夢

第82話 虎とカツラと

　キッチンへ降りると山猫がいた。

『スペインオオヤマネコ』だと思う。

　テーブルのうえで横になって、くつろぐ山猫、その姿は美しく、野生の恐れも感じさせる。

「今日からウチで飼うことになった」と母親が言い、妹が笑っていた。

　そうなのかと思いテーブルにつくと、TVでニュースが流れる。

　司会者の小倉さんが乗ったヘリが墜落したと…。

　近くの山に堕ちたようだ。

　私は焼死体にカツラが燃えた状態で発見されるのだろうなと思った。

　気が付くと私は父親の運転で事故現場へ向かっていた。

　父親は車を、なぜかバックで運転している。

　危ないなと思いながらも口にはしなかった。

　農道を走っていると、野犬の群れがナニカに群がっている。

　ライトで照らすと大きな2頭のトラを襲っている。

　トラはその腹の下に子供を守りながら野犬を威嚇している。

　私は車を降りて野犬に向かって吠えた、獣のように。

　野犬は私の横をすり抜け去って行く。

　残されたトラも畑に向かって歩いて行く。

　助手席に戻ると、なぜか2頭の子供のトラとヒョウの子供がじゃれている。

　父親は持って帰ると言うのだが、私は助手席からトラとヒョウを抱いて降ろした。

　後ろの山ではヘリが堕ちた場所が燃え、畑にはトラがくつろぐ。

　きっと焼死体は晒されて笑われているのだろうと思った。