ナポレオン２世 ライヒシュタット公

シューベルティアーデ １

＊

　「うわーーーーん」

　外からひどい泣き声がした。だんだん近づいてくる。

　小さな女の子が、両手の甲で目をこすりながら、仄暗い家の中に入ってきた。

「どうしたんだい、ペピ」

　台所にいた、丸い眼鏡をかけた男が尋ねる。

　豊かな褐色の巻き毛。眉毛が濃く、瞳は明るい茶色だ。

　フランク・ペーター。シューベルト。

　女の子の、腹違いの兄だ。

　ぐずぐずと、女の子は鼻を鳴らした。

「ほら、どうしたの。泣いてちゃわからないよ」

　兄が、優しく話しかける。

　しゃくりあげながら、女の子は答えた。

「いなかったの。約束したのに！　レジもカールも、いなかったの。牛小屋の前に、いなかったのぉ！」

「そう」

「川で、一緒に遊ぶはずだったのに。それなのに、二人で、先に行っちゃった！」

「ペピは、置いてかれちゃったんだ……」

「約束したのに！」

「そうか。かわいそうに」

兄が言うと、なお一層激しく、ペピは泣き出した。

「遊びたかったのに！　レジとカールと、遊びたかったのにぃーーー！」

「そうだよね。残念だったよね。でもまた明日、遊べるよ、きっと」

「あたしは今日、遊びたかったの！」

　わあわあ泣きながら、地団駄踏む。

　妹の泣くさまを、兄は、微笑みながら見下ろしていた。やがて彼は、古ぼけた丸い木の椅子に腰をおろした。自分の膝をとんとん叩く。

　「よしよし。かわいそうな小さなペピ。ここへおいで」

　女の子は、自分のために用意された、兄の膝を見た。しかし、動こうとしない。すねたように、身を捩らせている。

　ぬっと兄が手を伸ばした。女の子を抱き上げ、膝の上に乗せる。

「うわーーーーん」

今更のように激しい泣き声をあげ、ペピは、兄の胸に顔を埋めた。

「いい子いい子。ペピはとってもいい子だよ」

低い声でなだめ、兄は妹の髪を撫でる。

　妹は、顔を、ぐいぐいと兄のシャツに擦りつける。涙と悲しみを、暖かい胸で消し去ろうとするかのように。

「お歌、歌って」

くぐもった声が言う。

「あれ。いつもの」

「子守唄？」

「お兄ちゃんが作った歌！」

「いいよ」

　低い声で、兄は、旋律をハミングし始めた。

　穏やかで、安らぎに満ちた曲だった。

＊

　ヴァイオリンの最後の調べが、長く震え、消えた。

　息をつめたようにしていた聴衆が、一斉に拍手を始めた。

　今日の参加者は10人前後。

　若い、気の置けない、音楽の集まりだ。

　シューベルティアーデ。

　作曲家、フランツ・ペーター・シューベルトの音楽を聴く会だ。

　友人や有志たちが集まって、町のあちこちで開かれている。

　ただただ、シューベルトの音楽を愛し、応援している仲間たちの音楽会だ。

　真心のこもった拍手を受け、作曲家は、頬を紅潮させていた。

　胸に手を当て、膝を折って、何度も挨拶を返している。

　やがて拍手が鳴り止み、聴衆たちは、椅子やテーブルを片付け始めた。

　軽快なワルツが流れた。

　人々の間に、歓声があがった。

　これから、ダンスが始まる。

　朝まで楽しく踊るのだ。

　最近流行のウィーンのワルツは、体と体を密着させて踊る。

　男女で、ぴったりくっついて。

　これが目当てで参加している輩さえいるくらいだ。もちろん、アシュラだって……。

　「アシュラ」

８つ年上のフローラをくるくる回していたアシュラは、不意に後ろから肩を掴まれた。はずみで、繋いでいた手が離れてしまった。フローラがつんのめって、たたらを踏む。

　びっくりして振り返ると、シューベルトの古くからの友人が、顔をしかめて立っていた。

「マイアーホーファーさん！」

驚いて、アシュラは叫んだ。騒がしい音楽のせいで、小さな声では聞こえない。

