と、それほど親しいわけじゃないし」

「シューベルトは、ベートーヴェンを尊敬している。ただ、遠くから眺めていただけで幸せだ、なんて言ってる」

「……異常ですね」

「ああ、ちょっとおかしい。だが、いいか。ベートーヴェンの家に出入りしているなんて、絶対、彼に言うなよ。スイスに強制送還されたゼンの一件もある。この上、彼を、官警の目に止まるような場所に置きたくない」

「わかりました」

　この分なら、ベートーヴェンの家に出入りしていることを、マイヤーホーファーが他の人たちに話すこともなさそうだ。

　もちろん、シューベルト自身にも。

　密かに、アシュラは安堵の吐息をついた。

　「おお、マイヤーホーファー。アシュラ！」

背後から二人一緒にぎゅっと抱きしめられ、マイヤーホーファーとアシュラは、ぎょっとした。

　数人の男たちが、酒瓶を持って、ふらつきながら立っていた。

「ここにいたか。さっさと出ていっちまうなんて、ひどいじゃないか。せっかく集まったんだ。今宵は夜を徹して飲み明かそうぜ」

中の一人、最年長のフランツ・ショーバーが買ったばかりの酒瓶を掲げる。

　「いや、俺は……」

尻込みをするマイヤーホーファーの手を、別の男ががっちり掴む。

「大丈夫だ。ここに女はいない」

「何言ってんだよ、エードゥアルト……」

「そして、シュヴィントも置いてきた。ついでだ、お前も来いよ、アシュラ」

「ええと、僕は、女の子が居たほうが……」

「無粋なことを言うな！　女どもを連れてたら、腹を割って話せないじゃないか」

「『緑の錨亭』で飲みなおそうぜ！」

　有無を言わさず、二人を連行して歩き出す。

　肝心のシューベルトは、別の友人二人で、両脇から支えられていた。

　完全に酔いつぶれている。

　よろよろと、一同は、暗い夜道を歩いていった。

　ある一軒の家の前まで来た時だ。

　その家は、普請中だった。

　がっくりと頭を下げていたシューベルトが、不意に目を覚ました。

　きょろきょろと辺りを見回し、土台の上に建ち上がりかけた骨組みに目を向けた。

「諸君！」

シューベルトは叫んだ。

「見たまえ！　造りかけの家だ！　未来はまさに今、始まろうとしている！」

　支えてくれていた友人の手を振り放し、よろよろと前へ進んだ。

　積まれた土嚢の前で、立ち止まる。

「この家には、いったいどんな奥方が住むのであろうか」

「美人に決まってる！」

友人の一人が、大声で応えた。

　深く、シューベルトは頷く。

「うん、そうだ。美人だ！　美人の奥方だ。……波打つ金髪、澄んだ青い瞳、柳のような細い腰つき。そして、豊かな、その胸！」

くすくすと笑った。

「必ずや、万人に愛される、美貌の奥方に違いない。まだ見ぬ麗しい、この家の奥方を讃え、諸君。今ここで、セレナーデを捧げようではないか」

　建築中の誰もいない家の前に、酔っ払いの一同は、横一列に並んだ。

　そして、ロマンスの欠片（かけら）もない濁ったダミ声で、愛の賛歌を奏でたのであった。

※コンヴィクト

　ウィーンにあった王立の寄宿制の神学校です。読み書き、算術などの一般的な教育の他に、音楽の専門教育を授けていました。当時は、アントニオ・サリエリの指導の元、全国から音楽に秀でた児童生徒が集められました。シューベルトがいた頃は、11歳から22歳までの140人ほどが、20人で１組を作り、全部で７組に分かれて、寮生活を送っていたそうです。

　コンヴィクトは、宮廷少年聖歌隊も擁していました。後の、ウィーン少年合唱団です。

　この章の「切り裂き伯爵セドルニツキ」にも、ちらりと説明しています。