「何よ、マイアーホーファー！」

息を切らして、フローラが文句を言った。飲んで体を動かしたので、息を切らせている。紅潮した顔がきれいだと、アシュラは思った。

「人が楽しく踊っている時に、邪魔しないでよ」

「うるさい。俺は、アシュラに用がある」

「シューベルトのところに行きなさいよ！　アシュラじゃなくて！」

「シューベルトなら、シュヴィントのことで頭がいっぱいだよ」

　シュヴィントは、比較的最近、仲間に加わった青年だ。

　シュヴィントとマイヤーホーファー。

　二人は恋敵同士だと、シュベールティアーデの仲間内では、囁かれていた。

　シューベルトを巡って。

　それも、年長のマイヤーホーファーが、やきもちを焼いているという。

　「僻まないで」

強い口調でフローラが言う。

「あんなにたくさんのあなたの詩に、シューベルトは、曲をつけたじゃない。深い信頼があってこそよ」

「はんっ」

マイヤーホーファーは鼻で笑った。

「僕の詩じゃなければ、彼はもっと成功したさ。もっとゲーテの詩を使って、あと、シラーも。海の向こうには、シェークスピアとかいう劇作家だっている。僕の詩を使ったから、彼は大成しないんだ」

「それでも彼は、あなたがよかったのよ。もっと誇りをお持ちなさいよ。自分の詩に」

「お前は黙ってろ！」

マイヤーホーファーは、アシュラの腕を掴んだ。遠慮のない目で、フローラを見下ろす。

「男ならいくらでもいるだろ。こんな若いの相手にしてないで、他を見繕いな」

「な、なによっ！　人を売女みたいに言わないでよ！」

喚き立てる彼女をものともせず、マイヤーホーファーは、アシュラを引きずって、ホールを出ていった。

　場末の酒場に、アシュラは連れ込まれた。シューベルティアーデの仲間たちから引き離されて、残念だった。

　アシュラは、シューベルトが好きだった。音楽が好きな、その仲間たちも。

　ベートーヴェンと同じく、フランツ・ペーター・シューベルトも、秘密警察の監視対象だった。

　１８２０年、シューベルトは、カンタータ「ラザロ」を作曲し始めた。

　だがこれには、慎重な配慮が必要だった。

　宗教劇だったからである。検閲に上げられる恐れがあるからだ。「切り裂き伯爵」ことウィーン警察長官にして最高検閲官のセドルニツキ伯爵の赤ペンで、ずたずたに切り裂かれかねない。

　当時、シューベルトの仲間に、ヨーハン・ゼンという若いチロル出身の詩人がいた。

　ある日、秘密警察は、ゼンの家に乗り込み、彼の書いたものを没収した。学生組織について書かれたもので、検閲に引っかかる可能性があったからである。

　「警察なんか、気にしてられるか！」

怒り狂って、ゼンは、悪態をついた。

「そんなもの、好きなだけ、持っていくがいいさ。どうせ政府はバカだから、僕の秘密を突き止めるなんて、できっこないさ」

　間の悪いことに、そこに、シューベルトも居合わせた。

　もちろん彼も、一緒になって、警察官を罵った。

　ゼンは逮捕され、即、チロルへ強制退去させられた。

　シューベルトも拘束された。罪状は、公務を執行している役人に、罵詈雑言を浴びせ、侮辱した罪である。

　幸い、彼は、ウィーン退去にまではいたらなかった。

　だが、作曲中だったカンタータ「ラザロ」は、未完のまま終わった。

　この逮捕劇で、シューベルト担当の捜査官は、顔が割れてしまった。別の捜査官が充てられ、何人か入れ替わった後、楽譜の読めるアシュラに、お鉢が回ってきた。

　ベートーヴェンと同じく、アシュラは、シューベルトの身近に入り込んだ。知り合いの伝手をたどって、シューベルティアーデにも参加させてもらった。音楽好きの彼が、疑われる事はなかった。

　そして、シューベルトとその友人たちの偵察を続けている。

　彼の音楽に、深い敬意を抱きつつ。